正在醞釀著怎麼推脫了走時，那瘸子話頭子卻打開了：“崽子從小脾氣衝，也是我沒管教好。他小的時候，我在外麵學工幾個月不回來一次，都是我老婆子帶著。我年輕時候脾氣不好，總和他吵。我尋思他就是殺人，那第一人應該是我才對。他殺了我才好，免得在這世上再受苦。”
羅三豐想著要找個理由離開瘸子家，卻又聽瘸子道：“你問我此刻為什麼活在這世上？還不是因為我的乖孫！我兒在世上還有個娃哩！剛生下來，就沒了娘。我也沒能力養活，他舅舅就來把孩子抱走養著。這孩子，長得虎頭虎腦的，生下來我一看就知道是好麵相！我緊著給孩子起了個名字，叫長樂，一輩子快快樂樂，長長久久！”
聽到這裡，李春仙和羅三豐兩雙暗淡的眼睛忽而亮了起來。
“長樂！你說那孩子叫做長樂嗎？”
“怎的？”瘸子問。
李春仙緊著問：“是哪一年出生？”
聽聞說孩子出生那一年和長樂去世是同年，李春仙的心激動不已。她熱切地看著羅三豐，眨巴著眼睛，道：“老伴兒，你說，這是不是命？”
後來，這被叫做長樂的孩子就改名維生，生活在了羅家。三豐再也沒有夢見過金氏——他養育著她的孫子，兌現了他的諾言，心裡一片坦然。
羅三豐講完這個故事，罕見地點上了一支煙——他有支氣管炎，長久已經不吸煙。
三豐的煙霧飄在半空中，被他吹散：“你們可明白，這孩子原本應該是羅家大爺爺的親孫子。他身上也流著羅家的血脈。”
“所以呢？”羅初聽了這個故事，並不覺得納罕，其實多多少少，她也聽過些細碎傳聞。
三豐道：“我想著許諾那天說的話。要是我們羅家真有傳男不傳女的那種基因病——或者就是那個命——那維生豈不是和羅維元一樣，活個三四十就不行了？”三豐的語氣越來越急，越來越重，好像維生已經命在旦夕了似的。
許諾摸著腦袋，啞然失笑：“暫時還沒有這種所謂的傳男不傳女、所謂的要命的遺傳病。你把我們兩個叫過來，到底要說什麼？”每次來見三豐，許諾就有種自己還活在清朝的錯覺。
三豐臉色並沒有放鬆：“我的大哥、三哥都是殘疾人，也都是年紀輕輕就去了。我的兒子、孫子，也都年紀輕輕不在了。難道就這麼巧合嗎？”
許諾道：“那又怎麼樣，去了的人已經去了，活著的人就要好好活著啊。”
三豐一根煙哆哆嗦嗦抽完，眼光釘在羅初身上，道：“阿初，你還得好好幫幫維生——至少，讓他能娶個媳婦生個孩子，留個後。至少，咱們家不要斷了香火。”
羅初呆呆問：“我怎麼幫他？”
三豐又點燃一根煙，道：“我和你，和維生，就是這世上最親近的家人了，我們一家三口總要團結起來。我說個計劃吧——我存了一點錢。我尋思，你也拿出一點錢來，我們湊起來給維生買個房子、留點彩禮。有了房子和彩禮，就好說人家，多的是那種看上錢的人家。隻要囫圇生個孩子，咱們家就不算是絕後！”
心冷如羅初，隻覺得可笑，隻得又呆呆問：“你要我拿出多少錢呢？”
三豐數著手指頭，道：“你結婚的時候，聽說有十幾萬的彩禮，那錢，娘家人一分都沒要，是你自己拿著。你又在江東買房子，光是首付就一百萬。按說，以你的條件，現如今，你拿出個二十萬不成問題吧？”
許諾在旁，目瞪口呆。
這就是羅初心心念念，最疼愛她的老祖父——在她失去了第一個孩子的情況下，當著丈夫的麵，要她拿出二十萬，養活她那並非親生的弟弟。
羅初道：“可我結婚的時候，連嫁妝都沒有一分。彩禮那點錢，也都投在賣房子上麵。我又沒有工作，都還靠許諾養著。現在拿出二十萬，是要我去問許諾的爸媽借嗎？”
這話一出，三豐仿佛才想起來許諾在側。尬笑了一聲，向許諾道：“許諾，你彆多心。當初結婚嫁妝這事兒，我不是沒考慮過。可是我想，花在你弟弟身上，和花在你身上不是一樣的嗎？我們最終不還是要你弟弟成家立業嗎？我要是走了，他就是你在這世上唯一的血親呀。許諾，他也是你弟弟，你說是不是？”
許諾心想，我連維生的長相都記不清，哪來的什麼弟弟。他擔心羅初。因他知道，羅初的手裡握著希望的那五十萬現金。她若是心軟承諾了，那就幾乎等於同意維生寄生，那就等於把自己和維生綁死在一起。
還好羅初並沒有立即答應，她的臉上如霜彌漫，看不清是哭還是笑，嘴角歪著又問三豐一句：“假如我先死了，維生怎麼辦呢？”
三豐看看許諾，又看看羅初，嗔怪道：“你這丫頭，說什麼晦氣話呢！你還能死在我前麵？隻要我閉眼前，能看著你們都成了家，我就心滿意足咯。我這一輩子，就為你們姐弟倆活著。”他的語氣輕快起來，仿佛已經看見他們姐弟倆成家立業了似的。
專門叫她來，就為了囑咐這些話。即便這樣，羅初好似習慣了似的，她沒同意也沒拒絕，隻是微微點點頭。說了幾句閒話，借口有事，就出來了。
車裡的低氣壓讓許諾難受，他敏感地感受到妻子已經在崩潰邊緣。她用虛假的記憶拚湊出來的溫暖愛意，現在成了他們綁架她的最好工具。
許諾輕輕安慰：“回家去吧，我給你買西瓜吃。”
羅初點頭，她不哭也不笑。過了一會兒，她忽然開口道：“許諾，我要是和你離婚了，是不是他們就不會指望我了。”
許諾毫不客氣道：“就算你的人生變成一塊破抹布，也會拿來給維生擦屁股。你很早就看清輕了這一點，隻是不願意承認。”
似乎是覺得說話語氣太重，隔了一陣，許諾又道：“在血緣關係上，他是你那高齡的無家可歸無枝可依的爺爺，但實際上，他是經濟自由且可以精準宰殺敵人的劊子手。一切反對他的人，都是他的敵人。現在他沒有宰殺你，是因為你還有可用的空間。”
許諾的話，很露骨，很殘忍，很精準；但羅初不願意相信，她甚至捂上了耳朵。
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