倪忠站在公堂之上,那叫一個慷慨激昂啊。“各位大人聽我說哈,我奉旨去杭州接任太守之職,這一路上那可是波折不斷。第一次啊,嘿,多虧了一個姑娘,叫朱絳貞,那可是朱舉人的寶貝女兒,被惡霸硬生生地給搶了去。就是她把我和我家主人給放走的。不過當時那場麵,哎呀呀,簡直亂成一鍋粥,我們一下子就失散了。後來呢,我運氣好,碰到一個義士歐陽春。我趕緊就把這事兒跟他說了,就跟病人找到好醫生似的。這位義士那叫一個豪爽,馬上就衝到馬強家去打聽我家主人的下落。誰知道我家主人又被馬強那家夥給抓住,還關在地牢裡了。好在義士歐陽春厲害啊,就跟武林高手似的,又把我家主人給救了出來。還說好了第二天幫著捉拿馬強,送到府裡。我家主人審了馬強好幾次,可那惡霸就跟茅坑裡的石頭,又臭又硬,就是不招。沒想到這惡霸家裡被劫了,他可倒好,一口咬定說我家主人‘勾結大盜,明火執仗’,還派惡奴進京告狀。可憐我家主人堂堂一個太守,就這麼被解了職,受了這不明不白的冤枉啊。各位大人可得明察秋毫,好好查查,這可是大好事兒啊。”
範仲禹大人就問:“你家主人受了這麼大冤枉,你怎麼現在才來告狀呢?”倪忠撓撓頭說:“我是奉了家主的命令,去揚州接家眷。到了任所才知道這事兒,哎呀,我當時那個著急啊,就跟熱鍋上的螞蟻似的。所以趕緊就跑來京城,替我家主人鳴冤。”說完,就痛哭起來,那眼淚就跟斷了線的珠子似的。
陳公公點了點頭,說:“這老頭兒也不容易啊。各位大人,這事兒咱得咋辦呢?”
文大人說:“倪忠的狀子跟太守倪繼祖、義士歐陽春、小童艾虎說的都一樣。就是那個被劫的案子還不知道是誰乾的,得問問倪繼祖和歐陽春才能明白。這就跟醫生看病,得找到病根兒一樣。”然後就吩咐人把倪太守和歐陽春帶上來。
沒過多久,他們兩個人就雄赳赳氣昂昂地上堂了。文大人問太守:“嘿,倪太守,你和歐陽春啥時候決定去捉拿馬強的?又是什麼時候把他送到府裡的呢?”倪繼祖一本正經地說:“大人呐,我們定在二更的時候帶著差役去捉拿馬強,到第二天黎明的時候才到府裡。這一路上可不容易啊。”
文大人又問歐陽春:“歐陽大俠,既然是二更的時候就抓住馬強了,為啥到第二天黎明才到府裡呢?”歐陽春一拱手,說:“大人,本來二更的時候就把馬強給抓住了,可他家招募了好多勇士,那一個個都跟打了雞血似的,跟我對著乾呢。我好一番苦戰啊,就跟武林高手過招似的,好不容易把他們都打退了。到五更的時候才把馬強馱在馬上。因為霸王莊離府衙有二十五六裡遠呢,我護送到府裡的時候,天已經亮了。”
這時,旁邊的一個小官員插話道:“歐陽大俠,您這武功肯定很高強吧?那些勇士都使了啥招數啊?”歐陽春笑了笑說:“那些人招數雜亂,不過我以不變應萬變,用我的獨門絕技,把他們打得落花流水。”眾人紛紛露出欽佩的神色。
文大人又讓人把郭氏帶上來,問她:“嘿,郭氏,你丈夫被誰抓住的,你知道不?”郭氏哆哆嗦嗦地說:“被一個紫胡子大漢抓住的,連我也一起給捆起來了。嚇得我小心臟都快跳出來了。”
文大人問:“你丈夫啥時候離開家的?”郭氏說:“天剛五更的時候。”文大人又問:“你家被劫是啥時候?”郭氏說:“天還沒亮的時候。”文大人說:“我看那個失單上,劫走了好多東西,肯定不止一個人。你看見了嗎?”郭氏說:“來的人不少呢,我嚇得用被子蒙著頭,哪敢看啊。後來就聽到賊人說:‘我們是北俠歐陽春帶領官差來搶掠。’所以我的失單上就有北俠的名字。”
文大人又問:“你丈夫結交的招賢館那些朋友咋都不見了呢?”郭氏撇撇嘴說:“就是那天早上,我一查點東西,不但招賢館裡沒人了,那裡的東西也少了好多。回大人,我丈夫交的這些朋友啊,沒一個好東西。就跟那病入膏肓的人,沒法治了。”
旁邊另一個官員說道:“這馬強也是瞎了眼,交的都是些啥人啊。”眾人紛紛點頭表示讚同。
文大人聽了,笑著對其他人說:“各位聽見了吧。這明明就是一群強盜打劫,還說是北俠和官差來害人,這不是明擺著的事兒嘛。”其他人都說:“大人高見,沒錯。歐陽春五更的時候護送馬強,哪能黎明的時候又帶人來打劫呢?這肯定是一群強盜打劫。”然後又把馬強帶上來,讓他和倪忠當麵對質。
馬強到了這個時候,也沒辦法再狡辯了,就跟霜打的茄子似的,蔫了吧唧地一一招了。
文大人吩咐把太守主仆、北俠、艾虎另外安排在一個地方等著皇帝陛下的旨意,其他案子裡的人分彆關起來。大家一起把複奏的折子擬好,把供詞和往來的書信都準備好,打算第二天早上恭恭敬敬地呈給皇帝陛下看。
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