沈初白在這些羌人女子身上使足了力氣，根本不願冒著冷氣上早朝。
李太監提心吊膽喊了四五遍，祭出了“溫霍明”三個字才將皇帝喊起來。
隻是到了大殿，沈初白端坐在龍椅之上，依然板著臉。
朝臣們早就等著了。
今天的皇帝足足遲了有一炷香的時間。
不少人都在悄悄議論。
溫霍明淡淡瞥了一眼皇帝眼下的烏黑，恭敬持著笏板上前。
“前日，北方羌人派來使者，手捧求和書，言辭懇切，聲稱願與大周止戈息戰，永結秦晉之好。為表誠意，獻上了珠寶及美女。”
皇帝沈初白忍住了想打的哈欠，眼睛亮了亮，努力端起沉穩。
先帝在位時期，長期的征戰已讓國庫日漸空虛，百姓也多有怨言。
如今羌人主動求和，送來財寶美人，解了他的燃眉之急不說，還讓他在朝堂後宮都多些顏麵。
這不，溫霍明都在說這事兒了。
溫霍明一眼未看皇帝，繼續道：“然而昨夜，北疆邊境卻風雲突變。大批羌人騎兵如潮水般湧來，毫無預兆地向我大周三座城池發起了猛烈攻擊。守城將士們措手不及，倉促應戰，可由於兵力分散，準備不足，三座城池儘數失守！”
“什麼？”沈初白險些驚跳起來，頓時臉色慘白，大聲怒吼，“羌人竟敢背信棄義！”
消息如一道晴天霹靂，讓朝堂之上的氣氛凝重起來。
朝堂下，大臣們麵麵相覷，皆在為北疆百姓痛心。
“諸位愛卿，朕當日以為羌人既有此求和之心，可許之保太平盛世。一能免去將士們浴血奮戰之苦，二能保我朝邊境安寧，三可得這些厚禮，實乃一舉多得。”沈初白微微抬手，已經很是無措。
短短一夜而已，怎生會有如此天翻地覆的變化！
溫霍明低垂下眉眼，不再開口。
一個短視的君王，真的讓他很失望很痛心。
就在朝堂上下亂作一團之際，一道挺拔的身影挺身而出。
寧歸舟身著銀色鎧甲，頭戴紅纓盔，身姿矯健，劍眉星目間透著一股與生俱來的英氣與果敢。
他上前一步，抱拳跪地，朗聲道：“陛下，臣願領精兵前往北疆，抗擊羌人，奪回城池！”
沈初白眼中閃過一絲希望，可這希望轉瞬即逝。
寧歸舟雖說戰功赫赫，但畢竟年輕氣盛，此番羌人來勢洶洶，萬一戰敗，這責任該如何擔當？
況且，他身後的寧家軍勢力不容小覷，若借此機會坐大，豈不是養虎為患？
不！
他要好好想想有沒有更合適的人選！
許久沒等來答複，寧歸舟再次抱拳朗聲：“陛下，臣願領精兵前往北疆，抗擊羌人，奪回城池！”
北方羌人燒殺搶掠，將大周百姓當作豬仔牛羊對待。
他怎麼忍心看到自己的姐妹同胞受苦受難！
沈初白微微眯起雙眼打量寧歸舟，語氣中帶著幾分試探，“寧將軍勇氣可嘉，隻是羌人狡詐無比，朕如何能信你定能凱旋？”
寧歸舟聽聞，挺直脊背，目光堅定地直視皇帝：“陛下，臣征戰多年，對北疆地形、羌人習性了如指掌。今羌人背信棄義，臣定當拚死殺敵！若不能奪回城池，願受軍法處置！”
沈初白微微點頭，卻並未鬆口：“空口無憑，寧將軍需立下軍令狀，方可出兵。”
此言一出，朝堂一片嘩然。