此時，月亮露出了雲層，漸漸月影淡去，東方地平線現出麥黃色的底紋，顯然天快亮了，鳥兒已在林間唧唧鳴叫，它們仍然在這塊甘薯地裡覓食。忽然不好，鄰邊不遠的草棚裡走出一條漢子，還有一條狗跟著，快走近這塊甘薯地時，三隻鼢鼠就地躲進了洞穴，隻待漢子和狗過去，再出來活動。
可是情況不妙，那狗一走近，就聞到一股氣味，那分明是從鼢鼠身上散發出來的。狗立即走進甘薯地，那兒看看，這兒聞聞，到地畦的一隅，還伏下身子，用兩隻前爪交替著扒土，竟然出現一個洞，這洞連著地裡的另一個出口，一隻受驚的小鼢鼠從洞口竄出來，那狗麻利追趕，可它又鑽進另一個洞口，再也不出來，那狗一個勁地吠叫，那漢子一個勁地吼叫，都非常激動。
一會兒，那漢子冷靜下來，想出了一個捉鼢鼠的妙法。由於這兒有叫嚷聲，彆處的人有的帶著隨行的狗，一群群蜂擁而來，那漢子指著一個洞穴口向大家說，裡麵藏有小眼睛、尖耳朵，侵害農作物的小獸。大家都說要把小獸捉出來，可是都沒有辦法，那漢子便說他有辦法，於是吩咐他們每人從田畈的水溝裡挑一擔水來，往洞穴裡灌，這兒有十三個人，灌至二十六桶水時，分彆從兩個洞穴裡冒出兩隻小眼睛、尖耳朵的怪獸，它們被水浸濕的身子還未完全爬出。有一個人認出來，說這是對農作物有害的鼢鼠。
話音甫落，兩隻黃狗分彆將兩隻鼢鼠咬住脖子拖出來，它們已經爬不動了，一個小夥子奮起一棒將其中一隻大鼢鼠捶死，它的小眼還翻著白，另一隻小的，已被一隻黃狗撕咬而斃命。還有一隻鼢鼠從洞穴裡爬出來，一隻黃狗正要攏去銜，被剛趕來的這塊甘薯地的主人喝住。有人說：萬財，這樣害人的小獸不處死，留它乾嘛？
萬財不吭聲，蹲下身子，捏住這隻鼢鼠的兩隻耳朵拎起來，對眾人說：嘿！這是活物，它給我家甘薯地造成損失，今日我就要把它帶到街上賣錢，以抵減我的損失。眾人說這野味，熬得一大鍋鮮湯，可賣得個好價錢。
萬財拎著的鼢鼠是小花，身上濕漉漉的還沒有乾，這會兒太陽出來，一曬，暖烘烘的，它的皮毛也就乾了，便拚命地扭動身子，萬財用麻繩將它的前後肢綁住，它蹦不脫，但是，萬財發現它用牙齒咬繩子，快咬斷了，便找來一個鐵籠子將它塞進去，掛在家宅的房梁上，準備把事情忙完了，再上市賣貨。
這天中午，萬財疲憊，在堂屋裡扶幾而睡，不知不覺進入夢中，人做夢，卻不以為是在做夢，萬財也是這樣。這會兒，他趕時間，要從房梁上取下鐵籠上市，將鼢鼠賣掉，可是非常令他驚奇，鼢鼠竟然望著他掉眼淚，而且還說話——真格倒黴，要不是你——一個種地人堵死了幾個洞穴，我們早就逃了，無論人們向洞穴裡澆灌多少桶水都白乾。
萬財說，你死有餘辜，偷吃這一帶種植的甘薯，給我們造成了很大的損失。鼢鼠沒有認真聽，它還在憶念那驚恐的情節：媽媽和妹妹包括它自己當時被狗發現後，由於跑不贏，都相繼鑽進了地裡的洞穴，沒有料到的是，所有洞穴的出口都被堵死了，它們龜縮在洞穴裡，以為過一會兒，狗和人都會離開這塊甘薯地，那麼它們就可以返回來時的洞穴口子鑽出去逃逸。可是人們太善於用心計了，通過向洞穴不停地灌水，它們逃不脫，要不出來就會被大水嗆溺而死。
