正月初一下午，老宅會來貴客。桶子與謝一忠在廚房做雜事，呂香兒在廚房做她的拿好手菜。如何將味道拿捏得到位，如何將菜擺放得美觀，如何做到色、香、味俱全，這些拿手菜，她已經做到信手拈來了。很快，所有的菜全部做好。
餐廳全部擺好酒菜後，謝一安已經坐在下座，他換了套在星都穿的學生裝，彬彬有禮地。
姚太太已經坐在側座，正位坐著兩位一男一女，男的衣著老爺衫，從下垂的麵料看，價格不菲，但從麵相看，年齡應比同坐的女人大許多多。女的年齡與姚太太相仿，衣著華麗，一身的珠寶，一看就是富貴人家的太太。旁邊還有一個著裝時尚的女孩。
原來是星都回來省親的蔡大人及姚娜夫人，在姚雲的盛情邀請下，他們今晚帶著孩子過來吃飯，謝一安在餐桌做陪，呂香兒恭敬地在旁邊侍候著。
通過他們的閒聊，呂香兒知道姚娜夫人是星都繡莊老板，她立即猜到姚太太出售的繡品貨應出自於她的手中。看來，做生意還得廣結人緣，門路要廣。
“一安在星都讀書，這孩子讀書厲害，就拜托我們的父母官多關照了！”姚太太看著蔡大人說道。
“娜娜跟我說過。”蔡大人笑道，“他們學校楊校長我熟悉，回星都後，我會與楊校長在一起吃餐飯。”
“一安，快謝謝蔡大人！”姚夫人開心地說道，謝一安立即敬酒表示感謝。
“一安，到星都後，來我家幫我姑娘補補課，她的數學，我頭痛！”姚娜夫人挺喜歡這個五官俊朗的少年，她聽姚雲說過，這少年成績特彆優異，將來會很有出息。
“姆媽，我跟著一安哥會學好的。”小女孩看著謝一安，甜甜笑道。
“我會儘力教好！”謝一安點頭微笑。
“今天這蘆安雞、血鴨味道正宗，比我們在星都吃的有味多了！”蔡大人感歎道。
“是我們家香兒做的，如果你們喜歡吃，下次，我帶她到星都做給你們吃。”姚太太也很得意。
大家說著，笑著，一頓飯就在歡樂、和諧中結束。
他們走出大宅時，天已經完全黑了，大門的路燈沒精打采地發出冷冷的黃光，劃破濃黑的夜幕，圓圓的一片亮色照耀著一輛彆致的豪華黑車。
姚太太將一個大紅包給了小女孩，謝家兩兄弟遵照姚太太指示，早就將他們的車裝得滿滿地，都是本地名貴的土特產。然後，互相揮手告彆，車揚長而去，一束強光刺破黑暗，掙紮著一段路後，又終被夜色完全吞噬。
正月初三，呂香兒拎著一軟布袋又跟著姚太太去了蘆安鎮的李太太家做了一天客，皆是女客。三個女人一台戲，何況是七八位女客，李太太家裡如喜鵲鬨春，吱喳著不停。
李太太一邊招呼大家吃糖果，一邊介紹大家相互認識。各位太太都是家裡做生意的，聚在一起，彼此嘮叨著年前的忙碌。
“你們忙歸忙，可彆虧待自己，把自己打扮漂亮點！來，姐妹們，每人一條絲圍巾。”姚太太從呂香兒手中拿過軟包，將絲巾一條條抽出。
“姐妹們，這可不是路邊貨，這是我星都姐妹帶回來的，前晚，非到寒舍來看我，順便吃了頓便飯，今天就趕回星都去了。”姚太太邊說，邊將絲巾一條條地分發給桌上的女人們。
“姚太太，大年初一到你家吃餐飯，你那星都姐妹跟你夠鐵了！”有位太太羨慕地說道，她知道，關係不鐵的人，正月初一不會去彆人家吃飯，更何況是星都回來的人，這點道理她懂。
“哪裡，哪裡，是跟在娘家一起玩大的閨蜜，嫁到星都去了，星都最大繡莊的老板娘，以為她先生不會來家裡吃飯，先生的官太大了，沒想到，她先生也來了，還對我們家香兒做出的菜讚不絕口。”姚太太謙虛而無意識地說著。
“你與繡莊老板娘關係鐵？我準備開個繡坊，你進貨，我出貨？咋樣？”一位剛認識的太太說道，她姓杜，據她介紹，家裡已經開了個紮染坊，但她想再開個繡坊。
“這個？杜太太，等下我們兩人私聊，做生意嘛，畢竟不是一天的事，選址、開張、分成……這些商量了再說。”杜太太覺得話說得有理，於是，雙方留下了聯係方式。
“早幾年，我去你家吃過一次飯，你家柳媽的菜的確做得好，要不我聘請她到我酒樓做主廚，高價！“一太太突然說道。
“柳媽不會去的。現在，做菜的是我家的香兒，她是我家先生給我買的小丫頭。杜太太，你不知道，我家小丫頭特聰明，對刺繡、茶藝頗有研究，杜太太，你以後開店，不管我們合不合作，我家小丫頭可以給你貨品把關。”姚太太將呂香兒推到前麵，看著對麵的杜太太說道，滿滿地喜悅感，似乎為丫頭感到自豪。
“感謝太太調教得好！”呂香兒有了這兩年的經曆，知道姚太太喜歡聽這些話，她立即向姚太太鞠一躬，表達對姚太太的感謝。大家也紛紛讚賞太太調教得好。
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