三皇子難得去彆人家赴宴，這次去薛家，給薛家眾人也都準備了見麵禮。
“給薑氏的見麵禮準備好了沒有？”他穩重地問謀士，謀士也謹慎地點頭：“都已經準備好了，薑夫人想必會滿意的。”
三皇子鬆了口氣，薛家眾人的喜好他都有記錄在冊，隻有這位新夫人還是個謎，準備好了就好。
正在他們出門時，看見有人正候在府外，焦頭爛額地求見，卻又不敢進去的樣子。
三皇子奇怪地看了一眼，收回目光：“誰家這個時候來請本宮做客不成？”
謀士不滿道：“不知道是哪家這麼沒眼色，今日可是大年初二，殿下就是要去赴宴，也是去薛家這樣最頂級的世家，哪有彆家的事。”
三皇子也淡淡點頭，放下車簾走了。
彆人來請他他絲毫不覺得高興，反倒覺得自己是不是地位還不夠高，被人輕視了。
曹家的人一直等到了日上三竿也沒等到三皇子的消息。
滿堂的賓客都坐齊了，曹年點了點人頭，臉色有些不好看。
大約今天的日子沒選好，許多擬邀的客人都告罪去了更親近的親戚那裡。
本來初二就該是去近親家的，隻是他們家最親近的親戚薛家和他們生了齟齬而已。
一個賓客忽然問：“曹大人，我們都來了許久了，何時開席啊？”
曹年心中不悅。
正主三皇子還沒來，你還急上了。
難道要我冒犯三皇子先給你開一桌不成？
他臉色淡淡：“既然不喜歡在我們曹家做客，也可以自去。”
那客人臉色就變了。
他不過是等得久了，太餓了，過問一句。誰知這曹年竟這樣倨傲，一點兒不把他們當回事。
賓客氣笑了，冷笑一聲，站起來說：“好，既然曹家不稀罕我們來做客，那我也不上趕著貼冷屁股，免得還要說我們舔著臉湊上來，都是狗皮膏藥，為了沾沾曹家的光輝呢！”
他說話難聽，曹年臉色也變了，勃然大怒：“你什麼意思——”
“在座各位還在這等？你們是想日後被說是曹家的狗腿子不成？被怠慢到如此地步，都還要留在曹家攀高枝？”
那賓客是個不好惹的，三言兩語就挑起了其他人的尷尬，若他們不走都有些下不來台了。
於是三三兩兩的，也有人猶豫地站起來，說：“曹大人，大年初二的，家中親戚也多，恕不能在此等下去了。”
“是啊是啊，曹大人見諒，還有一堆親戚等著我去走呢，今日可是推了應酬來的。”
幾個人說這就告辭了，其他人一看，也陸續站起來。
曹年氣得臉色鐵青。
他讓曹束顧著現場，甩袖去見了父親。
曹修正在正院裡修理胡須。他有一把美髯，一向以此自傲，也就是接待三皇子，他要好好修理一番。
“父親！”
等聽曹年講了來賓的事，曹修也有些怒火，不過他壓抑了下來，冷冷笑道：“瞧著吧，等三皇子來了，這些人隻怕還要求著回來吃這頓飯呢。”
“來，大郎，扶我出去。”
曹年扶著父親到了花廳裡，隻見人已經走了一半了。看見曹修這個老將軍出來，本準備走的人也不好意思了，紛紛停下來拜見他。
曹修捋著胡須，淡淡掃了一眼在場的人，並不理會。
他回身慢慢坐上了主位旁邊的座椅，才慢慢道：“今日，我們曹家專程請了三皇子來。三皇子貴人事忙，不過是來得晚了些，你們便這樣坐不住。等三皇子到的時候，看見在場隻有這樣幾個人，你們就高興了。”
這話一石激起千層浪，底下的人紛紛驚了。
“三皇子要來？”
“老將軍說的可是真的？您請來了皇子殿下？”
曹修滿意地聽著他們震驚的聲音，捋了捋胡須，說：“老夫這點麵子還是有的，和皇子同座吃飯的機會可不多，老夫拚著老臉給你們求來這個機會，是看你們都是親近的朋友！如今，你們便是這樣辜負老夫的？”
賓客連忙道歉，要走的也都坐了下來，花廳裡重新喜氣洋洋起來，十分激動。
“哼，後悔也晚了！”
曹修鄙夷地看著這些牆頭草，若不是為了給自己長麵子，他哪裡會留下這些聽風就是雨的人看三皇子，巴不得三皇子隻和曹家的人接觸。
他泰然自若地喝了一碗茶，等候三皇子到來。
喝到第二碗茶的時候，曹修心裡也嘀咕了，可畢竟是皇子，他就是到散席才來，曹修也不敢說什麼。
等曹修把一壺茶都喝空了，嘴裡還是乾渴，總感覺嗓子癢癢的，皺眉看向門外，臉色陰沉，卻又不願讓賓客看出自己也焦急難耐。
隻能一直裝作心中有數的模樣，轉頭和親戚契闊起來。
“你家父親可還好嗎？”
“勞曹將軍掛懷，家父一直康健……”
曹修有意裝作隨意，隻是到底不熟，他平時也不關心這些親戚的死活，說了幾句就說不下去了，越說越乾巴，旁邊聽的人都尷尬起來了。
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