晚膳時分,那薑太醫和司膳司之事皆已水落石出、真相大白。
隻見沈易步履匆匆自天牢趕回,恰巧馮宮正也在這時來回稟。
葉昭寧趕忙讓沈易率先稟報情況:“據薑太醫所述,其籍貫黃州,與淑妃同屬一鄉。早年因淑妃母家對其有恩,又費儘心力助他進入太醫院,得以光宗耀祖,自此便對淑妃忠心耿耿,誓死效忠。”
“淑妃指使他為宜淑容開具甘草水,並叮囑道若宜淑容要求診脈,隻需告知乃孕期正常反應即可。他本以為並不嚴重,遂依言行事。”
葉昭寧聽完後,微微頷首,而後向馮宮正投去一個眼神,表示讓她說。
馮宮正心領神會地向前邁出一步,畢恭畢敬地開口說道:“回稟娘娘,下官已經查明,負責宜淑容膳食的乃是司膳司的一名掌膳。據她所言,宜淑容近幾日對喝湯情有獨鐘,每餐必不可少。為了確保湯品的鮮美口感,所需食材均需她親自前往采摘。然而,每次當她短暫離開時,總會有一名典膳前來巡查,並趁機往湯裡放置不明物品。此種情況已連續發生數日。”
葉昭寧輕點下頭,接著揮手示意他們退下。
次日正午時分,魏永旭處理完繁忙事務之後,便直奔鳳儀宮而來。
此時此刻,除了仍在靜養中的宜淑容外,宮中其他諸位妃嬪皆已抵達鳳儀宮。
鳳儀宮內,氣氛異常凝重,淑妃儀容不整、神色慌亂地跪在地上,身體微微顫抖著。
魏永旭坐在上方,臉色陰沉得嚇人,他緊緊握著拳頭,眼中閃爍著憤怒的光芒,冰冷的聲音響起:“淑妃,你可還有什麼要說的嗎?”
淑妃麵色慘白如紙,她無力地低垂著頭,聲音充滿了絕望和哀傷,“陛下問妾身有什麼要說的嗎?陛下竟然還問妾身有什麼好說的……”她的聲音逐漸變得哽咽起來,淚水順著臉頰滑落。
淑妃的情緒越來越激動,她抬起頭,直視著魏永旭的眼睛,大聲說道:“陛下,明明煜兒才是您的長子,他聰明伶俐、才華出眾,是繼承大統的最佳人選!而德妃所出的不過是個擁有異族血脈的雜種,那個三皇子更是個病懨懨的藥罐子,他們怎能與煜兒相提並論?陛下為何如此偏愛他們,卻對煜兒視若無睹?您這樣做,讓妾身如何接受,讓煜兒情何以堪啊!”
葉昭寧站在一旁,她的聲音中帶著一絲寒意,“淑妃,你瘋魔了嗎?竟敢在陛下麵前說出如此大逆不道的話來!”
淑妃高聲道:“我沒有瘋!”她的聲音尖銳刺耳,回蕩在宮殿之中,仿佛要刺破這沉悶的空氣。
隨後,她慘笑著,笑聲越來越瘋狂,令人毛骨悚然:“陛下,您為何寧願立一個黃毛丫頭為後,卻不肯立妾身呢?煜兒可是您的長子啊!倘若我成為皇後,煜兒便是嫡長子,理應成為名正言順的太子!”
她的眼中閃爍著絕望和不甘,聲音如同雷鳴般響徹整個宮殿:“葉昭寧,你有什麼資格搶走我的皇後之位!”
然而,魏永旭聽著這一切,卻是麵無表情,毫無波瀾。他的眼神冷漠如冰,甚至帶著一絲淡淡的嘲諷。
“儲君之事,豈是你能夠乾涉的?”他的聲音冰冷而決然,仿佛一把利劍,直刺淑妃的心臟。
淑妃的質問在他眼中,不過是一場鬨劇,一個無聊的笑話罷了。
淑妃被魏永旭的態度徹底激怒,她的情緒變得愈發癲狂起來。她聲嘶力竭地吼叫著:“煜兒是您的長子,是您的親生骨肉啊!難道您就這樣不顧及父子之情嗎?”
這時,葉昭寧走上前來,毫不猶豫地揚起手,"啪"的一聲,狠狠地扇在了淑妃的臉上。
她的眼神寒冷如霜,語氣更是冰冷至極:“那麼宜淑容腹中的孩子與此又有何關係?”
這一巴掌不僅打在淑妃的臉上,更是打在了她的心上,讓她的驕傲和自尊瞬間破碎。
淑妃淒然一笑,滿臉怨毒地說道:“許氏那個賤人,自從入宮以來,陛下對她百般恩寵有加,如今剛剛懷上龍胎,陛下就迫不及待地要給她晉升位份。她不過是一個卑微低賤之人,有何資格生下皇嗣!”
魏永旭看著淑妃那近乎癲狂的模樣,眉頭緊緊皺起,心中湧起一股強烈的厭惡之情,口中毫不留情地斥罵道:“真是個瘋婦!”
緊接著,他揮了揮手,示意身邊的侍從將淑妃帶走。
“傳朕旨意!淑妃陳氏,謀害龍胎,對皇後大不敬,且行為瘋癲失常,特此賜其自儘。”
葉昭寧聽到這話,心中一驚,急忙開口道:“陛下,淑妃畢竟是大皇子的生母,這樣的處置是否過於嚴厲了”
然而,魏永旭抬起手來,示意葉昭寧不要再繼續說下去,語氣堅定地說道:“皇後不必多言。若是今日不從嚴懲處,以後那些孕育皇嗣的妃嬪們,便會有恃無恐,認為像謀害皇嗣這般大罪也能夠安然無事、逃過一劫。”
隨後,魏永旭在大殿中環視一周,接著宣布道:“大皇子交由宋淑儀撫養,晉封宋淑儀為瑾妃。”
宋淑儀完全沒有料到皇帝居然會賜予她一個孩子,她激動不已,立刻跪地叩謝龍恩。而其他妃嬪們則緊緊地捏住手中的手帕,眼神中流露出羨慕和嫉妒之情。
"剩下的事情,就交給皇後去處理吧。"魏永旭道。
緊接著,他站起身來,轉身離去。
眾人也紛紛起身,恭敬地送行:"恭送陛下!"
隨後,葉昭寧冷然道:"傳達吾的旨意,薑太醫同淑妃謀害皇嗣,其罪行不可恕,賜死!餘春、青木、司膳司掌膳李本以及尚宮署主事範淳,一律賜自儘!"
接著,她稍稍停頓了一下,繼續說道:"紫蘭殿的一等宮女,杖責三十;一等內侍,杖責四十。紫蘭殿所有奴婢均遣回中禦府。"
一時間,殿中的人都驚恐萬分。她們萬萬沒有想到,皇後竟然如此果斷地下令將這些人全部處死。
對於這位新皇後,眾人心中又增添了幾分敬畏之情。
緊接著,魏永旭問罪淑妃母家。
淑妃之父官職連降三級,其子剝奪功名,兩代之內不得參加科舉考試,更不允許為官。
這樣一來,淑妃娘家的前程算是徹底斷送了。
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