柳翀這邊如何管理他的小團隊暫且不表，卻說柳明誠收到杜延年的信後心裡五味雜陳。杜延年的信寫的極為客氣，除了解釋就是道歉，隻字不提他們之間的齟齬，甚至在不經意間還回憶了一下二人年輕時交好的一些細節，仿佛二人這麼些年便一直都是好友，從未發生過矛盾一般。
晚上，柳明誠將這封信給柳翀看，柳翀看完之後大為好奇：“你們曾經是好友？”
“是啊，”柳明誠目光迷離陷入回憶之中，“那是延佑元年春，先帝剛登基加了一次恩科，他從老家赴京趕考，進京後盤纏用完了沒錢吃飯，便在街上賣字換點小錢。我騎馬路過，見他的字確實不錯，便停下來攀談了幾句，得知他也是備考的舉子，便叫人拿了幾吊錢給他，他堅持不受，非說隻賣字不受贈，我心想這哪兒來這麼個書呆子呀？可拗不過他，便隨手拿了一幅字準備走，他卻把我攔下了，說那幅字不值這麼多錢，我要麼再買幾幅，要麼把錢還我一部分，最後沒辦法我隻好又拿了他幾幅字他才肯放我走。
回去之後我越想越覺得此人執拗地有趣，就讓人打聽到了他的住處前去拜訪他，一番交談之後發現他人品端正、學識不俗，雖出身寒門，卻被褐懷玉，也很有些傲骨，我二人相談甚歡，便成了莫逆之交。再後來我們同科及第，他是狀元我是榜眼，再加上個探花邱維屏一同跨馬遊街，我們三個那時候都年輕，長得好看——尤其是小邱，貌比潘安，不輸宋玉——不知迷倒了京中多少少女。我們那時候去青樓樂坊都不用花錢，姑娘們爭搶著陪我們，以換取我們的詩詞或者是貼身物件。”提起年少時的風流韻事，柳明誠不無得意。
“嘖嘖嘖，高光時刻呀！”柳翀調侃道。
柳明誠沒理他，繼續道：“再後來我們都入了翰林院，先帝很器重他，認為他是宰相之才，所以一直把他帶在身邊。反倒是我，耐不住翰林院的寂寞，便求著先帝讓我去六部做事。我那時候年輕氣盛，天不怕地不怕，沒少惹事，得罪了許多人，官職也幾上幾下，若不是先帝護著我，恐怕我早把自己折騰進大獄了！”柳明誠笑了起來，“他倆那時候沒少安慰我，還經常幫我出主意，請我喝酒散心，小邱更是向先帝請求去大理寺任職了，說是萬一我真把自己折騰進去了，他在大理寺也能幫我說上話。哈哈哈”
這豈止是好友啊？這是好基友啊！
柳明誠笑了幾聲，神色突然又黯淡下來：“可再後來老杜他就開始不對勁兒了，大概是延佑四年左右吧，他便開始刻意疏遠我——他對小邱還是如常，單隻是疏遠我。我也不知道哪裡得罪他了，問他也不說。再後來，不管我在朝堂上提出什麼他都會反對，而且他口才上佳，反駁我也是有理有據，弄得我極為難受。”想到那段日子，柳明誠不禁搖了搖頭，“就這樣磕磕絆絆一直到了延佑七年，再後來的事你就都知道了。我一直懷疑他當年投靠那位，不是因為反對你，而是因為反對我，我要做什麼，他就一定反著來，這似乎成了他後來的處事原則。”
“那延佑四年是不是發生什麼事了？”柳翀也覺得杜延年的轉變莫名其妙。
柳明誠想了想：“沒發生什麼事啊！那年挺平靜的，我也還算老實，沒折騰什麼大事。”
對於這件百思不得其解之事，父子倆討論了半天也沒得出什麼結論，索性先放下了。
“那這事兒您打算怎麼辦？”柳翀指了指信。
“還能怎麼辦，人家把侄子都殺了，我也不能不依不饒啊，見好就收吧。”柳明誠說著便提筆給杜延年回了一封信，與杜延年的洋洋灑灑不同，他的信要簡短得多，除了代表大長公主府表達了不再追究之意以外，隻額外提了一句，“平原商號”的分店要開到京城去了，請他多加關照。
“去京城開分店？”柳翀本能地覺得柳老二又想趁機搞事情。
“怎麼了，不想多賺點錢嗎？”
“您怎麼這麼財迷呀！”
“花錢的地方多！”
“您就不怕宮裡那位多心？”
“他不讓我回京，又沒說不讓我在京城做生意。再說了，我便不這樣做他對我就不多心了嗎？”
“我手底下沒有那麼些人！”
“我有！隻要你願意接，我可以立刻交給你。”柳明誠說的很認真，不像是開玩笑。
柳翀也嚴肅起來，雖然從未明說，但他早猜到了柳明誠手裡是有一支隱藏的力量的，也當然知道這支力量的存在是為了什麼，他更清楚如果自己同意接下這支力量就意味著什麼，他不由得猶豫起來。
此事如果發生在一個月前，他會毫不猶豫地拒絕，但是羅先生臨走之前跟他說了幾句話，讓他覺得自己往常的想法似乎確實過於理想而不切實際，所以他最近不是沒想過那個問題，但是真要下定決心談何容易！
“我才十五歲，乾嘛給我那麼大壓力？！再說了，您真覺得還有機會？”
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