還有“河北三王”、銅馬、尤來、隗囂、公孫述等等割據勢力,
劉賜對劉玄說:“劉秀是去河北招撫的最佳人選。並且河北一帶隻能是劉秀去才合適。”
再說,能不能擺平河北,決定更始政權的命運。
當時南方流行一個童謠:“得不得,在河北。”
可是以大司馬朱鮪為代表綠林軍出身的將領強烈反對劉秀出巡河北。
當初劉玄殺劉演,就是朱鮪和李軼的強烈提議,朱鮪他們不讓劉秀去的原因很簡單,
不是他沒有能力,而是他的能力太強了。
劉玄很為難,朱鮪這邊的反對意見也是很有道理的,讓他去,
劉秀勢力壯大,太危險,不讓他去,河北的招撫工作做不好,更危險。
就在劉玄猶豫不決的時候,馮異向劉秀獻計,
一定要想辦法巴結左丞相曹竟及其子尚書曹詡,劉秀聽從了馮異的建議,
“厚結納之”,在曹詡的協助下,劉秀才得以被派到河北,從而有了用武之地。
更始元年(23年)十月,更始帝劉玄遣劉秀行大司馬事北渡黃河,鎮慰河北州郡。
路上,劉秀的摯交鄧禹杖策北渡,追趕上劉秀,對劉秀言劉玄必敗,
天下之亂方起,勸劉秀“延攬英雄,務悅民心,立高祖之業,救萬民之命,
以公而慮,天下不足定也!”鄧禹的話正合劉秀的心意。
劉秀到河北後不久,前西漢趙繆王之子劉林即擁戴一個叫做王郎的人在邯鄲稱帝,
而前西漢在河北的另一宗室、廣陽王之子劉接也起兵相應劉林。
一時間,劉秀的處境頗為艱難,甚至有逃離河北之心,幸得上穀、漁陽兩郡的支持,
尤其是上穀太守耿況之子、少年英雄耿弇,一身豪氣,
對劉秀言道:“漁陽、上穀的突騎足有萬騎,發此兩郡兵馬,邯鄲根本不足慮。”
劉秀高興地指著耿弇道:“是我北道主人也!”
不久,劉秀率軍在更始帝派來的尚書令謝躬和真定王劉楊的協助下,
取得南欒之戰勝利,攻破了邯鄲,擊殺了王郎等人。
值得一提的是,為了促成和真定王劉楊的聯盟,劉秀親赴真定王府,
以隆重的禮儀迎娶了劉楊的外甥女——郭聖通,
此時距劉秀在宛城迎娶陰麗華尚不足一年。
見劉秀在河北日益壯大,更始帝極為不安,他遣使至河北,
封劉秀為蕭王,令其交出兵馬,回長安領受封賞,
同時令尚書令謝躬就地監視劉秀的動向,並安排謝躬做幽州牧,接管了幽州的兵馬。
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