於是，隻好向來時的洞穴口子拚命地爬，可是最後還是難保性命，媽媽和妹妹在竄出洞穴之際，都遭遇不測而撒手塵寰。
萬財見鼢鼠仍然現出一副驚悸之狀，便搖一下籠子說：你剛才不是說過話的，怎麼現在又啞了？鼢鼠甩一甩尾巴，忽然變得坦然，並且傲視著他，說你把我捉住也沒有什麼可怕的，這不過是我應有的報應。
此話怎講？萬財睜大眼睛，見它又沉默了一會兒，便問它，你既然知道遲早會被逮住，為什麼還要侵害我家的甘薯地？
鼢鼠發出一陣陰森森的笑聲，之後說侵害你家的甘薯地也是有緣故的喲。
什麼緣故？願聞其詳。萬財正要聽鼢鼠說話，鼢鼠陡然變成一隻黃鼠狼，偷吃許多人家的雞……結果被獵人陳傑，嗾著獵狗，在一個下雪的冬日追至一個婦人家，黃鼠狼被逮住，活剝了皮，獵人陳傑還想用它的皮做手套……萬財仍不明白，鼢鼠的變化是怎麼回事。
於是，黃鼠狼又變回鼢鼠，衝著萬財講，我的前世就是黃鼠狼，你的前世就是獵人陳傑，你現世降生在一個萬姓人家，名叫萬財。如果前世的你不打算把我的皮張做手套，我是不會報複的。報複是什麼？就是侵害你家的甘薯地。鼢鼠還反複說：我做黃鼠狼時吃了一些人家的雞，可是你們殺死我，讓人吃了我的肉，債務相抵，本無怨懟，你卻要我的皮做手套，我能不心生怨恨，以圖報複？
忽然“劈”地一響，萬財醒過來，抬頭看時，見房梁上那個鐵籠墜落在地，幸好鐵籠尚未跌壞，鼢鼠在裡間直扭身子，也許鐵籠子從房梁上掉下來，是它蹦動的幅度過大所致。萬財沒有立即去撿拾鐵籠子，夢中的一份惶恐令他悸動不安，他已經動搖了打算賣掉鼢鼠的主意，到底把它怎樣處置，他感到惶惑。
這時，他提著鐵籠走出大門，上了大路，大路的左前方是一列東西走向的山脈，在山脈的腋肢窩裡，伸出一杆黃旗，旗上有龍王廟三個黑體字。他忽然堅定了一個想法，應該問一問龍王廟裡的和尚，怎樣處置這隻鼢鼠才合適。萬財望一眼籠中的鼢鼠，它的身子蜷縮在裡邊打著瞌睡，仿佛什麼事也沒有發生，現在根本就沒有一絲恐怖的神色，顯得安詳，仿佛萬財不是處置它的人，而是豢養它的主人。
萬財徑直朝龍王廟走去，龍王廟是一進上下兩個廳堂的瓦屋，上下廳堂各有四根大木柱，大木柱上繡有巨龍圖案，每個柱子旁站著一個和尚，正在專心致誌地念經，上廳堂的上邊擺著泥塑木塑石塑等形形色色麵孔各異卻慈祥而神聖的佛像，佛像前是一個大香爐，香爐裡插著的一炷香，並且嫋出縷縷青煙。
一個身披袈裟，慈眉善目的方丈在香爐與一列佛像之間跏趺而坐，一手撥著念珠，嘴裡不知念的什麼經文，有節奏地翕動。
萬財走進來，望著那湛然寂靜虔誠唪經的方丈，不由得肅然起敬。
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