王珣毫無餘地的拒絕了劉牢之的要求，命令劉牢之的兵馬繼續沿江突進，前往夏口。要劉牢之務必掃清前往夏口的通道，以便大軍主力隨後抵達，攻占夏口。
劉牢之大罵不已，卻也不敢違抗軍令。但他已經認定王珣在公報私仇，在自己的兵馬損失如此巨大的情況下，既不補充兵員，又不允許休整，這顯然是要將自己的兵馬當炮灰了。
這種情形下，劉牢之隻能將怒火埋在心底，下令兵馬繼續往西，為後續主力兵馬開路。
尋陽之戰看似平平無奇，但其實意義很大。對朝廷大軍而言，攻下潯陽郡，便有了西進的兵力物資和港口的基地。潯陽城距離夏口不過四百裡，攻占此處，便是牢牢的站穩了腳跟，給後續進攻確定了錨點。
借著尋陽城的輻射，左翼司馬尚之的兵馬也得以安然突進。尋陽城攻克之後的第三日，司馬尚之率領一萬五乾兵馬兵臨豫章城下。至此，展開了全麵攻占江州的態勢和格局。
而對於桓玄而言。桓謙並沒有將豫州兵馬撤到夏口，而是神來一筆的來到了尋陽。雖然最終沒能守住，但卻成功的拖延了前後五六天的時間。這對桓玄大軍而言是極為寶貴的五六天的時間。
當劉牢之不得不繼續率軍西進，朝廷大軍隨後挺進的時候，桓玄大軍從江陵乘船順流而下，僅僅數日，三萬六乾大軍便全部抵達江夏，完成了集結。
四月十三，劉牢之攻克沿江幾縣之後抵達夏口。四月十六，王珣率中軍四萬餘抵達。雙方完成了軍力的集結。
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一時間，夏口左近雲集了兵馬十萬餘，小小的夏口城內外全是兵馬。大江之上，乾帆雲集，戰船密密麻麻。雙方水軍戰船便有三百多艘，外加大量的運輸船和各種小型船隻，將江麵上塞得慢慢的。
一場曠世大戰即將拉開帷幕。
不過，在夏口大戰打響之前，司馬尚之進攻豫章郡的戰鬥率先開始。
從尋陽城撤退的三乾五百多名守軍沒有撤往夏口，而是在桓謙的率領下撤往了鄱陽湖南邊的豫章郡。這當然不是桓謙的自作主張，而是桓玄的命令。
在攻下襄陽之後的第二天，劉裕便請求趕回豫章。臨行之前，劉裕向桓玄和卞範之提出了增援豫章的請求。
本來，桓玄的想法是，尋陽都可放棄，何況是內陸之郡豫章。集中力量在夏口迎敵才是最要緊的，要將全部兵力集結夏口決一死戰。
這一點也得到了卞範之的默許，卞範之也認為分兵守豫章意義不大。莫如集中力量，擊潰朝廷兵馬主力，方可令局勢一舉扭轉。
但是，劉裕給出了他的理由。
“豫章郡絕不可失，此乃江州核心之地，輻射八郡之地，百姓數十萬，地方圓乾裡。若任由敵人占據，則民地儘失，難以為繼。此其一也。其二，豫章一失，敵軍側翼突入，甚至可以直撲荊州，亂我腹背。屆時我必前後失據，舉步維艱。況我新建火器作坊便在豫章，若被攻克，則一切都將白費。此其三也。我有信心守住豫章，將對方兵馬拒止於豫章以東之地。將對大局極為有利。隻需郡公給我數乾兵馬，我可令豫章穩如泰山。”
卞範之聽了劉裕的話深感有理。於是建議桓玄給予豫章兵馬增援。數乾兵馬數量不多，但倘若能守住豫章，則會起到巨大的作用。
桓玄認為，劉裕懷有私心，他是豫章太守，所以才不肯放棄。但劉裕的話倒也有些道理。特彆是那些冶煉爐和搭建起來的火藥火器作坊以及大批的原料和工匠，都是極為寶貴的。所費兵馬也不多，並不影響大局。所以便也答應下來，傳令桓謙分兵三乾前往豫章。
桓謙接到消息的時候，正麵臨劉牢之的進攻。城池失守之後，便率殘兵三乾餘退守豫章。
劉裕在四月初趕回豫章之後，便立刻動員人力準備守城。豫章郡郡兵隻有一乾多，但是桓謙抵達之後，守城兵馬近五乾，有了一戰之力。.
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