“參軍？”趙子恒嘴角上揚，露出一抹無奈的笑容，“我哪裡有那麼多銀子去參軍啊。”
聽到這話，魏天澤不禁一愣，滿臉疑惑地問道：“參軍還需要銀子嗎？”
“那是自然啦！想要報名參軍，就得先交五十兩銀子。咱們這些去打仗的人，本就身處刀劍無眼的危險境地，說白了都是在用命去換錢。可如今倒好，這還沒上陣殺敵呢，就要先掏這麼一大筆銀子出來，誰要是真有五十兩銀子，何必去冒這個險參軍呀，難道是花錢給自己買條死路不成？”
魏天澤很不解，“誰規定的參軍要交銀子的？而且這些銀子都交到哪去了？”
難怪這幾年都沒人願意參軍，有錢人不願意去，窮人又去不上，邊關戰事吃緊，朝廷隻能強製抓壯丁服兵役，被抓去的人不僅沒有錢拿，能不能活著都還是未知數，難怪百姓會對朝廷失望。
“這些可就不是我們這種貧民百姓能管的了。唉……我自幼便失去了雙親，全靠鄰裡鄉親們的百家飯才得以存活至今。所以我心裡一直記著這份恩情，眼下隆安縣遭遇大旱，百姓們苦不堪言，我實在不忍心坐視不管。沒辦法，我隻好選擇去當土匪這條路，專門打劫那些為富不仁之人，然後用搶來的錢財救濟。”
魏天澤靜靜地聽著趙子恒講述他的經曆和苦衷，“如果參軍不需要銀子了，相反還有賞銀，你願意去嗎？”
“我當然願意去啊，男子漢大丈夫，誰不想闖出一番作為出人頭地啊。”
魏天澤笑道：“好。”
兩人繼續朝著山裡進發。他們不辭辛勞、不言放棄地翻越山坡，功夫不負有心人，他們終於在距離承平縣不遠的一座山中找到了一條清澈的河流。
望著潺潺流淌的河水，兩人疲憊的臉上不約而同地綻放出欣喜若狂的笑容。
魏天澤滿臉興奮地喊道：“太好了！隻要朝廷撥下的銀子一到位，咱們就能用這些錢去購買所需的材料，然後組織大夥齊心協力將這水源引下去啦！”
一旁的趙子恒同樣難掩內心的激動，不住地點頭表示讚同。
兩人趕忙取出隨身攜帶的水壺，將清澈的河水灌滿然後快步返回村裡，他們要讓其他人也一同分享這份喜悅。
當眾人看到他們帶回的那滿滿一壺清冽的水時，全都情不自禁地歡呼雀躍起來。
魏天澤趁熱打鐵，高聲鼓舞道：“在接下來的時間裡，大家就儘情地吃飽喝足，等到朝廷的銀子送達之後，咱們立刻動手采購材料、挖掘溝渠，將這水引下來！”
人群中頓時響起一陣此起彼伏的回應聲：“好！我們都聽魏先生的！”
“一切全憑魏先生做主安排！”
聽到眾人如此擁護自己，魏天澤臉上露出了欣慰而又滿足的笑容。
深夜時分，魏天澤坐在書桌前，快速寫下兩封信分彆送給她父親魏昌隆和長兄魏宏搏。
當魏昌隆收到魏天澤的來信時，知道該他動手了。
次日清晨，朝堂之上，皇帝蕭策雲高坐龍椅，眉頭緊鎖，將奏折“砰”的一下砸在案台上，“要銀子，都是要銀子！除了要銀子他們還能要什麼！朕養這群廢物就是養來跟朕要銀子的嗎！？”
話音剛落，朝堂之下一片寂靜，群臣們皆低頭不語。整個朝堂之上頓時彌漫起一股令人窒息的緊張氣氛。
蕭策雲那雙冷若冰霜的眼眸凝視著底下正低垂著頭的戶部尚書湯正臣，“湯尚書，如今國庫裡到底還剩下多少銀子？”
原本一直沉默不語的湯正臣突然間被點到名字，身體不由自主地顫抖了一下，硬著頭皮從隊列中走出，一臉愁苦道：“啟稟皇上，近年來我朝可謂是天災人禍不斷。有些地區遭受嚴重旱災，莊稼顆粒無收；而另一些地方則又洪水泛濫成災，百姓流離失所，根本無法繳納賦稅。如此一來，國庫這幾年隻有支出而不見收入，目前所剩銀兩已是寥寥無幾了。”