借著火光，韓炎看清了來人，那人果然是個道士，年紀大約四十多歲，身著一件半新不舊的道袍，背插桃木劍，騾子上掛著的包袱裡隱約露出幾件法器的樣子。
“道長仙姓何字？來此做何營生？”翠微客氣地問道。
“貧道中天道人，小姓阮，日間前往恭州守備府做了場齋醮，正是回途之中。”那道士翻身下了騾子，稽首道。
“中天道？姓阮？”韓炎聞言心中頓時一驚，急忙問道，“敢問道長上下如何稱呼？中天掌教上通下元的前輩與道長是何關係？”
那道人聞言收起笑容，正色道：“貧道俗名阮中用，道號玄靜，閣下所提正是先父！”
“你你是中用表哥？”韓炎情緒激動，聲音也顫抖起來。
“你是？”阮中用疑惑地湊近了韓炎，四目相對，仔細端詳片刻之後，他“啊”地一聲驚叫起來：“阿炎弟弟？”
“是我啊，表哥，二十幾年未見，想不到竟在這裡重逢！”韓炎難抑激動之色，眼淚已經奪眶而出。阮中用也是喜出望外，伸手緊緊抱住了韓炎的雙臂，仿佛不敢相信自己的眼睛。
半個時辰後，互訴衷腸、各表離情的表兄弟二人已經基本弄清了對方最近二十多年的過往經曆，都是唏噓不已。
“當年你家出事的時候，我正奉父命出外雲遊，不在觀中，三年之後回來才聽說了你家的事。我爹在山中清修，知道的也晚了些，等他知道的時候，事情也已經過去了半年。他聽到消息後立即趕去了錦城，經過多方打聽，總算找到了姑姑和兩位弟妹的埋葬之地，又找到了姑父、三表弟、四表弟的屍骨，將他們帶回了觀中，安葬在了後山。”
“這麼說父母兄嫂的屍骨是舅舅給收殮的？”韓岩又激動起來。他一直以為父母的屍骨已經找不到了，卻原來已被妥善安置，聞此消息如何能不激動？
“是啊，姑姑和兩位表嫂的屍骨還算好找，不知是誰給收斂起來了。雖然隻是幾口薄皮棺材，可總算屍骨完整。對了，其中一口棺材裡還有一具小嬰孩的骸骨，想來是生下便沒了，應該是你侄子吧？”
韓炎點了點頭：“那應該是二嫂和她的孩子了。”
“哦。不過姑父和兩位表弟的屍骨可就不好找了。他們的遺骸、頭顱都被扔在亂葬崗，我爹找到的時候已經變成了白骨，甚至就連骨頭都已經殘缺不全了，又跟彆人的骨頭混雜在了一起，難以分辨。他隻能根據彆人描述的大致位置，將那附近的骸骨都收斂在了一起，運了回來。那些骨頭也不知道到底是不是姑父和兩位弟弟的，但想來總該有那麼幾根是吧？當時那種情況下，我爹也隻能做到這一步了。安葬之後，我爹又給他們做了超度法事，想來如今也該早托生了吧？”
“舅舅大恩大德我永世不忘，他日有機會一定到舅舅陵前叩拜道謝。”韓炎聽得心中慘然，再次眼圈泛紅。
“一家人不說兩家話，他們的墳塋有我守著，四時祭掃也都有我，你不必擔心。當年聽說你沒死，我爹也曾多次托人到宮中打探你的消息，但是始終沒有打聽到，我們便以為你也已經死了。七年前，我爹也走了，給他老人家修墳的時候，我還順便給你立了衣冠塚。萬萬想不到你還活著，今日竟會在這裡遇上！”
“我入宮之後改了名字，你們若是按我原來的名字找，當然是找不到的。後來我又去了淵國，你們自然就更加找不到我了。對了，舅舅仙去之後，如今中天道是你當家嗎？怎麼落的還要你這個掌教親自去給人家做齋醮的一步？”
“唉！中天道如今已大不如前，我這個掌教也是虛有其名，不做點齋醮法事，賣點符篆仙水什麼的，如何養活那幾百號人呢？”阮中用重重歎了一口氣道。
“我記得當年中天道香火鼎盛，朝廷也常有賞賜，如今怎會……”韓炎一頓突然悟到了什麼，“是跟我家那事有關？”
“算是吧！我爹當年給姑父他們收屍，肯定是讓朝廷有些人不高興的，因此我繼任掌教之時，朝廷不但沒有依例冊封，連之前所賜的祿田都收了回去。沒了這些田地的進項，日子過的自然大不如前了。算了，不說這些了。”阮中用大手一揮終止了這個話題。
“哎，那位就是淵國太子？他對你如何？”阮中用偷瞄了一眼正陪母親說話的祁翀，輕聲問道。
“太子殿下待我很好。我自幼伴他長大，自有一份情誼在其中的。”
“哦！我還想著若他待你不好，我便帶你回觀裡去。咱們觀裡日子雖然清苦，可隻要有我一口吃的，也不會餓著你。在咱自己家自由自在的，也不必過這供人驅使的日子。”
“表哥的心意我領了，可是公主殿下待我有恩，少主又從不拿我當外人，這樣的日子我也習慣了，若是離開了他們隻怕反而不適應。”
“你若自願留在淵國，我也不多說什麼，隻是心裡難免替你有些不甘。我爹當年就斷言你家五兄弟中最有出息的那個一定是你，如今唉！”
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