柳媽不愧是在宅子中長期做傭的女人，經驗豐富，短短一周，已經教會徐小慧伺候人的基本技能，端茶倒水，洗衣打掃衛生。
徐小慧雖長相平平，但很聰慧，或許跟著母親逃過難，又親眼目睹母親的病逝，小小年齡，不哭不鬨，很快就適應了在老宅的生活。
往年年底都是呂香兒和謝一安做糖果、鞭炮、對聯的地攤生意，如今，謝一安遠在星都，而自己已是崔明田的妾，呂香兒頗多感慨。短短幾月，已物是人非，但生活仍得繼續，做什麼生意呢？老爺明確跟她說了，做生意可以，但不能再擺地攤，說出去，會讓他沒臉麵。
男人最好麵子，姚太太也跟她提及過，她自然不會去觸及男人的逆鱗。春節期間的短暫生意，無外乎仍然是糖果、鞭炮、對聯生意，既然自己不能出麵擺地攤，那柳媽與小慧可以出去擺地攤啊！於是，呂香兒與姚太太商量著，她與柳媽對換，她無償守舊貨門店，柳媽帶小慧去擺地攤，所賺利潤的一成做為柳媽的報酬。
舊貨門店，本是呂香兒開創的，業務熟悉，又更會做生意，姚太太自然樂意。更何況，呂香兒深得老爺寵愛，老爺每周常來三五晚，雖然守著的是呂香兒，但至少呂香兒對自己是忠誠地。她一想到白小荷那氣地煞白的臉，她心中一陣舒暢，人一舒暢，就萬事好商量。
其實，柳媽並不喜拘在門店內，聽到香兒說讓她帶著小慧去擺地攤，並且會有一成的利潤提成，她也樂地開心。
於是，兵分兩路，姚太太的舊貨門店在年底賺地盆滿缽滿。而呂香兒的地攤生意也小賺了一把。
大年三十前幾天，崔明田就告知老宅的兩位太太，大年三十，他會攜二太太及孩子們前來老宅吃年夜飯。
白小荷聽老爺說去老宅吃年夜飯，既開心又不開心。
自從老爺娶了呂香兒，老爺不再碰她。如果不是她唆使著兒女強留老爺，老爺斷不會在新宅過夜，然而，即使在新宅過夜，老爺也隻是在他的書房過夜。如果不是一雙兒女，估計老爺已經當她為空氣。每每想到這些，白小荷對老宅的人恨得咬牙切齒。
偶爾她會在老爺麵前不滿地嘀咕：“長幼有序，香兒好大的架子，新婚了，也不來新宅走動走動。”
“你新婚時，你拜會過姚雲嗎？姚雲過來拜見你，你連門也不讓進。既然不和睦，少走動好。我是不讓香兒過來的，免得你看了不舒服。”崔明田一句話將她嗆回。
自古三個女人一台戲，崔明田自然知道家裡妻妾們多了，就會有紛爭。所以，他一向主張妻妾們不要住在一個屋簷下。更何況他也是實話實說，雖然他不介入女人間的鬥爭，但白小荷對姚雲的所做所為，他還是一目了然的。
呂香兒新婚後，按照姚雲所教的，主動在他麵前提及來新宅拜見二太太，但他一口拒絕了。當然，他的確擔心香兒會像姚雲樣受到白小荷的侮辱，香兒還是個孩子啊！
麵對老爺不客氣地回答，白小荷氣鼓鼓地甩手回了房間，她仿佛看到自己的末日。香兒被娶，已是板上釘釘。當得知老爺帶呂香兒星都之行時，她在老爺麵前一哭二鬨過，卻宣告失敗。
電話裝好後，她曾往星都打電話告狀，崔老太太卻說做太太的應有大家之範，家以和為貴。言下之意，倒是她小氣了，她害地家不和睦了。打完電話，她氣地嚶嚶哭泣，她意識到，香兒已經完全得到崔家人的承認，香兒繼續受寵下去，她再無翻身機會。然而，不在一個屋簷，她即使有害人之心，卻無害人機會。
現在老爺要去老宅吃年夜飯，她要與那兩個賤人同桌伺候一個男人吃飯，她不開心。但一想到她將會有機會讓呂香兒不能懷孕，她又暗自高興。
“老爺，香兒如今是您的心肝寶貝，再下廚，傳出去了，老爺會沒臉麵。啞巴兩口子已經離開，隻剩下柳媽能夠做事，我看，不如來我們新宅過年。”白小荷一番好意地分析道。
“姚雲說她有辦法，讓我們隻管帶嘴去吃就可以了。”崔明田淡淡回應道。其實，他向姚雲也提及到白小荷的這些說法。但姚雲一提到新宅就眼淚漣漣，她說她再也不敢去新宅了，她也不希望香兒遭受她曾受到的侮辱。
姚雲以前從未在老爺麵前提及她在新宅遭受的侮辱，如今，她舊事重提，哭訴著當年的委屈，明知老爺不會再憐憫她，但她仍然發泄著，因為她明白隻要香兒一日受寵，老爺就會耐心聽完她的發泄，隻要老爺耐心聽完，他對白小荷的印象會大打折扣。
姚雲以曾經的受辱推脫了去新宅吃年夜飯。她堅持在老宅吃年夜飯，其實，她有更深的顧慮，呂香兒雖然受寵，但如果她沒有懷上老爺的骨肉，或者說，即使懷上了，不能平安出生，香兒將會赴自己的下場。
當年，自己也是憑美貌、智慧贏得老爺的寵愛，但自己敗於一個會生崽的淺薄女人手上。太多的變知數都會影響香兒的骨肉出生，隻有平安產子，她的這盤棋才算不功虧一簣。因而，呂香兒的安全，特彆是她的飲食安全，尤其重要。
自從啞巴叔與桶子媽離開後，姚太太找了個遠房親戚守大門，但終究不太能乾。老爺帶人過來吃年夜飯，老宅就急缺人手。她除了柳媽，誰都不相信。姚太太想到呂香兒無需再扮醜妝，於是，她當機立斷，讓柳媽將家人接至老宅過年。
於是，老宅突然熱鬨起來，柳媽憨厚的丈夫，正在學手藝的兒子、兒媳一起來到了老宅。柳媽還有一女，女兒已經成婚，自然是在婆家過。
多個人雖多雙筷子，但多更多勞動力。未幾，柳媽一家人洗洗刷刷地，就將老宅所有的衛生、食材全部備好。
常言：吃人嘴軟，拿人手短。一大家子難得地聚集在鎮子過年，主人不要費用，總得出力吧！這道理，淳樸的鄉下人明白。
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