李位的犧牲，像一塊巨石投入了南泥灣平靜的湖麵，激起了巨大的波瀾。悲痛之餘，吳龍和趙連長根據李位留下的情報，以及之前繳獲的那塊懷表，敏銳地察覺到敵人可能正在醞釀一場針對邊區經濟命脈——鹽業的陰謀。
趙連長立即行動起來，一方麵安排戰士加強了對鹽場、鹽庫和主要運輸線的警戒，嚴防敵人破壞；另一方麵，他親自帶隊，對南泥灣及周邊地區的鹽商展開了秘密調查。
吳龍也沒有閒著，他一方麵協助趙連長分析敵情，製定應對措施；另一方麵，他開始思考如何從根本上解決邊區鹽業的隱患。
“趙連長，我們不能僅僅被動地防範敵人的破壞，還要主動出擊，掌握鹽業的主動權。”
吳龍對趙連長說道，“我建議，我們應該改進邊區的製鹽技術，提高食鹽的產量和質量，這樣才能擺脫對那些鹽商的依賴，徹底粉碎敵人的陰謀！”
“吳教員，您的意思是，我們要自己製鹽？”趙連長問道。
“沒錯，就是自己製鹽！我們邊區雖然不沿海，但也有一些鹽湖和鹽堿地，可以利用這些資源來製鹽。另外，我們還可以嘗試一些新的製鹽方法，比如利用太陽能曬鹽，或者利用鍋爐煮鹽，提高製鹽的效率。”
“好主意！吳教員，您真是我們的‘智多星’啊！”趙連長讚歎道，“不過，這製鹽技術，我們都不懂啊，該怎麼辦呢？”
“這個不用擔心，我可以先研究一下，然後再教給大家。另外，我們還可以請一些有經驗的製鹽師傅來指導我們。”
“太好了！吳教員，那這件事情就交給您了！”趙連長說道，“需要什麼支持，您儘管開口！”
“好，我會儘快製定出一個製鹽技術改進方案的。”吳龍說道。
在接下來的幾天裡，吳龍查閱了大量的資料，並結合自己在現代掌握的化學知識，開始研究改進邊區製鹽技術的方案。
他發現，邊區傳統的製鹽方法比較落後，效率低，成本高，而且質量也不穩定。
“要提高食鹽的產量和質量，就必須改進現有的製鹽方法。”吳龍自言自語道。
他決定從兩個方麵入手：一是改進曬鹽工藝，提高曬鹽的效率和質量；二是嘗試煮鹽法，利用鍋爐和管道，提高製鹽的效率。
吳龍首先來到了邊區最大的一個鹽場——“三邊鹽場”，進行了實地考察。
他發現，鹽場采用的還是傳統的“灘曬法”，就是把鹽堿地的鹵水引入鹽田，利用太陽能進行蒸發結晶，得到粗鹽。這種方法雖然簡單易行，但受天氣影響很大，而且產量低，質量也不穩定。
“老鄉，您在這裡曬鹽多久了？”吳龍向一位正在鹽田裡勞作的老鹽工問道。
“我從十幾歲就開始曬鹽，到現在已經曬了三十多年了。”老鹽工說道。
“您覺得這曬鹽的活兒，最難的是什麼？”吳龍問道。
“最難的就是看天氣，要是遇上陰雨天，這鹽就曬不出來了，而且，這曬鹽的活兒，全靠人力，非常辛苦。”老鹽工說道。
“嗯，我明白了。”吳龍點了點頭，他已經有了初步的改進方案。
回到延安後，吳龍立即著手改進曬鹽工藝。
他設計了一種新型的“結晶池”，這種結晶池分為多個小格，每個小格之間用管道相連，可以根據鹵水的濃度，把鹵水依次引入不同的小格進行結晶，這樣可以提高曬鹽的效率和質量。
“吳主任，您設計的這個結晶池真是太巧妙了！”徐光啟看了吳龍的設計圖紙後，讚歎道。
“這隻是一個初步的設計，還需要進行試驗，看看效果如何。”吳龍說道。
“好，我們馬上組織人員進行試驗！”徐光啟說道。
在吳龍的指導下，邊區政府很快在三邊鹽場附近建立了一個試驗性的新型結晶池。
經過一段時間的試驗，效果非常顯著，新式結晶池曬出的鹽，不僅產量提高了，而且質量也比以前的更好，顆粒更均勻，顏色更潔白。
“吳主任，您真是太厲害了，您這個新方法，真是太管用了！”鹽場的工人師傅們都對吳龍佩服得五體投地。
“這都是大家的功勞，沒有大家的辛勤勞動，也不可能有這樣的成果。”吳龍謙虛地說道。
與此同時，吳龍也開始著手改進煮鹽工藝。
他設計了一種新型的煮鹽灶，這種煮鹽灶采用了多級加熱和熱量回收技術，可以大大提高熱效率，節省燃料。
同時，他還設計了一種簡易的管道係統，可以把鹵水輸送到煮鹽灶裡，實現連續化生產。
“吳教員，您設計的這個煮鹽灶真太先進了！”李位看著吳龍的設計圖紙，讚歎道，“可是，咱們到哪裡去弄這麼多鐵管和鍋爐呢？”
“這個問題，我已經考慮過了。我們可以利用之前繳獲的敵人的武器，把那些槍管、炮管熔化後，重新鑄造成鐵管。至於鍋爐，我們可以自己動手製造。”
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