人間降屢之年，時維九月，雲國錦鄉。
起初隻是在一家醫館出現一位咳血發燒的病人，但這位病人最終因無法救治而死。
這便是這場浩劫的開端。
離奇的是，這家醫館的醫師與藥童相繼咳血死去，而那日同這位病人一起進出過這家醫館的人無一幸免。隨著越來越多的人死去，人們漸漸意識到這並非是尋常的癆病，而是一種極易傳染的瘟疫。
九月正是農忙的時候，辛勞而作的農民，奔走各處的商人……每時每刻，都有人不停地擦肩而過，而僅僅是這樣的擦肩而過，病魔就能死死纏著不放，隻有心臟停止跳動後，人才得以脫離這種窒息咳血的痛苦。
人們給這種病取名為“扶桑”，因咳出的血像扶桑花一樣鮮紅，而得了這種病就絕無生還的可能，因而扶桑，是服喪。
“扶桑”肆虐了三個月有餘，當政的無計可施最後頒布了一條閉門不出的法令。
鄉舍之間的道路被高高的石牆阻斷，相近的鄰裡之間更是連交談一句都不敢，生怕一個不注意就被傳染了“扶桑”。
可即便如此，也隻是放緩了瘟疫的腳步，並不能阻斷瘟疫的擴散，每日還是有很多人不斷死去。
到後麵，當政的又頒布了一條法令，將有顯露“扶桑”症狀的人趕出城外，讓其獨自死在病痛的折磨中。
這個法令雖十分殘酷，可對遏製瘟疫的擴散卻甚有效果，人們從開始的抵製慢慢轉變為接受，畢竟誰都想活下去。
人們就在反反複複卻又無法剔除瘟根源中度過了三五年，直到有一年發生了變故。
那一年瘟疫又重現生機，變得越來越嚴重。有一個不足六七歲的孩童不幸地染上了“扶桑”，孩子的母親哭得十分傷心，死活不忍將自己的孩子送出城外，更不忍讓那樣小的孩子在孤獨與恐懼中死去。
聽說那孩子是在夜裡被送出城的，那晚天出奇的黑，整個世界就像被一個巨大的怪物吞進肚子裡。
其實，比天還要黑的，是人心。
“嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚”，那位母親的哭聲淒苦又絕望，抱著孩子死活不肯撒手，“不要……不要……我的孩子”
為了減少感染的可能性，在場的每一個人都蒙著一個粗麻頭罩，唯餘兩個眼睛露在外邊。
他們就像站在黑暗中的鬼，目光裡隻有自保自私的驚慌，毫無為人的仁慈。
“孩子都得病了，他母親肯定也感染了，要不一塊丟出去得了”
“就是啊，把這母子都丟出去吧”
“可是法令上說，隻能將有症狀者丟棄外城，孩子母親瞧著無恙，怕不能丟出去”
“那怎麼辦？這女人不讓丟她的孩子，難道我們要跟著一起去死嗎？”
“對啊，我們不能一起死”
……
高尚的倫理道德隻存在於安康的盛世，近於末日的時刻人類隻餘活下去的欲望，這種欲望就像臭水溝裡的泥水，是醜是惡已經不重要了。
喧鬨又無情的聲音讓女人的腦袋嗡嗡作響，似乎她眼前站著的不是人，而是摩拳擦掌準備吃人的妖怪。
她的丈夫、母親、父親、公公、公婆……所有的親人都因這個該死的“扶桑”而相繼死去，她已經隻剩下孩子了，難道老天爺連她最後的一個親人都要奪走嗎！
“阿娘不哭，磊兒乖乖，阿娘不哭……”，年幼且瘦弱的孩子懂事得叫人心疼，明明自己已經難受得動一下都疼，卻還會顧及母親，用小小的手為母親擦去眼淚。
“我的孩子嗚嗚嗚”，這樣的舉動無疑讓這位母親的眼淚流得越發凶猛，哭聲也更淒厲。
如果她的孩子不在了，她活著也沒有什麼意義了。
“磊兒不怕，阿娘陪你一起”，母親抱緊了懷裡的孩子，嘴角浮上一抹甜蜜的笑容，好像走向的不是死亡，而是通往與家人重聚的道路。
“不要……”，男孩兒出乎意料地推開母親，“阿娘要好好活著，磊兒自己去”
“不不……！磊兒你要做什麼？！放開我！”，母親就一會的功夫沒抓穩孩子，便被眾人強行分開。
“抓住她，快將她的孩子丟出去”
“一起啊，快要按不住了”
女人被用力地按在地上，蠟黃的臉在滿是泥土的地上摩擦，眼淚混著泥土變成一個小小的水球，但水球很快就被雜亂的人群用腳無情地碾平，就像她一樣，被殘忍地踐踏著，比草還要輕賤。
人們之所以強行留下她，難道真的是良心未泯？
未必，或許是她現存的生產與生育能力救了她一命。
女人再怎麼用力掙紮也無濟於事，隻能認命又絕望地躺在地上，流著眼淚看慢慢關上的城門與站在城門口無措病弱的孩子。
“碰”
門被重重地關上，男孩置身在空無一人的死寂裡。
“楊柳兒活，抽陀螺。”
“楊柳兒青，放空鐘。
“楊柳兒發芽，打鈸兒。”
“楊柳兒死，踢毽子。”
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