眾婆子聽了這個說法，不用再受賬房的轄製，也不用和鳳姐兒算賬，一年不過多拿出一些錢來，一個個都高興得不得了，齊聲說：“願意，這可比出去被賬房揉搓著，還得往外掏錢強多了。”那些沒分到管事地方的人聽了，每年年終又能無故分到錢，也都高興起來，嘴裡說道：“他們辛苦收拾園子，是該剩下點錢補貼補貼的。我們怎麼好意思‘穩坐吃三注’呢？”寶釵笑著說：“媽媽們也彆推辭了，這本來就是你們分內應當的。你們隻要日夜辛苦點，彆偷懶，也彆放縱彆人吃酒賭錢就行了。不然的話，我也不該管這事兒，你們也都聽見了，姨娘親口囑托我三五回說大奶奶如今又不得閒兒，彆的姑娘又小，托我照看照看。我要是不答應，這不是明擺著讓姨娘操心嘛。你們奶奶又多病多痛的，家務事兒又忙。我本來就是個閒人，就算是街坊鄰居，遇到這種情況也得幫把手，更何況是親姨娘托我呢。我隻能舍小就大，顧不上彆人嫌不嫌棄我了。要是我隻想著自己的小名聲，沽名釣譽，到時候有人酒醉賭博出了事，我怎麼有臉去見姨娘呢？你們到時候後悔可就來不及了，就連你們平日裡的老臉也都丟儘了。這些姑娘小姐們，這麼大一個花園，都是你們照看的，就因為看你們是三四代的老媽媽，最是循規蹈矩的，原本就應該大家齊心，顧全些體統。你們要是反而放縱彆人任意吃酒賭博，姨娘聽見了，教訓一頓也就罷了，要是被那幾個管家娘子聽見了，她們都不用回姨娘，直接就會教導你們一番。你們這些年長的反而被年輕的教訓，雖說她們是管家，管得著你們，可你們自己有點體統不好嗎？何必讓她們來作踐你們呢。所以我現在給你們想出這個額外的進益辦法，也是為了讓大家齊心把這園子照顧得妥妥當當的，讓那些有權執事的人看到咱們這麼嚴肅謹慎，不用他們操心，他們心裡能不敬重佩服嗎？這也不枉我給你們籌劃進益的一番苦心，既能奪了他們的權，給你們生出利來，難道還不能實行無為而治，分擔他們的憂慮嗎？你們好好想想我的話。”家人們聽了都歡呼雀躍地說：“姑娘說得太對了。從今往後姑娘奶奶們就隻管放心吧，姑娘奶奶這麼疼顧我們，我們要是再不領情，那可真是天地不容了。”
剛說到這兒，就見林之孝家的進來了，說道：“江南甄府裡的家眷昨天到了京城，今天進宮朝賀去了。這時候先派人來送禮請安呢。”說著，就把禮單遞了上去。探春接過來一看，上麵寫著：“上用的妝緞蟒緞十二匹，上用雜色緞十二匹，上用各色紗十二匹，上用宮綢十二匹，官用各色緞紗綢綾二十四匹。”李紈也看過了，說：“用上等的封兒賞他們。”又讓人回了賈母。賈母就叫人把李紈、探春、寶釵等人都叫過來，把禮物看了看。李紈把禮物收起來，一邊吩咐內庫的人說：“等太太回來看看再正式收起來。”賈母說：“這甄家可和彆家不一樣，上等的賞封賞給來人，隻怕過一會兒又打發女人來請安，得預備下尺頭（綢緞衣料）。”話還沒說完呢，果然有人回稟說：“甄府四個女人來請安了。”賈母聽了，趕忙讓人帶進來。
那四個女人都四十往上的年紀了，穿戴的東西和主子比起來也差不了多少。請安問好之後，賈母讓人拿了四個腳踏來，她們謝過坐，等寶釵等人都坐下了，才都坐下。賈母就問：“什麼時候進的京城啊？”四人趕忙起身回答：“昨天進的京。今天太太帶著姑娘進宮請安去了，所以讓我們女人們來請安，問候姑娘們。”賈母笑著問道：“這麼多年沒進京，沒想到今年來了。”四人也都笑著回答：“是啊，今年是奉旨進京的。”賈母又問：“家眷都來了嗎？”四人回答說：“老太太和哥兒，兩位小姐還有彆的太太都沒來，就隻太太帶了三姑娘來了。”賈母問：“有人家了嗎？”四人說：“還沒有。”賈母笑著說：“你們大姑娘和二姑娘這兩家，和我們家關係可好了。”四人笑著說：“正是呢。每年姑娘們寫信回去都說，全虧府上照應著。”賈母笑著說：“什麼照應啊，原本就是世交，又是老親，這都是應該的。你們二姑娘更好，一點也不自尊自大，所以我們兩家才走得親近。”四人笑著說：“這是老太太過謙了。”賈母又問：“你家這哥兒也跟著你們老太太嗎？”四人回答說：“也是跟著老太太呢。”賈母問：“幾歲了？”又問：“上學了沒有？”四人笑著說：“今年十三歲了。因為長得齊整，老太太可疼他了。這孩子自幼就淘氣得很，天天逃學，老爺太太也不好太管教。”賈母笑著說：“這都快成我們家的孩子了！你家這哥兒叫什麼名字？”四人說：“因為老太太把他當作寶貝一樣，他又長得白，老太太就給他取名叫寶玉。”賈母就對李紈等人說：“偏也叫個寶玉。”李紈趕忙欠身笑著說：“從古至今，同時隔代重名的可多了。”四人也笑著說：“起了這個小名兒之後，我們上下都疑惑，不知道哪家親友家好像也有一個叫這個名字的。隻是這十來年沒進京，都記不太真切了。”賈母笑著說：“哪裡敢啊，這就像是我的孫子一樣。來人啊。”眾媳婦丫頭答應了一聲，走近了幾步。賈母笑著說：“到園子裡把咱們的寶玉叫過來，讓這四個管家娘子瞧瞧，比他們家的寶玉怎麼樣？”
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