袁從英與沈逸風於茶室之中一番長談，歸來時，心情愈發沉重如鉛。然而，即便線索已然中斷，他那堅毅的心誌卻未有半分動搖，放棄之意更是從未在他腦海中浮現。沈逸風決意再赴他處，尋覓江湖術士的蛛絲馬跡。
回到溫馨的家中，袁從英將這一日所經曆的種種，事無巨細地告知了裴素雲。裴素雲蛾眉輕蹙，美眸流轉，沉思片刻後，柔聲說道：“夫君，切莫過度焦慮，或許我們能從那‘幽靈穀’之名著手探究，興許能覓得些許關鍵線索。”袁從英微微頷首，在心底暗自打定主意，明日便全力展開調查。
次日，陽光灑在古樸的街道上，袁從英步履匆匆來到清風閣，隻為打聽慕容軒是否有了下落。剛至院門口，便瞧見慕容軒的妹妹慕容雪正與一位男子交談。經慕容雪介紹：“這位乃是慕容軒的摯友，聞知慕容軒失蹤，特來問詢。”
袁從英目光如炬，仔細打量著眼前之人。隻見他身著一襲素雅的青衫，麵容俊逸非凡，眉宇之間隱隱透著幾分急切與憂慮。“在下林羽塵，與慕容兄相交甚篤，今聞他失蹤，心急如焚，特來相助。”林羽塵恭敬地拱手說道。
袁從英微微點頭，神色鄭重地說道：“如此甚好，當下線索稀缺，多一人便多一分尋得真相的希望。”
幾人一同踏入清風閣，夥計阿福忙不迭地迎了上來。“袁大人，小的這幾日始終留意著，可依舊未獲慕容公子的半點消息。”阿福滿臉愧疚，低垂著頭。
袁從英輕輕擺了擺手，寬慰道：“無妨，你且去忙你的。”
眾人在屋內依次落座，開始籌謀下一步的行動方案。慕容瑤憂心忡忡，秀美的臉龐布滿愁雲，輕聲說道：“袁大人，我兄長向來心地善良，與人為善，從未與人結下仇怨，怎會突然之間杳無音訊？”
袁從英手撫下巴，沉思良久，緩緩說道：“就目前情形來看，此事背後定然隱藏著不為人知的秘密。我們先從慕容公子平日的行蹤軌跡以及交往之人查起。”
林羽塵緊接著說道：“我曾聽慕容兄提及，他近期在探查一件與家族相關的陳年舊事。”
“哦？究竟是何舊事？”袁從英急切地追問道。
林羽塵無奈地搖了搖頭，說道：“慕容兄未曾詳述，隻是提及此事神秘異常。”
袁從英眉頭緊蹙，猶如兩道深深的溝壑，心中的疑惑如同濃霧一般愈發濃重。
恰在此時，外麵驟然傳來一陣喧鬨嘈雜之聲。袁從英等人聞聲出門查看，隻見一位賣藝的老者正與幾個地痞激烈爭執。那老者手持一根長棍，雖已年逾古稀，但眼神中卻透著一股堅定不移的堅毅之光。
“你們這群無法無天的無賴，光天化日之下，竟敢公然強搶我的血汗錢財！”老者怒發衝冠，大聲嗬斥道。
地痞們卻依舊嬉皮笑臉，蠻橫道：“老頭，識相的就乖乖把錢交出來，否則有你好受的！”
袁從英見狀，怒目圓睜，大步流星向前，厲聲喝道：“朗朗乾坤，光天化日，竟敢行此惡事！”
地痞們見袁從英氣勢威嚴，心中不禁生出幾分膽怯，但仍強裝嘴硬道：“你少多管閒事！”
袁從英冷哼一聲，身形如電，刹那間便將幾個地痞製服在地。“還不快滾！”
地痞們嚇得屁滾尿流，連滾帶爬地倉皇逃走。老者滿含感激之情說道：“多謝這位大人仗義相助。”
袁從英溫和地說道：“老人家不必客氣，路見不平，自當挺身而出。”隨後，袁從英麵帶微笑，和聲問道：“老人家，不知您來自何處？”
老者捋了捋胡須，緩緩說道：“我雲遊四海，居無定所，走到哪兒算哪兒。”
袁從英目光中透著一絲好奇，接著問道：“那您這一路可有什麼特彆的經曆？”
老者微微仰頭，回憶道：“這世間的奇聞異事倒是不少，隻是不知從何說起。”
袁從英眼神一亮，趕忙追問道：“那您可曾聽聞過一個叫‘幽靈穀’的地方？”
老者皺了皺眉頭，沉思片刻後搖頭說道：“我對此地確實未曾有過深入了解。不過，在我雲遊之時，曾於偶然間聽到一些江湖傳聞，說是這‘幽靈穀’中藏有一幅藏寶圖。但具體是何寶物，又藏於穀中何處，卻是不得而知。”
袁從英心中一緊，追問道：“那關於這藏寶圖，可還有其他的消息？比如如何能進入這幽靈穀？”
老者輕歎了一口氣，說道：“公子啊，我所知曉的也就僅止於此。這江湖傳聞多有不實，不可全信呐。”
袁從英拱手道：“多謝老人家告知這些。”
說罷，袁從英從懷中掏出一些碎銀，遞給老者，說道：“老人家，這點銀兩您拿著，權當是我的一點心意，願您此後一路順遂。”
老者推辭道：“公子好意心領了，方才您已幫我解了圍，怎好再收您的錢財。”
袁從英堅持將銀兩塞到老者手中，說道：“您雲遊在外，多有不便，這點錢您拿著以備不時之需。”
老者感激涕零，說道：“公子真是大善之人，願您所求皆能如願。”
袁從英送走老道士後，與眾人再次回到屋內。他坐在椅子上，手托下巴，陷入了深深的思索之中。
慕容雪一臉焦急地說道：“袁大哥，這藏寶圖的消息不知是真是假，若真有其事，那我哥哥的失蹤會不會與此有關？”
袁從英微微皺眉，說道：“目前尚難斷定，但這或許是一條重要的線索。”
林羽塵若有所思地說道：“若真有藏寶圖，想必會引來不少心懷不軌之人。慕容兄會不會是因為發現了什麼，才遭人陷害？”
袁從英站起身來，在屋內踱步，說道：“不無可能。但這一切都還隻是猜測，我們還需進一步調查。”
眾人皆沉默不語，屋內氣氛愈發凝重。袁從英眉頭緊鎖，目光深邃而憂慮，在屋內來回踱步，那沉重的腳步聲仿佛是此刻心情的節奏。
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