包公在公堂那頭聽到外麵傳來的喧鬨聲，濃眉緊蹙，神色威嚴地吩咐手下：“把那個張三給我速速帶上來，我倒要瞧瞧，他這老頭子為何又來此攪擾？難道就不懼我這公堂的板子伺候？”
不一會兒，張三就被兩個差役連拖帶拽地帶上了公堂。他“撲通”一聲跪倒在地，額頭觸地，戰戰兢兢地磕著頭說道：“老爺啊，小的剛才出去又跟那烏盆細細交流了一番。烏盆說它自己如今赤身裸體，光溜溜的，心中惶恐，不敢貿然來見您這威震一方的大老爺的麵，苦苦哀求小的求您大發慈悲，賞件衣服遮遮羞，它才敢進來跟您訴說冤情。”
包公聽了這話，轉頭看向包興，目光堅定地說道：“包興，速去拿件衣服給這老頭。”
包興得令，腳下生風，不敢有半分耽擱，很快就拿了一件厚實的夾襖，雙手遞到了張三手裡。
張三接過衣服，如同捧著稀世珍寶，轉身小心翼翼地往外走。這時候，值班的人斜著眼睛，撇著嘴小聲嘟囔著：“哼，咱們可得跟著他，瞧瞧這老頭是不是在耍什麼花樣，搞什麼坑蒙拐騙的勾當！”
隻見張三輕手輕腳地把盆子用衣服嚴嚴實實地包好，雙手緊緊地將其拿在懷裡，嘴裡還不停地念叨著：“烏盆，隨我進來。”
立刻就聽到回應：“有呀，伯伯，我在這兒呢。”
張三這次可是打起了十二分的精神，一路上眼睛都不敢眨一下，嘴裡不停地叫著烏盆跟他走。到了公堂，他依然像之前那樣，恭恭敬敬地把烏盆放在大堂中央，自己則老老實實地跪在一旁，大氣都不敢出。
包公又目光如炬地衝著兩邊的差役大聲說道：“你們都給我豎起耳朵，瞪大雙眼，仔細聽著、看著，這是命令，容不得你們有半分違抗！若有差池，定不輕饒！”
兩邊的差役齊聲應道：“是！”那聲音整齊劃一，震得公堂都仿佛顫了一顫。
這時候，公堂裡頓時像炸開了鍋一樣，有人小聲嘀咕起來。一個瘦高個的差役說：“這老頭子莫不是腦子出了問題？莫不是中了邪？”一個圓臉的差役接著說：“還是咱太爺宅心仁厚，脾氣好，換做旁人，早把這瘋瘋癲癲的老頭給轟出去了。”還有幾個差役在偷偷捂著嘴笑，肩膀一抖一抖的。就連包興也在一旁忍不住暗自偷笑，心裡暗暗想著：“老爺今天算是被這瘋老頭給纏上咯，也不知這事兒能不能順利解決。”
隻見包公正襟危坐，聲如洪鐘般大聲呼喚：“烏盆。”
沒想到衣服裡麵立刻傳來清晰的回應：“有呀，老爺。”
這一下，眾人都驚得目瞪口呆，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，整個公堂瞬間鴉雀無聲。
張三聽到烏盆回應，興奮得像被點燃的炮仗，一下子蹦了起來，那架勢，仿佛要飛身上前，直接爬上公案桌子。
兩邊的差役齊聲怒喝：“大膽！竟敢在公堂之上如此放肆！”
張三這才如夢初醒，冷汗瞬間濕透了後背，趕緊又誠惶誠恐地跪了下去。
包公神色嚴肅，目光犀利地開始仔細詢問張三。張三就像背書一樣，滔滔不絕地說道：“老爺，這烏盆裡的冤魂姓劉名世昌，他家住在蘇州閶門外八寶鄉。家裡有老母親周氏，年事已高，身體本就孱弱，全靠劉世昌奉養。妻子王氏，溫柔賢惠，操持著家中大小事務。還有個三歲的娃叫百歲，聰明伶俐，乖巧可愛。他原本是做綢緞生意的，平日裡起早貪黑，兢兢業業，隻為讓家人過上好日子。那天他騎著驢回家，行李又多又沉，天色漸晚，如同被墨汁浸染。無奈之下，就在趙大家借宿。哪曉得那趙大夫妻心狠手辣，如同豺狼虎豹。趙大趁他熟睡，用了一招‘奪命絞索’，那手段極其狠毒，就像惡狼撲食一般，拿繩子把他給活活勒死了，謀了他的錢財。這事兒全是趙大夫妻的主意，可憐這劉世昌就這麼無辜丟了性命，真是慘不忍睹啊。”張三說得繪聲繪色，清清楚楚，明明白白。
兩邊聽著的人都不禁連連搖頭歎氣，有的甚至紅了眼眶。
包公聽完，臉色陰沉，對包興說道：“包興，去取十兩銀子來，賞給張三，讓他回去安心等著傳喚。”
張三千恩萬謝，磕頭如搗蒜，拿了銀子就匆匆離開了。
包公立刻吩咐書吏寫一份言辭嚴謹的公文，火速發到蘇州，調死者的親屬前來結案。很快就出簽，派出精乾的人手把趙大夫婦捉拿了過來。
趙大夫婦被帶到公堂，包公目光如電，嚴加審問，可這兩人心懷鬼胎，咬緊牙關，就是不招供。
包公手撫下巴，沉思片刻，說道：“把趙大先帶下去，嚴加看管，不準他與刁氏見麵通氣。”
接著，傳刁氏上堂。
包公目光灼灼地盯著刁氏，厲聲說道：“你丈夫已經供稱，陷害劉世昌這事兒，全是你的主意。你若還不從實招來，休怪本官無情！”
刁氏一聽，氣得柳眉倒豎，兩眼冒火，怨恨起丈夫來，竹筒倒豆子般說道：“老爺，是趙大用繩子把劉世昌勒死的，家裡還有沒花完的贓銀呢。”說完，趕緊簽字畫押，按下了手印。
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