於桑鎮開始大範圍的搜捕甯初和逃走的兩名北漠人。城門緊閉，守衛森嚴，他們的畫像被張貼在鎮內各個角落，客棧驛站不許接待住客，大宏將士挨家挨戶的搜查逃犯。
沒過兩日，兩名逃走的北漠人被順利擒獲，他們在身負重傷之後，逃至當地百姓家中，一直藏匿於釀製黃酒的大缸之中，在偷竊百姓家中吃食之際被發現，家中戶主聰慧，沒有打草驚蛇，而是偷偷報了官，領著士兵將家中圍得密不透風，淩卿親自逮住了兩人。
不過甯初和阿翊一直不見蹤影，將士在於桑鎮內挨家挨戶搜了好幾遍，愣是沒發現兩人的蹤跡。
穆塵瀟恨得心癢癢，一個不合宜的念頭閃現腦海，待抓住她，定是要好好抽一頓屁股。這一想法令他驚異困惑，他本應當欲將她五馬分屍才對。
到了第三日，淩卿提示道：“西涼國主一直以人皮麵具示人，我們將士搜人也是按照她的假麵貌，會不會這幾日她一直以真容示人？“
淩卿的這番話如同狠狠扇了穆塵瀟一個耳光。之前逮住她之時，本就有千萬機會將她人皮麵具揭下，讓她以真容示人。
但穆塵瀟並未采取任何行動，似乎一點也不在意她的容貌，甚至聽之任之，她不想揭，他亦不強迫。什麼時候他變得如此好說話，好脾氣了，淩卿是一點都沒搞明白。
這下可好，埋下了這麼一個大隱患。
穆塵瀟半斂眼眸：“佛女不是一直都知道西涼國主的長相，令她立馬畫一幅像罷。”
一個時辰後，佛女帶著親手描繪的甯初畫像，來到禦政堂內，將畫像恭敬呈給穆塵瀟。
“佛女不才，畫的大概有七八分像。“
“嗯。“穆塵瀟接過畫像，緩緩打開。
然而在看到畫像的一瞬間，他立馬怔愣當場，瞳孔徒然放大，驚錯不已，全身血液彷佛凝固一般，腦海中更是擂鼓陣陣。這畫像上的人兒分明就是他的阿凝，即使隻有七八分像，他也認定畫得是他的阿凝。
阿凝帶著一半西域、一半漢人血統，長相嫵媚特彆，世間很難尋到同她長相神似之人。
穆塵瀟握緊的拳頭牢牢壓在畫像之上，過往的一幕幕片段猛然湧現腦海之中。
從遇見甯初之時，他便注意到那雙同阿凝一摸一樣的雙眼；再到後來撞見甯初與鷹隼親密無間的樣子；他也曾大膽的猜測甯初是否就是阿凝，但甯初背部光滑如凝脂般的肌膚，以及腰間沒有的紅痣讓他立即否定了猜測。許是這想法太過荒唐，許是自己太過自信，他當時連她的人皮麵具都懶得去揭。
現在回想起來當時的自己是有多蠢，明明那麼多細節都在提醒著他。
他一瞬不瞬的盯著畫像，又記起更久遠的時間，三四年前，肅海從第一次見到阿凝便態度失常，之後對她更是關心異常，照顧有加，不惜將最上乘的西涼武功教授於她。
還有神醫，突然出現在洛京為謝華治疤，之後謝華便離奇暴斃身亡；而在他自己中毒之深時，神醫又及時出現，並且儘心儘力替他解毒。
這一切難以解釋的背後原來都有一個共同的原因，那就是阿凝的真實身份。
穆塵瀟愈想愈深入，將過往記憶片段通通串聯了起來，完全沉浸於自己的思慮之中。
佛女等候在底下，蹙著眉頭不解的看著監察使大人變幻莫測的神情。
淩卿亦是發現穆塵瀟的不對勁，盯著一副畫像如此之久，他大著膽子，靠近過去，稍稍伸長脖子，朝畫像瞄了一眼。
隻那麼一眼，亦是令他怔愣當場，鷹目圓睜。不過他立即反應過來，這事不能讓佛女察覺，而穆塵瀟的表情和行為實在太過異樣。
他朝一旁的侍衛使了個眼色，先將佛女帶回去。
佛女離開後沒多久，穆塵瀟突然向後仰天大笑，狀似癲狂，毫無形象，笑著笑著，一滴淚水從眼角處留下，他又將畫像捧起，小心翼翼的貼上臉龐，喉間滑動，吞下數年的苦澀和思念。
他終於是想明白了，這麼多年苦儘甘來，原來阿凝一直都在人世間，他還可以重新擁有她。
待見他情緒稍稍平複，一旁的淩卿才敢開口：“陛下，這…這畫得可是阿凝？這西涼國主是阿凝？”
他亦是難以置信的語氣問出口，可是細細回想，那麼多細節都對得上。阿凝出事後，西涼國主才出現在眾人視線中。
穆塵瀟閉上雙眸，呼出一口氣，堅定點頭。
“可是她好像完全不認識我們？”淩卿說道。
“這就要問問神醫了。”他周身散發出一股冰雪般的寒意，心中已有打算。
“來人，將神醫押入府衙牢獄，嚴加看管。“
知曉了甯初即為阿凝的事實，穆塵瀟下令撤銷了對甯初的全城搜捕，隻是加固了城門口的防守。
他將畫像交給暗衛和幾名精兵，令他們喬裝成當地百姓，暗自低調搜尋甯初，有任何蛛絲馬跡立即向他彙報，不可擅自行動。
可是這還不夠，他想儘快見到甯初，想緊緊抱住她，向她訴說這幾年對她的思念和眷戀。他將調查刺殺一事，以及府衙事務全權交由淩卿負責，甚至連審訊神醫的任務也交給了他。
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