薑稚本就對晉安帝心存畏懼，即便她死死捂住嘴，也無濟於事。意識到自己犯了錯後，她雙腿一軟，便想下跪。
然而，剛卸去力道，整個身子又被謝宴辭提了起來。他依舊板著臉，但眼中卻多了幾分笑意。
頂著晉安帝的目光，薑稚噤若寒蟬，規規矩矩地站著。誰知，一個不留神，她又打了個嗝。
這下，就連季肆也忍不住露出點笑。
“沒用的東西！你帶著她還怎麼圍獵？！”晉安帝毫不掩飾自己的厭惡之意，板著臉看向謝宴辭，“一個妾，也配來長秋山？”
“兒臣本就無意與人攀比，隻想陪著她獵些兔子狐狸罷了，父皇不必顧及兒臣。”
“堂堂宴王如今眼裡隻有一個女人，你就不怕被人恥笑？！”晉安帝動了真怒，一揮袖將祭台上的碗掃落在地。
碎瓷散落一地，猶如天女散花。
薑稚緊張得不敢呼吸，再次後悔來到這裡。
眼看著氣氛愈發焦灼，謝彌開口說道：“父皇，皇弟有錯，待回宮後讓他罰跪便是，重要的是彆誤了入山的吉時。”
晉安帝胸口起伏，似是氣得不輕。他雖怒火難消，但也了解謝宴辭的性情，知道他最是受不得激。
對於這個兒子，他的心情頗為複雜。
他既忌憚謝宴辭的心狠手辣，也清楚太子仁善卻難當大任。作為帝王，最適合的人選還是謝宴辭。
然而，太子乃是他的長子，是他費儘心血養大的孩子。他又怎能忍心，讓他落入那個小畜生手中。
最好的結果，便是太子即位，謝宴辭為輔，或是……
晉安帝生生止住了接下來的念頭。
他轉過身來，麵目肅然，神色依舊冷厲：“你若要如此，朕也管不住你。隻不過，獵場上刀劍無眼，彆讓她亂跑送死便是。”
薑稚誠惶誠恐：“奴才不敢！”
一會兒，她非得離他們遠遠的不可。
吉時已到，在震耳欲聾的鞭炮聲中，所有人騎馬入了林。
整個長秋山占地廣袤，樹木繁茂。
上一回來到馬球，薑稚就想入山一探究竟，隻可惜一直沒有機會。這次，她處處都覺得新鮮，就連雪地上野獸留下的各種腳印，都能讓她回頭多看幾眼。
由於每年前來圍獵的除了世家子弟，還有太子和皇帝。為了他們的安全，守山的一支金甲衛會在大雪來臨之前先行進山，將林中較為凶殘的野獸獵殺。
若不是孤身一人留在林子裡，倒也不算太過危險。
祭台處搭起了帳篷，大大小小，都是由牛皮製成。裡層又縫上了厚厚的褥子，既暖和又不透風。
帳中支起軟榻，點上火盆，也彆有一番野趣。
晉安帝就在帳中歇息，大太監陪著他煮羊奶、烤鹿肉。
不少人隨著薑元去了右邊的密林，其餘人則三三兩兩自成一隊。除了各自府中的侍衛，還有金甲衛跟隨。
陸雲思縱馬不知去向。
謝宴辭陪著薑稚站在林外，等著她選一個好地方。
現在擺在她麵前的有兩條路。
一條路較為寬闊，泥地上早已留下了不少馬蹄印；另一條則窄了不少，雖也有人從那裡經過，但相較於那條路，人要少上許多。
她如今不敢輕易做決定，怕自己的一個決定最後會生出事來。
想了想從荷包裡探出一枚銅錢，笑道：“這枚錢在寺裡供奉過的，能判凶吉。都讓它做決定好了。”
說罷，將它扔至半空。
錢幣翻滾著落在了薑稚的掌心，拿開手一瞧，花在上，字在下。
“是花，那便走那條道好了。”她收起錢幣指了指較為窄的那條路。
謝宴辭自然聽她的，不過眼中難掩好奇：“什麼時候有的這個東西。”
薑稚捏著荷包不讓他瞧：“離開朝露寺時向空蟬大師求的。”
“真有這麼靈驗？”謝宴辭故意逗她：“該不會是那老禿驢騙你的罷。”
“不許胡說！”薑稚瞪了他一眼：“他是得道高僧，怎會騙人？”
她可是見識過空蟬手段的，要不是一直記著他說過的話，那一晚怕是真會以為自己撞了邪。
兩人本是打著遊玩的主意，薑稚騎馬不嫻熟，便共騎一匹馬。謝旪與幾個金甲衛遠遠墜在後麵，嘴裡叼著根草，百無聊賴地用劍掃著枝葉上的積雪。
林子裡很安靜，偶爾不知從何處傳來幾聲小獸的低鳴。靴子踩在積雪上咯吱作響。薑稚坐在馬上，謝宴辭牽著韁繩順著小道往深處走。
走了沒半刻鐘，就見被雪壓得東倒西歪的野草忽然“簌簌”響了一聲。“是兔子？”薑稚趕緊壓低身子，喜上眉梢。謝宴辭從背後抽出一支箭，凝神向著草叢射去。
一箭而入，顫動的草叢安靜下來。謝旪大踏步過去，伸手探入，摸索一番提了隻野雞出來。
那隻箭直直射穿野雞喉嚨，將它斃命。見不是兔子，薑稚也很高興，吩咐謝旪拿好，回去後給她與瀾翠熬湯。
再往前走了一段，安靜的林子便變得嘈雜起來，似有一隊人馬正在不遠處狩獵。馬蹄陣陣，偶爾還有吆喝聲，驚起了歇在枝頭的寒鴉。
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