武承休，是遼陽人士，此人熱衷於結交朋友，並且他所交往的朋友皆是聲名遠揚的知名人士。一天夜裡，武承休在睡夢中，有一人向他說道：“你所結交的朋友遍布四海，然而大多不過是泛泛之交罷了。唯有一人能夠與你同甘共苦、共渡患難，為何你反倒不認識他呢？”武承休趕忙問道：“究竟是誰？”那人回答說：“田七郎難道不是嗎？”武承休從夢中驚醒，對這個夢感到十分奇怪。
次日清晨，當武承休見到平日裡一同交遊的友人時，便不停地打聽起田七郎來。其中有客人知曉此人，告知武承休說田七郎是東村一位以打獵為生的人。於是，武承休懷著十分恭敬的心情前往田七郎的家中拜訪。他用馬鞭子叩響了田七郎家的門。沒過多久，有一人走了出來。此人二十多歲的年紀，長著一雙如同豹子般的眼睛，腰細如蜂，身材挺拔。他頭戴一頂沾有油汙的帽子，身著黑色的犢鼻褲，褲子上有許多白色的補丁。他在額頭上拱手行禮，詢問武承休來自何處。武承休表明了自己的姓氏，接著借口說在途中身體感到不適，希望能借他家的房子歇息片刻。當問到田七郎時，這人回答道：“我便是田七郎。”隨後，他便將武承休邀請進了屋內。
武承休進入屋內，隻見幾間破舊的房屋，房屋的牆壁是用木頭勉強支撐著的。他們走進一個狹小的房間，房間裡虎皮和狼皮懸掛在木檻之間，除此之外，再沒有可供坐的桌椅了。田七郎就地鋪上一張虎皮，請武承休坐下。武承休與田七郎交談起來，發現他言辭質樸，沒有絲毫的虛浮與做作，這讓武承休感到非常高興。武承休當即拿出一些錢財，想要贈予田七郎，讓他用作生計，然而田七郎堅決不肯接受。武承休一再堅持要給他，田七郎無奈之下隻好收下，但隨後便拿去告知他的母親。不久，田七郎回來，堅決推辭，不肯接受這些錢財。武承休再三強迫他收下，這時，田七郎的母親，一位年老龍鐘的婦人走了出來。她神色嚴厲地說道：“我就這麼一個兒子，不想讓他去侍奉什麼貴客！”武承休聽後，感到十分慚愧，隻好退出了田七郎的家。
在回去的路上，武承休反複思考著田母的話，始終不明白其中的深意。恰好他的隨從在屋子後麵聽到了田母所說的話，於是將這些話告知了武承休。原來，田七郎拿著武承休給的錢去告訴母親時，田母說道：“我剛才看到這位公子臉上有晦氣的紋路，他必定會遭遇奇特的災禍。我曾聽聞：接受了彆人的了解，就要為彆人分擔憂愁；接受了彆人的恩惠，就要為彆人解決危難。富人會用錢財來報答他人，窮人則隻能用義氣來報答他人。無緣無故得到如此豐厚的財物，這並非是吉祥之事，恐怕我們將要以死來報答公子的恩情了。”武承休聽說了這番話後，深深地感歎田母的賢惠，然而他對田七郎的傾慕之情卻愈發深厚了。
第二天，武承休設宴邀請田七郎，田七郎推辭不來。武承休便親自登上田七郎家的堂屋，坐下後便索要酒喝。田七郎親自為他倒酒，並擺上鹿肉乾，竭儘全力地以禮相待。過了一天，武承休邀請田七郎回請，這次田七郎來了。兩人相處得極為融洽歡快。武承休想要送錢給田七郎，田七郎堅決不接受。武承休借口說想要購買虎皮，田七郎這才收下了錢。田七郎回去查看自己所收藏的虎皮，發現這些虎皮由於存放不當，已經被蟲蛀損壞，毛都脫落得差不多了，這讓他感到更加懊惱和沮喪。武承休得知此事後，立刻騎馬來到田七郎的家中，極力地安慰和勸解他。武承休再次查看那些損壞的虎皮，說道：“這也很好。我想要得到它，原本就不是因為上麵的毛。”說完，便將這些虎皮卷起來帶走，並且邀請田七郎一同前往。田七郎不同意，於是武承休隻好自己回去了。
田七郎始終因為覺得自己不足以報答武承休的恩情而耿耿於懷。他帶著乾糧進入山林，一連好幾個晚上，都在努力尋找獵物。忽然有一天，他捉到了一隻老虎，便完整地將其送給了武承休。武承休見到後非常高興，準備了豐盛的酒席，並請求田七郎留下三天。田七郎堅決推辭，武承休便鎖住庭院的門，不讓他出去。前來的賓客們看到田七郎質樸醜陋的模樣，私下裡紛紛議論，說公子胡亂交往。然而，武承休對待田七郎的態度，與對待其他客人截然不同。武承休給田七郎換新衣服，田七郎不接受。武承休趁他睡著的時候，偷偷給他換上，田七郎不得已才接受了。田七郎離開後，他的兒子奉母親的命令，送回新衣服，索要他的舊衣服。武承休笑著說：“回去告訴你母親，舊衣服已經拆了做鞋墊子了。”從此之後，田七郎會用兔子、鹿肉等獵物相贈，但武承休召喚他時，他就不再來了。
有一天，武承休去拜訪田七郎，正好趕上他出去打獵還沒回來。田七郎的母親走了出來，跨出門檻對武承休說道：“不要再引誘我的兒子了，你太不懷好意！”武承休恭敬地對待她，心中感到慚愧，便回去了。大約過了半年，武承休的家人忽然來報告說：“田七郎因為爭奪獵豹，打死了人，被抓到官府裡去了。”武承休聽後大驚失色，立刻騎馬前去查看。隻見田七郎已經被戴上刑具收押在獄中。田七郎見到武承休，沒有說什麼話，隻是說道：“以後麻煩您照顧我的老母親。”武承休神情淒慘地從獄中出來，急忙用重金賄賂縣令，又用一百兩銀子賄賂仇家。一個多月後，田七郎平安無事，被釋放回家。田七郎的母親感慨地說道：“兒子的這條命是武公子給的，不是我這個老婆子能夠愛惜的。隻希望武公子百年都沒有災禍，那便是我兒子的福氣了。”田七郎想要去感謝武承休，母親說道：“去就去吧，但是見到武公子不要感謝。小的恩情可以感謝，大的恩情是不能感謝的。”田七郎見到武承休後，武承休溫和地安慰他，田七郎隻是唯唯諾諾地應著。武承休的家人都對田七郎冷淡的態度感到奇怪，然而武承休卻喜歡他的誠實厚道，對他更加優厚，從此田七郎常常在武承休家留好幾天。武承休送給他東西，他就接受，不再推辭，也不說報答的話。
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