萊姨娘抵不住柳清如撒嬌耍賴，就冒險去找了二老爺柳業，催促他快些辦事，讓柳長安在寧國公府名正言順地‘消失’。
柳業連聲答應，轉頭把夏木叫來，吩咐他儘快跟柳長安完婚。
夏木心裡叫苦，麵上不敢多言，回家後，就跟父母商量，怎麼把主子的命令完成了？
夏母滿心的不情願，“艾青梅太不識抬舉了，上回還帶著柳來順打到咱們家來，把我和你爹都罵了，那樣不講理的人家，為什麼要跟她成親家？”
“你得二老爺看重，肯定很快能脫了奴籍，日後也當官老爺，柳長安一個婢女，哪裡配得上你？
夏木沉著臉，眉頭緊擰。
他雖然也是寧國公府的家生子，但侍衛和婢女是截然不同的。
侍衛立功脫籍後，主子要是肯推薦，就能進軍營當個什長或巡檢，哪怕是末入流，不入品，卻也是武官。
婢女除非做姨娘，一輩子都是奴。
長安妹妹是配不上他的。
但是……
“木兒啊，你到底是怎麼跟二老爺說的，他為什麼非要你迎柳長安進門？不行，不行，咱們得想辦法推脫了，她耽誤你的前程！”
“你脫籍，進了軍營後，怎麼也能娶個小官之女，為什麼要屈就柳長安？”
夏母拍腿，急得不行。
夏木眉頭擰得更緊，沉默片刻，勉強道：“娘，你彆那麼說，長安妹妹雖然幫不了我，但我和她一塊長大，咱們兩家又是從小的默契，哪能隨便反悔。”
“更何況，我也是喜歡長安妹妹的。”
他話剛說完，夏母勃然大怒，“什麼喜歡？果然柳長安就是個狐狸精，沒成親就勾搭男人，根子就上不好，更不能要她了！”
“好了！”夏父猛然起身，大聲喝斥夏母道：“你一個婦道人家，懂得什麼？二老爺發了話，你說不娶，就不娶了？”
“木兒的前程，都要指著二老爺呢，柳家的親，肯定是要去提的，解了二老爺的圍，他才會願意提攜木兒！”
他這樣說著，臉色卻是極難看。
夏父猜測，二老爺非讓木兒迎娶柳長安的原因……約莫是看上了她的美色，偏礙於是嫂子的丫鬟，不好下手，乾脆讓心腹娶進房裡，就能肆意采擷，既方便行事，又不壞名聲。
自家應下這個苦差事，木兒難免做了活王八，可若因此，能當上二老爺的心腹，謀個一官半職，也是值得的。
大不了，日後給木兒納幾房美妾就是了。
“木兒，你找個機會見見長安，把提親的事跟她透個風，等她答應了，我和你娘就找媒人。”夏父叮囑。
“我知道了，爹！”夏木搓手。
想著貌美如花的長安妹妹要做他的妻子了，他心裡生出幾分喜意，可同時，眼前又浮現出了那日她冷臉不馴的模樣。
女子做姑娘時，總會有些嬌氣，當了媳婦卻又不同，對自己甩臉子可是不行。
看來長安妹妹嫁過來後，得讓他娘幫著磨磨性子了。
——
正院。
柳長安辭彆蕭綽後，捧著宋皇後賞賜的首飾，回到正院，彼時，宋氏剛剛用完晚膳，正坐在床上歇息。
“夫人怎麼樣了？身子可好些了？”柳長安關切地問。