一路行至端本堂，宋歸慈回頭看向江應巧，“郡主隨我來。”
江應巧朝朱墨遞了一個安撫的眼神，隨他走進堂屋內。
宋歸慈坐到公案前，丟下那幾張銀票，從高壘的案牘中展開一本今日度支司遞交的出納名錄，單刀直入。
“這些私印的銀票從何而來？”
江應巧摘下冪籬抱在懷中，沒有隱瞞，“買賣得來。”
“郡主府賬上虧空，仆從的月錢也發不上，無奈之下隻能將平日裡的畫作賣給城南的棲飛館，才到手了這些銀票，此事說來我也是受害者。”
宋歸慈頭也不抬，但似乎對她說的畫作挺感興趣。
“哦？畫得什麼。”
江應巧不著急回答，反問道：“我想先問問大人，這畫作的內容是關到要案公事，還是大人出於私心想知道。”
“郡主覺得，本官請你進來是於公，還是於私？”
宋歸慈執朱筆微動，利落地劃去幾項預算支出，抬眼時目光銳利。
日近午時的大堂外麵沒有一絲風，江應巧用冪籬輕輕扇著風，看著宋歸慈一身端正的圓領官袍，心想大燕官員夏天這麼穿都不會熱嗎。
她移開眼看窗外，沒有與他撞上視線，舔了下被曬得乾澀的唇。
“我覺得……畫得什麼無關緊要，大人該關心的是那棲飛館的掌櫃，對銀票造假之事是否知情。”
“而且我交代了這麼多，大人總該告訴我是牽扯到了什麼案件。”
宋歸慈合上名錄，扔到一邊，換了一本名錄繼續刪改，聲音淡淡。
“七日前，官府上報戶部，發現民間在流動交易一種私印的銀票，無論紙張質地，字體規格，防偽印記皆與真鈔無異，隻在戶部官印的偽造上有細微差彆，收繳到的銀票在東西南北四市幾經交易多次轉手，因此官府難以追尋源頭。”
“倒是郡主手裡這幾張，磨損輕微，新得很。”
江應巧了解大概後，點頭認同，“嗯，我拿到手的時候也發現了，這麼看來，從棲飛館的掌櫃入手，應該能就近查到偽造銀票的源頭。”
兩人一會話的功夫，宋歸慈已經把手邊公文解決近半，“你說的事我會派人核查，郡主可以走了。”
審問幾句不痛不癢的問題，就這麼著急把人趕走了，看來他是真的不樂意見到雲喬。
江應巧覺得外頭熱得很，不想這個點還到太陽下走，“那我的銀票？是不是該補給……”
“這裡沒有你的銀票。”宋歸慈殘忍地堵住她的後話。
江應巧扇風的手停下來，飛起的碎發落回額前，蔫蔫搭著。
“大人……這上麵的戶部官印雖是假的，但我按正規方式交易，案件中造成的損失，按理說該由戶部出錢承擔。”
江應巧拿出雲喬追人時的厚臉皮，用來討錢，“況且以你我的情分，不會讓我白白吃這麼大一個悶虧，大人會負責的，對吧。”
角落的雲喬一改喪氣樣，揚聲積極附和，“對的對的，宋郎你要對我負責。”
宋歸慈停下筆，濃睫微遮，壓低的黑眸望了過來。
如今係統不在身上，善念值也無從知曉，但江應巧能感覺到，這人被惹惱了。
他原本平靜的氣息在燥熱空氣裡開始翻湧，不悅地攪動升騰，將空間緩緩撕裂出一片無形的壓迫。
雲喬明明是一縷魂魄，此時卻像被麵前一隻孤沉野狼用可怖的目光盯著，令所視之人忍不住戰栗。
在空氣即將到達被點燃的臨界點前，江應巧垂下眼皮，腳下微動，主動退出了紅線外。
“要是實在沒有情分可言，那便和大人談一樁交易可好？”沒本事硬剛，那隻能哄著唄。
低沉濃稠的氣息消散，宋歸慈目光隨著她的腳步移動，筆下用力劃下一道朱紅。
這位雲喬郡主今日有些不同，既沒有害怕膽怯的逃走，也不像往日那般湊上來令人厭惡難忍，反而知趣後退，大著膽子試探起他。
江應巧找了把日頭曬不到的椅子坐下，離宋歸慈五六步遠。
“忘了說，你麵前這幾張是定金，我昨日和掌櫃約好今晚去取剩餘的分成收益，估計金額還不小。”
江應巧嘴角放鬆，帶著微不可察的上揚，對他道：“宋大人對投石問路，人贓並獲感興趣嗎？”
宋歸慈覺得那種違和感更重了，擱下朱筆，重新審視起對方，“此案無需郡主配合。”
“不是配合，是利用。”
江應巧一隻手酸了，換了手繼續扇風，“私印銀票利潤巨大，大人何不利用我這顆石子在不打草驚蛇的前提下深入案情，順勢找出背後主使的犯罪據點。”
按雲喬買家這條的線索順藤摸瓜，確實是目前最便捷有效的探查方法。
宋歸慈可記得，她方才說這是一樁交易。
“郡主要的，應該不止這幾張銀票。”
“嗯……是有件小事，我這個郡主府每月俸祿被折成皇糧發放的事，可否請宋大人跟度支司知會一聲，還是改回銀子花著更實在。”
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