孟夫人心中慌了一瞬，強裝鎮定道：“姣姣確實找我借了一些銀子，可總比她挪用清王府的庫銀好。”
“既然老爺都知道那寧香居是姣姣所開，那也知曉咱們府中這筆銀子用的不虧。”
“姣姣說了，一旦鋪子盈利，她找我們借的銀子也會雙倍返還，老爺還有何可擔心的。”
“姣姣是咱們的心頭肉，血濃於水，她又豈會讓自家父母吃虧半分？”
一番言辭懇切、條理清晰的解釋後，孟大人的臉色漸漸緩和，眉宇間的緊鎖也悄然鬆開。
“我心下不悅，隻因我待她那般疼愛有加，她卻始終未向我透露半分此事。”
“整個朝廷中，唯我這做父親的，成了最後一個知情的。”
孟夫人見狀，溫婉地抬起柔荑，輕輕搭在孟大人的脊背上，緩緩地替他撫平心頭的怒氣與不順。
“鋪子才剛開業，一切都到不能下定數，姣姣或許是想待其根基穩固，再向老爺稟明一切。”
“咱們何不待到明日，將姣姣召回，細細盤問一番，便可知其中緣由了。”
孟大人聞言，微微頷首，隨即端起桌邊那盞尚帶著絲絲溫意的茶，輕啜了一口。
……
清王府內。
清王聽聞木夏的稟報，不由自主地以手掩住略顯蒼白的唇瓣，輕輕咳了幾聲，那聲音中帶著幾分不易察覺的虛弱與無奈。
“派人去調查一下府外那些百姓是從哪聽到的消息。”
木夏聞言，心中豁然開朗，瞬間捕捉到了清王言語間的微妙：“王爺是憂慮此事背後，或有高人暗中推波助瀾？”
“可這幕後之人的意圖何在？平白無故地為王妃麾下的商鋪添柴加薪，令其名聲大噪，財源廣進……”
木夏揣測道：“莫非，此事是孟府所做的？”
清王微微搖頭，“不，若真是孟府所為，他們斷不會多此一舉，在府外張揚此事。”
“總之，你速速派人去查探個究竟。若是出於善意，我們自當誠摯致謝……”
“但若背後另有隱情，務必將其揪出，徹底查清其真正意圖。”
“遵命。”木夏應下。
清王的眉宇間輕輕蹙起，一股莫名的不安在他心中繚繞，揮之不去。
此事進展得過於順暢，順暢得讓他心底升起一股難以言喻的虛幻感。
鋪子一開張便日進鬥金，還有神秘人替鋪子造勢……
他微微蹙眉，思緒紛飛間，隻覺頭腦漸沉，隱隱漲痛。
他緩緩停下心中的盤算，以指尖輕觸額際，輕柔地揉按著。
木夏見狀，悄無聲息地靠近，手法嫻熟地為清王按壓起緩解頭痛的穴位。
清王閉目養神，語調中帶著一絲不易察覺的柔和，“派去恭請祁神醫的人，可有回音？”
木夏聞言，從袖中悄然取出一封密封的信箋，雙手奉上，語態恭敬，“這是屬下方才接獲的密信。”
清王輕輕拆開信封，目光細致入微地掃過字裡行間。