晚上乾完活回到牢房，謝昕已經疲累不堪，將一碗餿粥灌進肚子後便倒在草堆裡呼呼大睡了。來到苦役營已經一個多月，他已經適應了這裡的日子。白天身體上的辛苦不算什麼，自小練功也不是沒吃過苦；吃穿很差也不算什麼，畢竟餓極了什麼都能下肚；精神上的憋屈、人格上的侮辱他也都忍了，再怎麼痛苦還能比被親生父親出賣更痛苦嗎？再說了，這一切不都是自己自找的嗎？
身體上的疲累以及精神上的麻木反倒讓他的睡眠極好，倒下不久便睡著了。剛剛入睡不久，忽然一陣嘈雜聲傳來，關押謝昕這隊人的牢門被打開，十幾名差役魚貫而入，將所有人全部叫了起來。
“都起來、都起來，全部靠牆站好！”為首的牢頭大聲呼喝著，待眾人站好後冷冷問道：“今日在那艘官船上可有人去地字三號房搬過一個箱子呀？”
立時便有人將目光望向謝昕，謝昕站出來道：“是小人去的。”
“搜身！”
一聲令下，兩名差役立刻上前將謝昕按住，另一人過來搜身，摸了幾下便大叫道：“找到了！”說著便從謝昕懷中取出了一隻金鑲寶的戒指交給了牢頭。
謝昕目瞪口呆，不明白自己懷裡怎麼會多了這麼個玩意兒。
還沒來得及解釋，牢頭就冷笑道：“好你個小兔崽子，竟敢行竊！適才那家人來報案說被上船搬東西的苦役盜走了值錢物件，我還不信，還真讓人家說著了！人贓俱獲，你可還有話說？”
謝昕剛欲解釋，可突然靈光一閃，前兩日的遭遇湧上心頭，他頓時明白了一切，心中無比悲哀——如此三番兩次，父親大人這是非得逼我去死呀！
有道是“哀莫大於心死”，一瞬間，謝昕隻覺得人生徹底失去了希望，再也沒有了活下去的勇氣。
想到這裡，他冷笑道：“想弄死小爺，用不著這麼多鬼蜮伎倆，要殺便殺好了！”
牢頭麵色一沉：“哼！你既無話可說，來呀，按規矩押入死囚牢，待明日稟明漕司即行處決！”
“是！”差役上來給謝昕戴上重枷押入死牢。
次日天明，牢頭將此事稟報了京東路水陸轉運使楊康侯。按《淵律》，加役流犯人如服役期間再犯新罪便應處以極刑，且由服役所在即可處置，不必上報刑部。因此楊康侯也沒太在意，便要發下令簽，讓手下人去處置。他一邊伸手去夠令簽，一邊隨口問了一句：“這人叫什麼名字呀？哪兒人啊？”
“謝昕，京城人氏。”
“誰？謝”楊康侯大驚，伸出去的手僵在了半空中，又緩緩收了回來。
前些日子羅前輩剛剛來信問過了謝昕的下落，今日便出事了，有那麼巧嗎？
“嘶”楊康侯沉思了片刻道，“你將案情經過說與我聽聽。”
牢頭如實稟報了經過，說是謝昕今日在官船上搬了一箱細軟，隨後那名官員的家眷就發現那箱細軟中少了一個金戒指，然後就在謝昕懷中發現了。
楊康侯心中頓時就有數了，謝昕世家子出身，吃過見過的主兒，豈會眼窩子那麼淺去偷一個金戒指，如此拙劣的栽贓陷害簡直太不要臉了！真當我楊某人是吃乾飯的呀！
想到這裡，他望著牢頭冷笑道：“你拿了人家多少好處，這樣賣命陷害一個無辜之人啊！”
牢頭大驚，慌忙申辯道：“小人不明白相公所指何意？”
“不明白？哼，如此顯而易見的栽贓陷害當本官看不出來嗎？你知不知道這謝昕是什麼人？那是當今皇後的親侄子！就算暫時落難，早晚也會重新飛回枝頭！你一個小小牢頭竟敢算計皇親國戚，你膽大包天不要命，本官可不想陪你一起瘋！”
楊康侯當然知道謝昕已被謝家拋棄，可他篤定一個小小的牢頭不會知道京城大人物之間的那些恩恩怨怨，收買他的人也不會將實情告訴他，因此便決定詐上一詐。
果然，那牢頭頓時慌了神，撲通跪下連連磕頭：“相公，小人不知道他是皇親國戚呀！小人該死！您救救小人吧！”
“那你就從實招來！”
“是是是，謝昕確實是被陷害的，是那個管事趁他不注意將戒指塞到他懷裡的。他還給了小人五十貫錢，讓小人配合他早日除掉謝昕，承諾事成之後再給五十貫。相公，您看這事怎麼辦啊，那邊還等著小人回話呢！”
“你先拖上一拖，就說今日本官公務繁忙，你還沒有時間稟報此事，容本官想想再說。”這件事如何處置，楊康侯也頗感為難，因為不知對方的底細，牢頭知道的也極為有限，所以一時之間倒的確不知該怎麼辦了。
牢頭退下後，楊康侯正左右為難、冥思苦想之際，門子來報，有人持大長公主府拜帖前來求見。
來人正是孫銓。原來今日孫銓等人在碼頭上沒有尋到謝昕，一打聽才知道謝昕被押入了死囚牢等候處決。孫銓大驚，生怕楊康侯真將謝昕殺了，便忙過來遞帖求見。
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