丁钜初被召到江北大營時還是有些不大樂意的。祁翀想讓他做什麼他不是不知道，可他畢竟是吳人，幫助彆國進攻自己的國家，丁钜心中多少還是有些抗拒的。
直到常愈帶他去見了一位叫董肄的傷者，聽他講述了自己家的遭遇以及朝廷中的一些秘事，丁钜開始有所觸動。
他原本還是有些單純，以為自己蒙冤隻是自己倒黴，沒遇上好官而已，可結合常愈和董肄的遭遇，再加上他們所說的那些事，丁钜總算有些明白了，他的遭遇不是偶然的，那個東吳朝廷已經從根子上爛透了！
就算他丁钜當初運氣好，遇上了“清如水、明如鏡”的好官，可其他地方依然還會有宣钜、賁钜、鄧钜，因為在吳國，奸人當道、好人蒙冤才是常態！
這樣的朝廷，留之何用？
想通了這一點後，丁钜對於伐吳一事便不那麼抗拒了，他甚至開始暗自期待有朝一日括州船廠被淵人占領，他可以手刃仇敵，為自己出一口惡氣！
有了這份期待，他的心態便開始積極起來，想主動為淵軍做些事情。可他一個造船匠人也不會彆的，水師那邊一些小修小補的活兒也不需要勞動他這位大匠。
正無所事事之時，他偶然聽軍中士兵講起“天雷軍”招募不順一事，於是眼前一亮，乾脆自己做了一塊黑板搬到了軍營門口，免費教大家背九九乘法口訣。
丁钜在黑板所寫的九九乘法表正是用祁翀所教的數碼寫成，簡單易學，而現在“天雷軍”所用的也是這一套數碼係統，因此，士兵如果學會了再去投考“天雷軍”，成功率就會高很多。
這一消息迅速蔓延開來，吸引了大量廂軍士兵和普通百姓。人群中總不乏聰明伶俐的，三五天下來，掌握百位以內加減乘除的人便越來越多，而死活學不會的，也知道了自己不是那塊料，隻好打消了投考“天雷軍”的念頭。如此一來，丁钜倒成了“天雷軍”的“初試考官”，大大提升了“天雷軍”的招募效率。
而祁翀也沒閒著，日日與祁樟、祁槐、柳明誠商議著伐吳戰略。
“東吳地廣人多，還是穩紮穩打的好。”祁樟望著輿圖道。
“臣以為不然！”柳明誠反對道，“據報，南唐大軍已經拿下了巫州四縣，拿下巫州全境指日可待。東吳已經派前軍都督邢進思率兵兩萬奔赴巫州；而東吳南境那邊因為南越國蠢蠢欲動，後軍都督薛翰所部兩萬人絕不會輕易北上；因此，眼下東吳能夠立即調動北上的禁軍不會超過六萬！另外，吳國府兵雖多，但就算現在開始集結，總也要十天半個月才能集結完成，且倉促調兵，準備必定不足，我軍在這方麵還是有優勢的。隻要我軍出兵速度夠快，在府兵集結完成之前擊潰禁軍，兵臨建州，打他個措手不及，則此戰必勝！”
“你這樣說的前提是我軍過江之後能夠迅速擊潰東吳禁軍，可你彆忘了，我軍能夠過江的兵力大概也在六七萬左右，雙方兵力大致相當。你還要兵分兩路，萬一有一路戰事不順，兩路不能相互照應，隻剩一路孤軍深入，你如何能夠保證必勝？而且，每多打下一個地方，就要留下部分兵力防守，如此一來，真正在前線作戰的兵力就會越來越少，到最後你手裡還有多少兵力可用？”祁樟反駁道。
“太子殿下親征，我軍士氣正盛，再加上殿下的大炮、火槍等新武器的威力，萬沒有不勝的道理！”
“表哥，你這未免過於樂觀了！”祁樟撇了撇嘴，心中暗諷：到底是書生一個，隻會紙上談兵。
“好了，四叔、義父，你們都彆爭了！”祁翀忙打圓場。他私心是讚同柳明誠的主張的，但也知道祁樟的顧慮不是沒有道理。孤軍深入敵後本來就是兵家大忌，祁樟主張穩妥也不是沒有道理，“小叔，你怎麼看？”
“這樣吧，將淮陽、荊湖兩路廂軍全部調過來，負責戰後守城，再從京東、京西、榆東三路各調一半廂軍作為兵力補充，如何？”祁槐建議道。
“殿下，等不及這些廂軍趕到了，臣以為應當立即發兵！”柳明誠急道，“臣願親率一軍作為先鋒，若不勝，甘領死罪！臣願立軍令狀，請殿下恩準！”
見柳明誠態度異常堅決，祁翀心中閃過一絲異樣。
“四叔、小叔，你們先到堂下稍候。”祁翀屏退了祁樟、祁槐，單獨留下了柳明誠。
“出了什麼事？”
柳明誠籲了口氣，從袖中取出了一封密信，雙手遞給了祁翀，麵色沉重道：“這是鶴壽剛差人送過來的，怕驚動了彆人，所以特地送到了臣這裡。陛下——恐怕不大好了！”
祁翀迅速瀏覽了一遍密信，果然，信雖然是寫給柳明誠的，但內容卻多是讓柳明誠轉述給他自己的，中心思想就是一個——儘快回京，以免生變！
祁翀這才明白了柳明誠的苦心。
承平帝隨時都有可能駕崩，而兩國交戰之際最忌諱的就是一國突生變故。尤其是勝負未分、局勢尚不明朗之際，一旦皇帝駕崩的消息傳來，對軍心士氣都將造成嚴重的打擊，前線戰事也將因此而不得不停滯下來，甚至可能功虧一簣。所以柳明誠才急於進軍，想要搶在承平帝駕崩前分出個勝負來。
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