尖銳的哨聲、嘈雜的呼喊、絞盤轉動的嘎吱聲在聯軍各艦上響成一片。
荷蘭與葡萄牙的聯合艦隊開始笨拙地轉向,試圖利用蓋倫船強大的側舷火力,形成一道密集的火炮戰線。
他們的水手經驗老到,操作著沉重的火炮,努力在機動中穩住船身,炮窗後閃爍著緊張而凶狠的目光。
五裡的距離,對於蓄勢待發的兩支艦隊而言,轉瞬即至。
“距離四裡!”,“鎮海號”桅盤了望哨的聲音帶著繃緊的張力。
吳忠國麵無表情,命令簡潔明了:“前隊‘飛霆’、‘逐浪’,擾射試探各艦重炮,裝填鏈彈、霰彈,首要目標,敵艦帆纜、甲板!”。
命令通過旗語迅速傳達。位於楔形陣列尖端的兩艘快速“飛霆”級改裝鳥船,率先噴吐出火舌。
“咚!咚!咚!”
炮聲不算密集,但精準異常。十數發實心鐵球呼嘯著掠過海麵,大部分落在聯軍艦隊前方,炸起衝天的水柱。
少數幾發則帶著淒厲的尖嘯,狠狠砸中了衝在最前的荷蘭蓋倫船“海獅”號的船艏和舷側,木屑爆裂,引來一陣驚呼。
這並非旨在重創,而是冰冷的警告和戰術試探,如同高手過招前的虛招,攪亂對手的呼吸和節奏。
範德林見狀,嘴角扯出一絲猙獰:“火力稀疏!他們怕了!命令各艦,加速搶占t頭指以側舷對敵艦船頭),進入射程後,左舷齊射!碾碎他們!”。
聯軍艦隊在催促下奮力轉向,巨大的軟帆努力捕捉著風,笨重的船體在海麵上劃出弧線,側舷的炮窗幾乎全部打開,密密麻麻的炮口森然排列,瞄準了快速逼近的夏軍艦隊。
蓋倫船高聳的船樓在海上投下巨大的陰影,充滿了舊時代海上堡壘的壓迫感。
然而,他們很快將為自己的傲慢付出代價。
當雙方距離拉近到不足三裡,即將進入聯軍傳統有效射程的邊緣時,夏軍艦隊的主力炮艦,發出了真正的怒吼。
“目標,敵先導艦‘海獅’號,‘鎮海’號右舷,齊射!”,陳澤猛地揮下手中令旗。
“轟——!!!”
“鎮海號”右舷的二十門重炮,其中包括六門仿製改良並青出於藍的“紅夷大炮”級彆的長身管重炮,以及甲板上的旋回炮,同時噴吐出熾烈的火光和濃密的白色硝煙!
巨大的後坐力讓這艘乾噸級的改裝鳥船猛地向左側一震,船體周圍的海水劇烈翻湧。
這一次,射出的炮彈大部分是致命的鏈彈和部分霰彈!
刺耳的呼嘯聲瞬間蓋過了風聲浪聲。無數旋轉的鏈彈如同來自幽冥的死神鐮刀,編織成一張死亡之網,罩向了“海獅”號。
刹那間,“海獅”號那巨大的軟帆遭到了毀滅性打擊,主帆、副帆被旋轉的鐵鏈撕扯出巨大的裂口,甚至直接破碎成布條。
粗如兒臂的纜繩劈啪斷裂,如同被斬斷的蛇軀般扭曲抽打,一根懸掛側帆的橫桁被直接擊斷,帶著沉重的帆布和索具轟然砸落在甲板上,將下方來不及躲避的水手和一門火炮掩埋,慘叫聲此起彼伏。
僅僅一輪精準的齊射,“海獅”號就如同被拔掉了羽毛的巨鳥,速度驟減,船體在海麵上失控地打橫,幾乎失去了戰鬥能力。
而這,僅僅是夏軍火炮威力的初次展現。
夏軍各艦裝備的火炮,雖然單艦數量普遍比同級彆的蓋倫船少了八到十門,但質量遠勝。
得益於更先進的鐵芯銅體鑄造技術、更精良的鏜孔工藝和經過科學配比優化的發射藥,這些火炮具有更遠的有效射程、更高的射擊精度、更強的穿透力,以及更快的射速和更長的持續作戰能力。
炮手們經過嚴格訓練,操炮流程嫻熟,瞄準更具章法。
反觀聯軍,他們的火炮雖多,但多是老舊的前膛滑膛炮,炮身沉重,精度依賴炮手經驗,射速緩慢,在顛簸的海戰中,遠距離射擊效果大打折扣。
“轟!轟!轟!”
“哢嚓——!”
“嘩啦——!”
夏軍的炮火開始有節奏地轟鳴。不再是混亂的齊射,而是各艦根據旗艦指令和自身位置,進行高效的集火射擊。
實心彈如同重錘,狠狠鑿擊著蓋倫船厚實的橡木船板,每一次命中都帶來船體的劇震和木結構的呻吟。
鏈彈和霰彈則如同飛旋的刀陣,持續不斷地收割著帆纜和甲板上有生力量,破壞著對方的機動性和戰鬥力。
改裝鳥船的靈活性在此刻展現得淋漓儘致。它們不像蓋倫船那樣笨重,在保持炮擊陣位的同時,能進行更細微的調整,始終努力將側舷火力最有效地傾瀉到敵人身上,同時規避聯軍的反擊炮火。
戰鬥呈現出一邊倒的趨勢。夏軍艦隊如同一個高效的殺戮機器,利用射程、精度和機動優勢,不斷切割、包圍聯軍的戰列線,重點打擊其指揮艦和火力強大的船隻。
範德林驚恐地發現,自己的艦隊仿佛陷入了一張無形的大網。對方的炮彈總能更精準地找到自己的帆纜和炮位,而己方的還擊卻往往落在對方船首或船尾前方不遠的海裡,激起徒勞的水花。
“瞄準!該死的!給我瞄準他們的船身!”,範德林在“新阿姆斯特丹”號上氣急敗壞地怒吼。
然而,為時已晚。
一艘試圖穿插分割夏軍陣型的葡萄牙武裝商船“聖·伊莎貝爾”號,成為了下一個犧牲品。
它被“定遠”號以及兩艘“飛霆”級鳥船同時盯上,一輪精準的重炮齊射,數發沉重的實心彈直接命中了它的水線附近。
橡木板在巨大的動能麵前如同紙糊般破碎,海水瘋狂湧入破洞。
船體迅速傾斜,甲板上的水手驚慌失措地奔跑,試圖堵漏但徒勞無功。
不到一刻鐘,“聖·伊莎貝爾”號帶著滿船的貨物和殖民夢想,艦艏高高翹起,緩緩沉入波濤之下,海麵上隻留下一個巨大的漩渦和無數掙紮的人影。
緊接著,那艘最初被重創的“海獅”號,在被後續趕來的夏軍戰艦補了幾輪炮火後,船身多處起火,最終在一場劇烈的彈藥殉爆中,斷成兩截,迅速消失在海麵上。
炮戰進行不到一個小時,聯軍已然損失慘重。
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