且說寶釵等吃過早飯，又往賈母處問過安，回園至分路之處，寶釵便叫黛玉道：“顰兒跟我來，有一句話問你。”
黛玉便同了寶釵，來至蘅蕪苑中。
進了房，寶釵便坐了笑道：“你跪下，我要審你。”
黛玉不解何故，因笑道：“你瞧寶丫頭瘋了！審問我什麼？”
寶釵冷笑道：“好個千金小姐！好個不出閨門的女孩兒！滿嘴說的是什麼？你隻實說便罷。”
黛玉不解，隻管發笑，心裡也不免疑惑起來，口裡隻說：“我何曾說什麼？你不過要捏我的錯兒罷了。你倒說出來我聽聽。”
寶釵笑道：“你還裝憨兒。昨兒行酒令你說的是什麼？我竟不知那裡來的。”
黛玉一想，方想起來昨兒失於檢點，那《牡丹亭》《西廂記》說了兩句，不覺紅了臉，便上來摟著寶釵，笑道：“好姐姐，原是我不知道隨口說的。你教給我，再不說了。”
寶釵笑道：“我也不知道，聽你說的怪生的，所以請教你。”
黛玉道：“好姐姐，你彆說與彆人，我以後再不說了。”
寶釵見他羞得滿臉飛紅，滿口央告，便不肯再往下追問，因拉他坐下吃茶，款款的告訴他道：“你當我是誰，我也是個淘氣的。從小七八歲上也夠個人纏的。我們家也算是個讀書人家，祖父手裡也愛藏書。先時人口多，姊妹弟兄都在一處，都怕看正經書。弟兄們也有愛詩的，也有愛詞的，諸如這些‘西廂’‘琵琶’以及‘元人百種’，無所不有。他們是偷背著我們看，我們卻也偷背著他們看。後來大人知道了，打的打，罵的罵，燒的燒，才丟開了。所以咱們女孩兒家不認得字的倒好。男人們讀書不明理，尚且不如不讀書的好，何況你我。就連作詩寫字等事，原不是你我分內之事，究竟也不是男人分內之事。男人們讀書明理，輔國治民，這便好了。隻是如今並不聽見有這樣的人，讀了書倒更壞了。這是書誤了他，可惜他也把書糟踏了，所以竟不如耕種買賣，倒沒有什麼大害處。你我隻該做些針黹紡織的事才是，偏又認得了字，既認得了字，不過揀那正經的看也罷了，最怕見了些雜書，移了性情，就不可救了。”
一席話，說的黛玉垂頭吃茶，心下暗伏，隻有答應“是”的一字。
忽見素雲進來說：“我們奶奶請二位姑娘商議要緊的事呢。二姑娘、三姑娘、四姑娘、史姑娘、寶二爺都在那裡等著呢。”
寶釵道：“又是什麼事？”
黛玉道：“咱們到了那裡就知道了。”
說著便和寶釵往稻香村來，果見眾人都在那裡。
李紈見了他兩個，笑道：“社還沒起，就有脫滑的了，四丫頭要告一年的假呢。”
黛玉笑道：“都是老太太昨兒一句話，又叫他畫什麼園子圖兒，惹得他樂得告假了。”
探春笑道：“也彆要怪老太太，都是劉姥姥一句話。”
林黛玉忙笑道：“可是呢，都是他一句話。他是那一門子的姥姥，直叫他是個‘母蝗蟲’就是了。”
說著大家都笑起來。
寶釵笑道：“世上的話，到了鳳丫頭嘴裡也就儘了。幸而鳳丫頭不認得字，不大通，不過一概是市俗取笑，更有顰兒這促狹嘴，他用‘春秋’的法子，將市俗的粗話，撮其要，刪其繁，再加潤色比方出來，一句是一句。這‘母蝗蟲’三字，把昨兒那些形景都現出來了。虧他想的倒也快。”
眾人聽了，都笑道：“你這一注解，也就不在他兩個以下。”
李紈道：“我請你們大家商議，給他多少日子的假。我給了他一個月他嫌少，你們怎麼說？”
黛玉道：“論理一年也不多。這園子蓋才蓋了一年，如今要畫自然得二年工夫呢。又要研墨，又要蘸筆，又要鋪紙，又要著顏色，又要……”
剛說到這裡，眾人知道她是取笑惜春，便都笑問說“還要怎樣？”
黛玉也自己掌不住笑道：“又要照著這樣兒慢慢的畫，可不得二年的工夫！”
眾人聽了，都拍手笑個不住。
寶釵笑道：“‘又要照著這個慢慢的畫’，這落後一句最妙。所以昨兒那些笑話兒雖然可笑，回想是沒味的。你們細想顰兒這幾句話雖是淡的，回想卻有滋味。我倒笑的動不得了。”
惜春道：“都是寶姐姐讚的他越發逞強，這會子拿我也取笑兒。”
黛玉忙拉他笑道：“我且問你，還是單畫這園子呢，還是連我們眾人都畫在上頭呢？”
惜春道：“原說隻畫這園子的，昨兒老太太又說，單畫了園子成個房樣子了，叫連人都畫上，就像‘行樂’似的才好。我又不會這工細樓台，又不會畫人物，又不好駁回，正為這個為難呢。”
黛玉道：“人物還容易，你草蟲上不能。”
李紈道：“你又說不通的話了，這個上頭那裡又用的著草蟲？或者翎毛倒要點綴一兩樣。”
黛玉笑道：“彆的草蟲不畫罷了，昨兒‘母蝗蟲’不畫上，豈不缺了典！”
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