眾人瀕臨崩潰的精神被許君的這一番話抓住，並未失去理智的還有一人——呂澄昂從聽到“開戰”時，就開始思考作戰部署的事，所以他並不位列其中，他是個實乾家，也具有贏得戰爭的勇氣和智慧。
“那麼，好消息是，我們的天子陛下，呂霖大人，並沒有駕崩，隻是陷入了長久地沉睡，方才那番聖旨，就是他最後的托付。”眾人聽見呂霖沒有死亡，並沒有振奮太多，畢竟呂霖才年方十六，就算是開國的天子，呂霖的祖父，也沒有麵臨過如此規模的侵略，更何況是年幼的呂霖。
“壞消息是，雨朝從未得到什麼所謂的神兵利器，那隻不過是開戰的借口罷了。”
……
春節如期到來，戰爭的消息隨著春風傳遍了雨朝的每寸國土，許君依照呂霖的托付，並未向世人宣告他的昏迷，但他沒有隱瞞侵略將至的消息。冰冷無情的命運，再一次纏上了這片大地上的每個生命。
“現命丞相，呂澄昂，為本次衛國戰爭戰略總指揮。”
“戰略？總指揮？那是什麼？”呂澄昂有些疑惑？
“哦，就是全部軍隊的軍師。”許君掩飾住自己的口誤，做一副從容姿態回答道。這一細節被呂澄昂儘收眼底，他不禁一陣後怕，眼前這個從開國就一直擔當雨朝國師的中年男人，他對他既熟悉又陌生，漸漸的，這種感覺又變為一無所知，“但願他一心為國。”呂澄昂如此想到，接受了任命。
“國師，我們當真沒有神兵利器嗎？”
“你是在說那個從金夏抓到的奇異嬰兒嗎？嗬嗬，你意欲如何呢，我雖略曉天文之事，但也從沒想過把雨朝的命運寄托在一個意外上，至少目前，我沒看出平衡木具有一統天下的潛力和才能。”
呂澄昂笑笑，又說，“正是如此，雖然此次敵人眾多，我卻沒把握輸，畢竟，我也是略通兵法。”隨即準備轉身離去。
“且慢，雖然看不出平衡木有什麼作戰能力，但它所召示的預言卻與現狀分毫不差，敵人對信中所謂的‘神兵利器’沒有明確指向，我們不能就此否認他們不是為了平衡木而來，出於安全考量，我決定把平衡木送入朝市中，畢竟‘極為則為安’，此事交由你去辦，明日，我將細則托人送到你府上。”
第二日晚，平衡木在呂澄昂的懷中睡熟，兩人一馬在夜色的掩護下消失在星河的儘頭。
……
雨朝在緊張的備戰中度過了整個夏天，金夏如期盛開梔子，今年也因此受了冷遇，在短暫沉浸於戰爭的恐慌後，日常生活又逐漸走進人們的視野，隻不過背景蒙上了一層淡淡的灰色，當地寂寂無名或赫赫有名的商業家族，無一不被卷入了關閉通航前最後的瘋狂貿易，大家都想在戰爭前再大賺一筆，以保證在戰爭結束後有足夠的財力穩固霸主地位或重新做大做強，柳家做為當今金夏唯一的商業地頭蛇，具有極高的話語權，除了同其他家族一樣吸金斂財，他們還在日常的貿易摩擦中，扮演著主理人和調節者的角色，如此一來，柳家上下老小都被調動起來，就連平時被放任自流的柳梧璿大小姐，也在柳長青的勸說下，陪著妹妹柳朵一同參與大大小小的商業活動，而柳朵作為柳家最年輕的商場新秀，狂熱地投入到這場沒有硝煙的“戰爭”中，充當起舉足輕重的角色。
一開始，柳梧璿是拒絕的，她屢次以多年未涉足，隻是紙上談兵，缺乏實戰經驗等理由推辭，實際上也是如此，先拋開能力不談，她本人對此的確沒有多大興趣，直到後來，家中事務愈來愈繁忙，而像她這樣整日閒散無事的人，僅她一個，家中眾人雖對她頗有微詞，但礙於身份，終究沒有當麵指責她，向來敏銳的她也不再擺出一幅漠不關心的態度來，不過在正式參與這些事務之前，她還是謹慎考慮了一番，“重要的不是其他人的態度，而是作為大小姐的我，能力是否如傳言中一樣出眾。”柳梧璿這樣想著，暗暗下定決心，決定為自己設置一個考驗，來作為衡量她是否能進入商場的標準，誰來出這道考題呢，自己肯定不行，受限於主觀思考，考題大概不會顧及到方方麵麵，思來想去，家中還算悠閒，經驗又豐富的人，也隻剩下柳長青了，“爺爺，他不會拒絕的。”就這樣，在一日的午飯後，柳梧璿決定拜訪自己曾經的師父，向他求證自己的能力。
柳長青晚年並不住在柳府中，根據他自己所說，他更喜歡待在當初打拚事業的那條舊街上，他在那裡安置了一棟閣樓，柳梧璿小時候經常去他的閣樓裡看書。走到街巷的儘頭，眼前晚熟的幾叢梔子映入眼簾，如花園一般的庭院中央，赫然矗立著記憶中飛簷反宇的那棟“明閣”，柳梧璿的眼睛有些濕潤，不知道從什麼時候起，她就很少光顧這裡個充滿童年記憶的地方了。
“哈哈，小璿來了啊！”
身後突如其來的聲音將柳梧璿從追憶裡拉回現實，提著“霖甘坊”綠豆糕的柳長青對孫女的到來感到無比驚喜。
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