荒島離這座城市20多公裡，在它的南麵，望富沒有去過，隻曉得方向。他沒有錢乘車，沿著一條伸向丘陵的柏油馬路，走了一個時辰，路兩邊時而是一馬平川的田野，時而是綿延起伏的山脈；再走一段路，連村坊都稀少了，但偶爾還能碰見人，他總是不放過機會，手一鬆，把木牌的長柄拄在地上，然後指著上麵的“荒島”兩個字問人，荒島離這裡還有多遠，還要翻過幾道山梁？有的路人抬手指點或與他同向，走一程子就分開了。每到岔路口，不知該怎麼走，他便停下來，等候有人經過這裡再打聽。
驀地，他發現一個挎獵槍的中年漢子從山道上下來，看也不看他，直往前走，正好與望富同向。望富加快步子想打聽荒島離這裡還有多遠。可轉念一想，這個中年漢子是打獵的，有可能要上荒島打鳥，如果前去唐突地問他，就不便阻止他獵殺島上的益鳥。
也好，中年漢子湊巧做了向導，他悄沒聲兒地跟在後麵，甩開那條盤桓在原野上的柏油馬路，改走一段布滿荊棘的山道，上了一架山梁，一片空曠的湖區就展現在眼前。隻見群鳥在湖區的天空和島嶼間翔集，湖風輕拂，各種鳥叫聲隱約可聞。
中年漢子順著山梁下去，望富也跟著下去，隻是沒有繼續尾隨其後，因為已經進入了湖區，本來他想加快步子，趕上那個中年漢子，或拉住他，然後把這個木牌的正麵字兒讓他看，意思是告訴他，我是護鳥的，你從今以後不要打鳥了。
可是望富冷靜下來，覺得這樣不妥，他先要找個住宿的地方，站穩腳跟，然後再把木牌插在湖區，表明自己是護鳥人，希望打鳥的獵人見了都罷手。
眼下，不能張揚自己護鳥的主張，連這個木牌有字的正麵他都翻過來，對著自己的胸部，不讓人看見。那個獵人也不回頭瞄一眼，徑直朝湖區走去，仿佛心裡隻想著獵鳥的事兒，其它事都與他毫不相乾。
下了山梁就是湖岸，對麵幾乎望不到邊，多鳥的島嶼上，滿是空曠與迷茫。湖岸這邊是鬱鬱蔥蔥的山脈和幾處稀稀拉拉的村屋。
望富走到湖岸，略站一會兒，眨眼間中年漢子的影子看不見了。忽然聽到牛鈴丁當聲，抬頭看去，一個老漢牽著一頭黃牛從山上下來，黃牛的後麵還跟著一頭牛犢。
望富回過身來，正與老漢目光相碰，彼此互相打量一番。望富開口說：老人家，找您提供一個方便。我是縣裡野生動物保護站派來湖區保護鳥類的。說著，把那個木牌有字的一麵翻過來，讓老漢看。
老漢不識字，但認真地看了一下，點點頭。他停在那裡，牛犢竄到前麵，鑽進母黃牛肚子下嗍奶，它是一腦一腦地撞著嗍奶的，那樣子滑稽，牛媽媽卻鎮定地站著，用一雙琥珀般的眼睛注視著麵前這個生人，它抬起脖子，那隻鈴鐺也停止了響聲。
老漢說：我是個孤老頭子，能給你提供什麼方便？不行哦，我幫不上你的忙。老漢牽著牛要走，望富不甘心地套近乎：老人家，您貴姓？
我姓施。
望富高興了，說我們正好是家門啦！老漢問：你是哪個地方的？和我同宗麼？望富說：我是本縣北郊人，您講一講這裡的派係族譜我便知道。
老漢說了一通，望富根本就不熟悉，卻說和我們的派係族譜是一樣的。望富來到湖區希望找個地方落腳，他心裡有準備，就算老漢不姓施，無論說出任何一姓的人，他都會附和著套近乎。