包公聽完柳洪的話，“啪”的一聲猛地一拍驚堂木，那聲響如同晴天霹靂，震得整個公堂都似乎晃了三晃。包公怒目圓睜，須眉皆張，大聲喝道：“哼，我看你這老家夥，純粹是在這兒信口雌黃，胡言亂語！剛才你說等你知道的時候都已經二更半了，那肯定是你家裡人慌裡慌張地跑來告訴你的唄。你自己又沒親眼瞧見是誰下的毒手掐死的人，怎麼就能一口咬定是顏查散乾的？這明擺著就是你嫌貧愛富，自己心裡打著小算盤，把丫鬟給掐死了，還故意往顏查散身上潑臟水，誣陷他。你還敢在我這兒胡攪蠻纏、巧言令色，真當我包拯是好糊弄的？”
柳洪被包公這突如其來的怒氣嚇得渾身一哆嗦，就像被雷劈了似的，冷汗“唰”地一下就冒了出來，整個人都快癱軟在地了。他像個磕頭蟲似的，腦袋不停地往地上磕，額頭都快碰到地上了，帶著哭腔說道：“大人呐，您息怒，息怒！小的我哪敢在您麵前耍花招啊。容小的慢慢跟您解釋。丫鬟被人掐死這事兒，小的一開始真的是兩眼一抹黑，啥都不知道啊。就是後來在那屍體旁邊發現了一把扇子，上麵寫著顏查散的名字，小的這才覺得是他乾的。”說完，又哆哆嗦嗦地磕了幾個響頭，那額頭都磕紅了。
包公皺著眉頭，手摸著下巴，沉思了片刻，心裡暗暗想道：“照這麼看來，難道真的是顏查散乾了這缺德事兒？可這其中似乎又有諸多疑點，不能輕易下結論。”
就在這時，差役跑進來回稟道：“大人，乳母田氏已經帶到。”
包公一揮手，說道：“把柳洪帶下去，趕緊把田氏帶上來。”
田氏被帶上來的時候，整個人都已經嚇癱了。她長得矮矮胖胖，一張圓臉因為恐懼而變得煞白，就像一張白紙似的，沒有一絲血色。兩隻眼睛瞪得大大的，充滿了驚恐，眼珠子都快掉出來了。她的身體不停地顫抖，就像秋風中的落葉一樣，哆哆嗦嗦的，衣服也跟著不停地抖動，牙齒“咯咯”地打著顫，那聲音就像敲木魚似的。
包公看了她一眼，問道：“你就是柳金蟬的乳母？”
田氏結結巴巴地回答道：“婆……婆子就是。”
包公臉色一沉，嚴肅地說道：“丫鬟繡紅到底是怎麼死的？你給我老老實實、一五一十地交代清楚，要是有半句假話，仔細你的皮！我包拯斷案可是明察秋毫，絕不會放過任何一個說謊的人。”
田氏到了這時候，哪還敢有半點兒隱瞞，竹筒倒豆子似的全說了出來：“大人呐，是這麼回事兒。我無意間聽到我家員外和夫人在私底下嘀嘀咕咕，商量著要害顏查散。我就趕緊跟小姐說了，小姐心地善良，菩薩心腸，想要救顏查散。我們就讓繡紅偷偷給顏查散送了些銀兩。誰知道顏姑爺拿了財物後，不知犯了什麼邪，就跟中了邪似的，竟然把繡紅給掐死了。還偏偏落下了一把扇子，還有個字帖兒。
我家員外發現後，氣得暴跳如雷，就跟那發了瘋的獅子一樣，當下就把顏姑爺送到縣衙去了。誰能想到我家小姐那麼剛烈，對顏姑爺一往情深，竟然上吊自殺了。”
包公聽到這兒，驚訝得下巴都快掉下來了，追問道：“什麼？柳金蟬竟然尋了短見？這可真是要了命了！”
田氏哭喪著臉說：“可不是嘛，大人。不過後來又活過來了，這事兒啊，簡直就是奇跡。”
包公一臉疑惑，又問：“怎麼又活過來了？這也太離奇了！簡直讓人難以置信。”
田氏抹了一把額頭的冷汗，接著說道：“都是因為我家員外和夫人商量這事兒，說顏姑爺第一天進了監獄，第二十天姑娘就上吊死了，況且小姐還沒嫁過門呢。要是把這事兒宣揚出去，名聲可就臭了，就跟那爛了的果子，沒法要了。所以就對外說小姐病重快不行了，買口棺材來衝衝喜，實際上悄悄地把小姐裝殮了，放在後花園裡的敞廳上。誰知道半夜有人大喊：‘你們小姐還魂了！’大家聽到後，急忙跑過去一看，嘿，小姐還真就活過來了！棺材蓋也橫過來了，小姐正坐在棺材裡呢，那場景，就跟演大戲似的。”
包公眉頭緊鎖，追問道：“這棺材蓋怎麼會橫過來？這裡麵不會有什麼貓膩吧？”
田氏咽了咽口水，說道：“聽說是家裡的下人牛驢子，那家夥鬼鬼祟祟的，偷偷去盜屍，他看到小姐活了，也不知道是嚇得還是怎麼著，自己就抹脖子自殺了，就跟那抽風了似的。”
包公聽完這一係列曲折離奇的事兒，暗暗琢磨起來：“哎呀，可惜了金蟬這姑娘，如此貞烈，竟然被無情無義的顏查散給辜負了。可恨這顏查散，既拿了財物，又把繡紅給掐死了，他這為人品行簡直惡劣至極！可為啥又有寄信留刀這檔子事兒，還有小童雨墨替他喊冤呢？這裡麵到底藏著什麼玄機？”想到這兒，包公說道：“來人，把雨墨給我帶上來。”
不一會兒，雨墨就被帶了上來。包公又是“啪”的一拍驚堂木，那聲音震耳欲聾，怒喝道：“好你個小兔崽子！你年紀輕輕的，竟敢膽大包天糊弄本大人，該當何罪？是不是覺得本大人好欺負？”
雨墨見包公發這麼大的火，嚇得“撲通”一聲就跪下了，臉色煞白，就像被霜打了的茄子。他一邊磕頭一邊說道：“大人呐，小人說的句句都是實話，哪敢糊弄您呐。小人就算有一百個膽子，也不敢在您麵前耍花招啊。”
包公眼睛一瞪，像隻發怒的獅子，大聲嗬斥道：“你這小子，還敢嘴硬！你說你家主人一直沒離開書房，那他的扇子為什麼會出現在內角門外麵？快說！不說清楚，本大人可饒不了你！”
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