柳洪一聽這話，整個人瞬間就像被雷劈了一樣，呆立當場，不過也就那麼一瞬間，他回過神來，啥也顧不得了，腳下生風，帶著一幫家人就往樓上狂奔。到了樓上，“砰”地一下狠狠推開繡房的門，那架勢就跟餓虎撲食似的，以迅雷不及掩耳之勢一把將小姐緊緊抱住。那些家人也都不含糊，一個個像上戰場的士兵，動作麻利，趕忙衝上前去，七手八腳地解開羅帕。
就在這節骨眼兒上，馮氏也一路小跑著風風火火地趕到了。這馮氏跑得氣喘籲籲，頭發都亂了，臉上滿是汗水。
夫妻二人心急火燎地湊上前去仔細查看，心裡都懷著一絲僥幸，盼著或許還有那麼一線生機能把小姐從鬼門關給拉回來。可老天不開眼啊，小姐早已沒了氣息，香消玉殞。這可把他們給急得如同熱鍋上的螞蟻，頓時“哇”的一聲，兩人抱頭痛哭起來，那哭聲真是撕心裂肺，讓人聽了心裡直發酸。
馮氏這時候眼淚鼻涕糊了一臉，一邊哭一邊不停地數落著柳洪，那嘴就跟機關槍似的，“突突突”個不停：“你這個老不死的東西，簡直就是個糊塗透頂的大笨蛋！不分青紅皂白，跟個睜眼瞎似的，硬生生地把自己女兒的命給斷送了。你瞧瞧，這一個剛被送去縣衙，這一個又上吊了。這要是傳出去，咱柳家的臉還往哪兒擱？這名聲可就跟掉進茅坑的石頭一樣，又臭又硬了！我告訴你，這事兒咱倆沒完！”
柳洪被她這麼一頓臭罵，整個人都懵了，眼淚也“唰”地一下止住了，他結結巴巴，滿臉委屈地說道：“哎呀，夫人呐，你就彆一個勁兒地罵我了，這事兒都已經這樣了，我腸子都悔青了。還是趕緊想想辦法吧！像這種情況，到底該咋整啊？哭也解決不了問題，咱得趕緊拿個主意才行。不然這事兒要是鬨大了，咱柳家可就完了。”
馮氏抹了一把眼淚，氣呼呼地瞪了柳洪一眼，說道：“還能有啥好辦法？就對外說小姐得了急症，而且病得特彆嚴重，來勢洶洶，就跟那狂風暴雨一樣。先派人偷偷摸摸地弄個棺材來，就說是給小姐準備後事，衝衝喜。然後趁人不注意，把小姐悄悄地裝殮了，暫時放在花園的敞廳裡。等過個三五天，就說小姐因病沒救過來，一命嗚呼了。這樣一來，好歹能把外麵那些人的嘴給堵上，也免得讓人在背後指指點點，說三道四的。我這主意怎麼樣？你要是有更好的辦法，你就說！”
柳洪耷拉著腦袋，像個泄了氣的皮球，有氣無力地說道：“唉，夫人呐，我這腦子現在是一團漿糊，哪還能想出更好的法子。就照你說的辦吧，希望能把這事兒給平了。”說完，他趕忙扯著嗓子吩咐家人去準備棺材，還千叮嚀萬囑咐：“你們都給我聽好了，要是有人問起來，就說小姐病得厲害，危在旦夕，弄個棺材是為了衝衝喜，祈求老天爺保佑。可千萬彆說漏了嘴，要是誰把這事兒給捅出去了，可彆怪我柳洪心狠手辣，翻臉不認人！”那些家人聽了，嚇得連連點頭，撒腿就跑，沒一會兒工夫，就把棺材給弄來了，然後悄悄抬到了後樓。
這時候，馮氏和乳母也沒閒著，手忙腳亂，如同打仗一般給小姐穿戴整齊。把小姐平日裡喜歡的那些簪環首飾、綾羅綢緞的衣服，一股腦兒地都給裝殮了。暫且也不忙著下葬，就讓家人悄悄地把小姐抬到花園敞廳放著。
柳洪和夫人站在一旁，想哭又不敢大聲哭，隻能捂著嘴，“嗚嗚”地小聲抽泣著，那模樣真是可憐極了，就像兩隻受傷的小獸。把小姐安置好了，又怕被彆人瞧見，柳洪趕緊把花園門給反鎖上，那動作快得跟閃電似的。為了讓家人都把嘴閉緊，他給每個家人都賞了四兩銀子，還板著臉，一臉嚴肅地警告他們：“誰要是敢把這事兒說出去，我就讓他吃不了兜著走！到時候可彆怪我不客氣，我柳洪說到做到！”
就在這家人當中，有個叫牛驢子的。這牛驢子長得五大三粗，一臉橫肉，眼睛小小的，透著一股賊光。他爹牛三原來是柳家的老仆人，早些年因為雙目失明，柳洪念他多年來為柳家賣力氣，也算勞苦功高，就在花園後門外給他蓋了三間草房，讓他和兒子牛驢子還有兒媳婦馬氏一起住，順便也能幫忙看守花園。
這一天，牛驢子拿著四兩銀子，搖頭晃腦，得意洋洋地回了家。馬氏見他這副模樣，心裡好奇得跟貓抓似的，連忙問道：“當家的，你這銀子是從哪兒弄來的？快跟我說說，彆賣關子了。”
牛驢子一屁股坐在凳子上，翹起二郎腿，喝了一口水，清了清嗓子說道：“媳婦，你聽我慢慢跟你說。小姐上吊自儘了，員外和夫人商量了對策，這不，就賞了我這四兩銀子。我跟你講啊，小姐裝殮的東西那可真是堆積如山，什麼鳳頭釵啦，珍珠花啦，翡翠環啦，數都數不過來，看得我眼睛都花了。”
馬氏一聽，眼睛都瞪得跟銅鈴似的，口水都快流成河了，一臉貪婪地說：“哎呀呀，這麼多好東西，真是可惜了。當家的，你說你咋就這麼沒膽子呢？要是你有膽量，等到晚上，月黑風高的時候，就像那夜行俠一樣，悄悄地翻牆進去，神不知鬼不覺地……”
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