路凱那大宅子裡，一群凶神惡煞的豪奴像熱鍋上的螞蟻，慌慌張張地跑來找路凱，其中一個喘著粗氣說：“大爺，不好了，把勢場那邊有人在撒野，把咱們的人打傷了不少呢！”路凱一聽，臉瞬間漲得通紅，眼睛瞪得像要吃人似的，怒吼道：“啥？哪個不長眼的小崽子，敢在我路大爺的地盤上搗亂？這不是老虎嘴裡拔牙，找死嗎！”說著，就帶著賈善、趙保，這仨人雄赳赳氣昂昂地領著十幾個跟班，氣勢洶洶地往天齊廟趕去。路凱還扯著嗓子對家奴喊道：“去，把那些平日裡跟著我混的閒漢都叫上，讓他們也去廟裡，今天非得好好教訓教訓那不知天高地厚的家夥。”這消息就跟長了翅膀似的，一下子就召集了四五十個人，這些人一個個摩拳擦掌，滿臉橫肉，跟街頭惡霸似的，耀武揚威地跟著路凱就直奔廟外。
此時的天齊廟前麵，那場麵簡直亂成了一鍋粥。人群像潮水一樣四處奔逃，喊叫聲、哭鬨聲交織在一起。原來啊，這廟好不容易開一次，人多得像下餃子似的。有誠心誠意來燒香還願的善男信女，有挑著擔子、推著小車來做買賣的小商販，還有那些閒著沒事到處閒逛的人。這廟都好幾年沒見過打把勢賣藝的了，突然來了這麼一出，大家都跟發現了新大陸似的，紛紛圍過去想看個新鮮。以前那些打把勢的，一到這兒就得先去路家掛號，還得交一大筆地錢。路家要是心情好，就來幫著撐撐場麵，其實也就是為了顯擺顯擺自家的威風。大部分打把勢的人，說實在的，也就一半是真有兩下子，另一半就是為了借著武藝吸引人氣好做買賣。這幾年，那些正經做生意的把勢一聽說路家要來，都嚇得不敢上這廟上來了。為啥呢？路家一來就把人趕走，一是為了顯示自家的厲害，二是敲山震虎，讓本地人都怕他，這樣就沒人敢跟他作對了。
可這次來的這兩個人，那可不是普通的賣藝人，他們是跟著顏查散顏按院大人當差的，一個叫姚猛，一個叫龍滔。這事兒啊，還得從智化偷偷離開說起。蔣四爺和大家夥湊在一起商量之後，大家就各奔東西了，一部分人踏上了尋找智化的路，一部分人去打聽王爺的下落。顏大人還算仁義，給他們發了些盤纏銀子。龍滔和姚猛是親戚，這倆人一合計，就想著先回家看看，為啥呢？他們擔心以後留在京城當差，就沒機會回家了。這倆人也沒騎馬，就靠著兩條腿慢悠悠地走著。走到草橋鎮的時候，正好到了該岔路去信陽州的地方。這倆人都是直腸子，腦子不太靈光，有點傻愣愣的。走著走著在樹林裡休息了一會兒，這一睡可不得了，醒來一看，東西全被人給偷走了。就隻剩下身上穿的衣服、帶著的刀錘沒丟，為啥呢？大概是人家嫌這玩意兒太重了，拿著不方便。腰間圍著的皮囊鐵鑽子也沒丟，因為在腰裡圍著呢。這倆人一醒，你瞅瞅我，我瞅瞅你，都懵了。龍滔哭喪著臉說：“哎呀，這下可慘了，咱就剩這點碎銀子了，加起來都不到一兩，這可咋整啊？”姚猛也無奈地歎了口氣說：“能咋整，自認倒黴唄。”倆人對著埋怨了一會兒，也隻好站起身來，垂頭喪氣地接著走。到了第二天，龍滔強打精神說：“到了信陽州交界的地方，咱們就不用挨餓了。”然後倆人就接著趕路，早晚吃了點東西又接著走。巧了，正好走到天齊廟，一看這地方人多得像螞蟻窩似的，姚猛眼睛一亮，說：“龍大兄弟，這地方人多，是個好機會啊。咱又沒盤纏了，為啥不在這兒掙點錢呢？也省得四處找人借錢，多省事啊。”龍滔撓撓頭，有點猶豫地說：“咋掙啊？我這腦子也不太會想辦法。”姚猛拍了拍他的肩膀說：“你不是有本事嗎？人學會了武藝還不許賣啊！”這一句話倒是把龍滔給點醒了，他一拍腦袋說：“對哦！人窮了當街賣藝，虎瘦了還攔路傷人呢。”倆人把身上的錢湊了湊，還有二三百文錢，就在廟西邊找了一塊地方，龍滔就在那兒等著。
沒一會兒，姚猛像一陣風似的跑回來，手裡拿著一塊白土子，還夾著一塊板子。龍滔一臉疑惑地問：“要這東西乾啥？”姚猛笑嘻嘻地說：“好往板子上施展咱們的鏨子啊，這樣才能吸引更多人來看呢。”龍滔一聽，說：“有道理。”姚猛又跑去借了一支筆來，在板子上畫了一個人形，還精心地畫了五官和肚臍眼，這一下，周圍的人立馬就像聞到花香的蜜蜂一樣圍過來了。龍爺要先練，可他又不會說那些打把勢賣藝的場麵話，就結結巴巴地說：“各位鄉親們，我們是外鄉人，不是經常賣藝的。我們這是沒辦法啊，因為沒錢花了，吃飯得要飯錢，住店得要店錢。我們就會點粗笨的力氣活，大家彆當是看打把勢的，就當是可憐可憐我們，周濟周濟我們。”說完就開始練，拿著自己的刀，使了個三刀夾一腿，在那兒砍了半天。外麵人多，也確實有幾個熱心腸的人誇他練得好。練完了就開始收錢，嘩啦啦地，還真收到不少錢。姚爺也不甘示弱，掄了一路錘，也收到了些錢。然後又開始打鏨子，把板子立起來，衝著畫的那個人打眉毛，打雙眼，三支全中，大家都大聲喝彩，錢就像雪花一樣紛紛揚揚地落下來，更多了。這時候，看的人又喊著要打肚臍眼。就在這個時候，外麵進來四五個人，一個個歪戴著帽子，斜眉瞪眼的，看著就不像好人。他們大搖大擺地走過來，其中一個扯著嗓子問道：“誰叫你們在這兒擺場子的？”這二位哪會說軟話啊，龍滔直接回了句：“用你管！”那人又說：“你們掛了號沒有？”二位說：“我是不懂的。”那人就說：“不掛號，就把錢收了。”這二人一看，一轉眼的工夫就掙了這麼多錢，哪肯收啊，龍滔生氣地說：“憑啥收我們的錢，我們辛辛苦苦掙的，你們想搶啊？”三句話不對頭，就打起來了。這些人哪是這二位的對手啊，沒一會兒，這幾個人就被打得頭破血流。那幾個惡奴一邊捂著傷口，一邊惡狠狠地說：“你們可彆走哇！等著瞧。”說完撒腿就跑。旁邊看熱鬨的人就好心地說：“你們快收拾起錢來走罷，他們可不是好惹的。”姚猛卻把眼一瞪，說：“他們要是好惹的，我們也就走了，既不是好惹的，我倒要惹惹。我就不信他們能把我怎麼樣。”龍滔就趕緊把錢攏了一攏。
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