特奏名考試的閱卷工作正在緊張而有序地進行著。閱卷的場所設在貢院的一處幽靜庭院內，四周靜謐無聲，唯有屋內不時傳來紙張翻動的沙沙聲。此次閱卷由六位考官負責，然而主考官大多時候隻是在一旁監督，實際參與閱卷工作的主力乃是五位考官。他們麵前堆積如山的考卷，總數約有三千份之多，這意味著平均每人需要批閱六百份，任務不可謂不繁重。
閱卷過程中，考官們先是進行初篩。他們快速瀏覽考卷，對於那些回答不儘人意的考卷，便會毫不留情地直接“落卷”，也就是扔在地上。這第一輪篩選的比例頗為嚴苛，大約是十取一。畢竟此次特奏名文試，預計錄取的人數不會超過一百人，所以必須從一開始就嚴格把關。
在眾多考卷中，有一位考生備受矚目，那便是司徒決。主考禮部右侍郎乃是司徒係的官員，他一邊閱卷，一邊在眾多考卷中急切地尋找著司徒決的那份。他之所以如此心急，一方麵固然是欣賞司徒決的才華，另一方麵，若司徒決能在此次考試中取得佳績，對於司徒氏家族來說，無疑是一件極為榮耀之事，他也能借此討好家族。司徒決素有才名，此前雖然未曾正式參加科考，但他在家中作答的考卷，經考官們批改後，成績皆是第一。因此，此次眾人都認為他誌在必得，第一名的桂冠非他莫屬。
終於，在一番仔細尋找之後，司徒決的考卷被找到了。眾人趕忙圍攏過來，細細查看。隻見他的帖經部分，九十道題答對了八十八道，明算部分，三十道題也答對了二十九道。這樣的成績，已然打破了以往的記錄，眾人不禁紛紛讚歎。“司徒決果真是天才啊，這等成績，著實令人欽佩。”一位考官由衷地說道。“是啊，如此才華，在年輕一代中實乃翹楚。”另一位考官也附和道。
接著，眾人將目光投向了他的策論部分。隻見策論開篇，觀點便鮮明無比，立意深刻獨到，文筆更是驚豔絕倫，每一個字都仿佛蘊含著無儘的智慧。考官們逐字逐句地閱讀著，時而點頭稱讚，時而皺眉深思，完全沉浸其中。“此篇策論，真乃佳作。見解之深刻，論述之精妙，實非尋常考生可比。”翰林學士院的考官嘖嘖稱讚道。“看了司徒決的策論，再看其他考生的文章，真是味同嚼蠟啊。”另一位考官也感慨地說道。
隨後，眾人又審閱了他的詩賦部分。這部分內容同樣出色，用詞精準，意境深遠，對仗工整，韻律和諧，讀來朗朗上口，令人回味無窮。“這詩賦，也唯有司徒決這樣的才子方能寫出。”考官們紛紛感歎。經過一番討論，眾人一致認定，司徒決的考卷無疑是當之無愧的第一名。主考禮部右侍郎滿臉得意地說道：“這份考卷，務必標記清楚，此乃必取之人。”其他考官紛紛點頭，表示讚同。
不知不覺，夜幕降臨，考官們已經連續工作了許久，疲憊之感漸漸襲來。他們停下手中的工作，開始休息，話題也不由自主地轉到了納蘭狂人身上。
“你們聽說了嗎？那個納蘭狂人，在考場中竟然呼呼大睡。”一位考官一邊揉著太陽穴，一邊說道。“真有此事？那他交上來的豈不是白卷？”另一位考官驚訝地問道。“我看十有八九是白卷，若是抽到他的考卷，直接扔掉便是，莫要浪費時間。”一位考官滿不在乎地說道。“哈哈，若是抽到他的考卷，怕是要倒黴透頂。我看啊，得去沐浴更衣，再找個清倌兒來轉轉運氣才行。”一位考官調侃道，眾人聽了，皆哄堂大笑。
“不過，此事可不能小覷。那葉塵竟敢讓乞丐參加科舉，本就荒謬至極。如今這納蘭狂人若是交了白卷，國君知曉後定會震怒。葉塵等人恐怕也難逃罪責，說不定那納蘭狂人還會人頭落地。”一位考官憂心忡忡地說道。眾人聽了，笑容漸漸消失，心中也湧起一絲擔憂。
此時，在王宮之中，國君蘇卿憲也在密切關注著科舉之事。他已經得知了納蘭狂人在考場中的表現，氣得臉色鐵青，猛地一拍桌子，怒吼道：“那葉塵好大的膽子，竟敢如此戲弄科舉！朕定要好好收拾他！”江付海在一旁小心翼翼地說道：“陛下，且息怒。如今閱卷尚未結束，或許事情還有轉機。不如等放榜之後，再做定奪。”蘇卿憲聽了，覺得江付海的話也有幾分道理，強忍著怒火說道：“也罷，等放榜之後，朕再看看那納蘭狂人究竟交了怎樣的考卷。若真是白卷，朕絕不輕饒！”說罷，他又想起了與楚國的談判以及南驕國的局勢，心中越發煩悶。“那楚國在談判桌上依舊態度強硬，絲毫沒有妥協的跡象。朕要求他們公開道歉並賠款三百萬金錠，他們卻始終不肯答應。”蘇卿憲皺著眉頭說道。“陛下，楚國在邊境與種遙作戰雖有收獲，但蘇哲烈的覆滅讓他們損失慘重，如今匈國又與我國結盟，他們底氣不足，卻仍在僵持，實在是可惡。”江付海說道。蘇卿憲冷哼一聲，說道：“傳朕口諭，讓談判使者加速談判進程，給他們開出賠款的底線，朕不想再與他們繼續耗下去。”
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