外麵是單獨的一座城門，城門之上掛著一個黑色門匾，上麵寫有五個朱紅大字：十八層地獄。這對於亡魂楊家任來說，是他所到陰間的第九站。來到這裡的亡魂才清楚，十八層地獄不在十座閻王殿的排列中，而是單設一處。但是十座閻王殿和十八層地獄內部都是相通的，便於押解罪魂。
各路亡魂從一殿開始過堂問審，所有罪魂都要按生前所犯罪過的輕重領刑於照世鏡、紅鐵柱、磨人台等刑罰工具，掌管這些刑具的陰兵都是青麵獠牙，許多罪魂沒等上到刑具都嚇得半死。
十八層地獄麵積巨大，單是一層地獄就縱橫八千裡，而且每層地獄又內設16座小地獄，獄中處處能聽到罪魂受刑的慘叫聲，能聞到一股嗆鼻的血腥味。
當下，綠眼陰差戴著口罩，領著楊家任尚未走近剜心地獄，就聽到裡麵有人發出豬一樣痛苦的嚎叫。
進了剜心地獄，才看見一個侏儒罪魂正在受刑。幾個陰兵把他捉住，其中一個陰兵正用尖刀劃破他的胸膛，獰笑著剜出一顆血糊糊的心來，那侏儒罪魂昏死過去了。
楊家任看那顆心是黑色的，便問綠眼陰差是啥原因，讓原本一顆紅心變成了一顆黑心。綠眼陰差回答，這個侏儒罪魂就是二次三番害你中不了舉的狗能，他因為心腸壞，所以紅心變成了黑心，他被陰兵抓來剖腹剜心也是罪有應得。
楊家任頗感不安，他聽說過，狗能其實就是他的曾祖父。當狗能被陰兵念咒又活過來的時候，他卻跪在幾個陰兵麵前求道，不要再給他施以酷刑，他是我的曾祖父，雖然他害過我，斷我仕途，也情有可原，我著實原諒了他。
接著，楊家任又望著麵目狼藉的狗能說，曾祖父，是我不對，我對不起你，讓你在地獄受刑。狗能一看曾孫楊家任反倒向自己認錯，頗受感動，淚流滿麵地說，乖曾孫，明明是我的不對，是我對不起你，是我毀了你的前程，我該死，你不要憐憫我，我現在當麵向你謝罪，不該使壞阻滯你的仕途，現在落到這種地步，也是自食苦果。
那些陰兵見楊家任跪著苦求，狗能又有悔意，便免於對他再次行使剜心酷刑。這時，楊家任又向狗能叫一聲曾祖父，才起身，再隨綠眼陰差離開這剜心地獄。
綠眼陰差不可能領著楊家任把大大小小648座地獄都看到，隻選擇性地讓他遊了枉死城、陰靈城等位列十八層地獄的城中城。也攜他來到黑繩火地獄、叫喚大地獄和阿鼻地獄等處目睹那些在生前為非作歹的罪魂領受酷刑的慘狀。
令楊家任印象最深的是觀摩地獄中的血水池，他發現一個蓬頭垢麵的產婦被兩個全身皆黑麵貌奇醜的夜叉按著頭喝那汙濁不堪的血水，便捫住眼睛不看了，感到害怕。綠眼陰差說，我特地領你來看的，地獄的罪魂是如何在受罪，你怎麼把眼睛捫住？
楊家任連忙把手放開，找一個理由說，陰差官，我不光是捫眼睛，還捫了鼻子，這臭血水的氣味實在難聞，我已經看清楚了，不明白那個產婦犯了什麼罪，要喝這種血水。
綠眼陰差一摸自己戴在麵孔上的口罩，心想：這氣味還真是難聞，也就不追究了。便講明情況，家任，那產婦因在陽世犯罪，被打入地獄血水池喝這血水，你雖然不是罪魂，但是也不是功臣，比她強不了幾多，她喝那多血水，你聞一聞血水的氣味就受不了嗎？告訴你，隻要我發話，那兩個夜叉就會放了那產婦把你按在血水池裡喝血水。
彆，彆，我再也不捫嘴巴了，就聞一聞難聞的血水味，好好感受地獄的痛苦，有機會也好托夢我在陽世的家眷，讓他們在生時不做壞事，多做好事，免得死後下地獄受刑。楊家任這麼說。綠眼陰差笑道，我隻是嚇唬嚇唬你，閻王審判你時，沒有定讞，也就不施刑，我哪裡敢隨便虐待你？