次日早朝,攝政王穆塵瀟連頒三旨,震動朝野上下。
第一旨將炸傷先帝的龍鳴山匪徒全部淩遲處死,市井公開行刑。
第二旨涉案江南官商三族之內全部滅族,九族之內男子流徙,女子沒入樂籍。
第三旨調任河西知州任鋆至江南,官升一級,擔任江南知州,即刻赴任。
第一旨大宏王朝自建朝以來,從未將淩遲處死公開行刑,甚至極少判處淩遲之刑,原因是太過血腥和野蠻。而此次受刑人數之多,超越了曆年之總和。雖說刺殺皇帝乃罪大惡極,但公開淩遲行刑,終究是拂了大宏王朝作為文明上國的臉麵。
第二旨牽扯九族未免太過殘忍,會殃及許多無辜人士,執政者最忌憚的便是殘暴施政,殃及無辜,攝政王如此做很容易被扣上暴君的名諱。
第三旨便是這江南知州這一職位可是塊香餑餑,不少朝內官員皆想推舉自身培植或看重的人選,自打原江南知州被貶西南後,不乏有心思玲瓏的官員或多或少在攝政王麵前推薦或暗示人選,攝政王皆對此沉默不語,眾臣還以為要等江南官商一案徹底了結後,攝政王才會慢慢斟酌挑選合適人選,沒想到竟和處置江南官商的旨意一同頒布了。而且接任江南知州的人選還是個在朝堂之內無任何分量,幾乎被遺忘在河西的六品之官。
所以早朝之上,第一次出現皆有禮部、吏部和刑部的官員不顧攝政王之威,提出反對之聲,理由充分,據理力爭。不過這些都被攝政王鐵麵無情的駁斥怒批了一番。
就連王太傅也忍不住蹙起眉頭,連連歎氣,他這個學生呐,從小便是這個性格,認準某事,便會殘酷冷血,一意孤行,不管不顧,第一旨第二旨竟未同身為此案主官的他商量一番,就直接下旨了,雖說他也能理解這一番操作的目的,無非是想震懾嶺南和謝華,警告他們勿要輕舉妄動。但此番所作所為終究會在朝臣心中落下個獨斷專行的印象,難免會動搖朝臣忠心。
穆塵瀟確實並未在意這些朝臣的反應,畢竟這些讀書人酸儒保守,無法理解他所作所為的目的,他也不可能將在嶺南和秦關探查到的情況現下公之於眾。
十日後,河西知州任鋆到達洛京述職領旨,並對接江南暗查富戶的計劃。初次聽聞此計劃和原因,他內心十分震動,一直身處河西履職的他其實對大宏局勢並未特彆明了,對江南州更是一片陌生,卻不知表麵繁華安穩的大宏實則暗藏危機。
來之前,他惡補了關於江南的所有信息和情況,沒想到,即將上任就接到了攝政王下派的重要任務,為此計劃的核心人物打掩護。為避免出現紕漏,在攝政王的授意下,他將所有家眷都秘密安置在了洛京,隻計劃帶阿凝所假扮的嫡女下江南。
阿凝在洛京的最後這些時日,穆塵瀟都儘量處理好政務,早回皓坤宮,與阿凝獨處一起,他內心並不舍得讓阿凝離開他身側,下江南調查富戶。所以幾乎夜夜他都摟抱著阿凝,黏著她,與她耳鬢廝磨、傾訴愛意。
甚至有天晚上不知為何,他一臉不悅的回到皓坤宮,不發一言,滿身寒意,但當天半夜竟脅迫她偷偷去了淩霄殿,坐於頂端的威嚴龍椅之上,強迫她行魚水之歡,荒誕瘋狂,這件事讓阿凝羞憤難當了好一段時日,腦海中時不時的就飄入回蕩在空曠淩霄殿中的呻吟之聲。
出發下江南前日,淩卿給阿凝帶來了精心準備、栩栩如生的人皮麵具。
阿凝看著銅鏡中陌生的容貌,完全就是一副中原大宏女子的相貌,算不上驚豔絕美,卻也稱得上秀氣可人,扔在人海中不會有人特彆注意,但細細品鑒之下也彆有一番風味。不錯,低調務實,阿凝非常滿意。
穆塵瀟從身後靠了上來,攬住她的肩,與她一同看向銅鏡。熟悉強勢的氣息完全包裹住阿凝,讓她心下悸動不已。前幾日在淩瀟殿的極致記憶又不合時宜的飄入她腦海之中。
“王爺可……喜歡我這相貌?”阿凝趕緊隨意找了個話題,裝作打趣,掩蓋心虛。
“凝兒就算化成灰,本王都喜歡,都會帶在身邊。”穆塵瀟磁性硬朗的聲音在耳畔響起,在阿凝心中又投下一片激蕩。
那句都會帶在身邊,令阿凝神情恍惚、眼眸微濕。時光回溯,他確實一直都將她小心翼翼的帶在身邊,不曾離棄。哪怕某次在北境的冰雪之中迷失方向,明明帶著她是個累贅,他都不曾放棄她,不曾將她棄置於冰雪中獨自離開。兩人也是九死一生,碰著一絲氣運,被三叔帶人人找到,救了回來。
阿凝反握住他放在肩上的大手,那大手粗糙又堅硬,布滿了繭和傷疤。她轉頭溫柔看向穆塵瀟,眼中亦有濃烈的眷戀之情,這次下江南估計要花費數月之久,她還真是舍不得王爺。
穆塵瀟看懂了她眼中的綿綿情意,內心愉悅而充盈。他吻上阿凝的雙唇,溫柔的反複碾壓,久久不願離開。直到外麵的一聲通傳,新任江南知州任鋆已入皓坤宮。
任鋆被秘密帶入皓坤宮見到計劃中的核心人物,心下也是頗為吃驚,女子長相俏麗不張揚,形象更似柔弱嬌嫩,不堪一擊,倒並不像一名犀利狡黠的諜者。
“爹,您是來接任素的麼?”任鋆有一嫡女名叫任素,阿凝便化名為任素,俏皮的喊了一聲任鋆。
剛正耿直的任鋆聞言,被驚了一跳,這喊他爹倒是有模有樣,表情自然。
穆塵瀟站在一側,低笑出聲。
“你們在赴江南的途中,相處一番,也好了解彼此。到了江南之後,任知州還須儘量配合她,給她提供一切必要的協助。”穆塵瀟命令道。
任鋆抱拳領命,他不知曉這諜者的真名和來曆,更不知曉她與攝政王之間的關係,他隻推測她是攝政王十分器重的人才,否則也不會將此計劃交予此人。反正接下來到了江南,他必定配合此人完成攝政王交待的任務。
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