皇帝在那邊瞧得那叫一個真切，眼睛都不眨一下，心裡頭不停地琢磨：“哎呀呀，瞧這蔣平入水時的那股子架勢，看起來還真像是有幾分真功夫的樣子。但這金蟾可千萬不能有丁點兒差錯啊！”皇帝眼睛瞪得像銅鈴，一眨不眨地緊盯著水麵，眼珠子都快瞪出來了，可半天都瞧不見一丁點兒動靜。皇帝心裡頭就像揣了個小兔子，七上八下的，嘴裡忍不住嘟囔起來：“哎呀，這可不好了！朕瞧他那身板單薄得跟竹竿似的，怎麼能在水裡泡這麼長時間呢？該不會是因為沒捉住金蟾，害怕擔罪，自己尋了短見，就這麼淹死在水裡頭了吧？這要是真出了這檔子事兒，朕可怎麼跟天下人交代呀！朕為了一隻金蟾就要了一條人命，這要是傳出去，朕還不得被百姓們戳脊梁骨，哪能算是一個有道明君該做的事兒啊！”皇帝正急得像熱鍋上的螞蟻，團團亂轉的時候，忽然就瞧見水中咕嘟嘟地冒起了一串串泡泡，那水泡翻騰得就跟開鍋了似的。這水泡一冒，眾人都忍不住交頭接耳，紛紛小聲猜測起來：“這怕是要沉底兒了吧！”
仁宗皇帝心裡頭那是難受得沒法形容，就跟堵了塊大石頭似的。君臣們一個個伸長了脖子，隻顧著往遠處瞧，誰也沒留神到船頭前邊突然水麵就像開了鍋一樣，波瀾驟起，那波紋一圈一圈地往四下迅速散開，眨眼間就形成了一個老大老大的圈兒。就在這眨眼的工夫，從當中冒出個人來，臉朝下背朝上，飄飄悠悠的，活脫脫像個順水漂流的屍體。皇帝瞧見這一幕，驚得身子猛地一震，差點沒從椅子上摔下來。緊接著，就見那人跟鯉魚打挺似的猛地把腰一挺，腦袋一仰，嘿，原來是蔣平在水裡跪著哩！他兩隻手上下緊緊合著，然後把手一張開，就聽見金蟾在他手掌裡“呱呱”亂叫，聲音那叫一個響亮。皇帝大喜過望，興奮得手舞足蹈，大聲說道：“這哪止是稍微懂點兒水性啊，簡直就是精通水勢的絕頂高手！真是個厲害的混江鼠，這名號那是當之無愧，實至名歸呀！”趕忙扭頭吩咐太監：“快，快把木桶重新換上新水，動作麻利點！”太監們得令，趕緊手腳並用地忙活起來。蔣平小心翼翼地把金蟾放進桶裡，那動作輕柔得就跟捧著稀世珍寶似的，然後跪在水皮上，恭恭敬敬地給皇帝磕了三個響頭，那額頭都碰到水麵上了，濺起一片水花。皇帝和眾人看了，紛紛豎起大拇指，不停地誇讚：“好樣的，真是好樣的！”隻見蔣平依舊在水上如蜻蜓點水一般，身形輕盈地朝著小船奔去，那速度快得跟箭似的。上了船就三下五除二地脫掉了衣靠，露出結實的肌肉。陳林見了，心裡樂開了花，笑得嘴都合不攏了，高高興興地又把他往金鑾殿帶去。
這個時候，皇帝已經回到殿內，一屁股坐在龍椅上，把包公叫了進來，說道：“朕今兒個仔細瞧了瞧他們幾個，嘿，那本事真是沒得挑，一個個都是俠肝義膽的好漢呐！國家向來要以鼓勵人才為重中之重的大事。朕琢磨著給他們加封個職銜，往後也能讓那些有本事的人都積極進取，有個奔頭，為朝廷效力。愛卿，你覺得朕這想法咋樣？”包公其實心裡頭早就有這個念頭了，可就怕皇帝心裡有疑慮，一直不敢輕易開口。這會兒聽皇帝這麼一說，趕緊“撲通”一聲跪下，恭恭敬敬地回稟道：“陛下您真是聖明無比，洞察秋毫啊！這皇恩浩蕩，猶如春風拂麵。從此大開招攬賢能之士的大門，那可是國家大大的幸事，百姓們的福氣喲！”仁宗皇帝聽了，高興得臉上笑開了花，嘴都咧到耳根子了，立刻傳旨：“來人呐，賞了盧方等三人六品校尉的職銜，讓他們都在開封好好做事，不得有誤！”又下旨說：“一定要把白玉堂、韓彰這兩個人給朕找出來，不過也彆太著急，不限製時間，慢慢找，一定要找到！”包公領著盧方等人謝了恩，一個個感激涕零的。皇帝這才心滿意足地乘車回宮去了。
包公散了朝回到衙署，一路上哼著小曲，心情那叫一個好。盧方等三人早就在那兒等著了，一看見包公回來，連忙迎上去，又重新給包公磕頭道謝。包公樂嗬得不行，臉上笑成了一朵花，不過還是語重心長地囑咐道：“你們幾位可得上點兒心，加把勁，務必把那二位義士、五位義士都找著，一個都不能少。千萬彆辜負了皇帝對咱們的一片恩情，要是辦砸了，咱們可都沒好果子吃！”公孫策和展爺、王朝、馬漢、張龍、趙虎聽到動靜也都圍了過來，大家你一言我一語，都過來給三人道喜。可唯獨趙虎，一個人站在角落裡，黑著臉，心裡頭老大不樂意，嘴裡嘀嘀咕咕個不停：“哼，咱們辛辛苦苦這麼多年，風裡來雨裡去的，才好不容易掙了個校尉。如今他們三個，連一刀一槍都沒使，輕輕鬆鬆就也成了校尉，居然跟咱們平起平坐了。這算哪門子事兒啊！要說盧大哥吧，他人品出眾，氣宇軒昂，為人忠厚老實，那武藝更是高強，耍起刀槍來虎虎生風，就跟那關二爺似的，確實是沒話說。徐三哥呢，為人直爽痛快，有啥說啥，跟我趙虎的脾氣倒還對得上，也還能接受。可那個姓蔣的，長得那叫一個磕磣，三分不像人七分不像鬼的，瘦得跟竹竿似的，一陣風都能給吹跑了！他還老是說些陰陽怪氣的話，尖酸刻薄得很，哪配跟我老趙在一塊兒辦事呢？我看呐，他就是個繡花枕頭，中看不中用！”心裡頭越想越不痛快，氣得直跺腳。所以每次大家聚在一起聊天喝酒的時候，趙虎總是跟蔣平不對付，不是橫挑鼻子豎挑眼，就是冷嘲熱諷的。不過蔣爺倒是大度，一點兒都不放在心上，總是笑笑不吭聲。
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