瘦子貪婪地吸著煙，有意地露出枯瘦的手臂，亮出手腕上一支玉圈。
“玩玉的？”曹平輕聲問他。
“嗯，你玩什麼？”
“專做古董，文物字畫。”曹平發現周圍的人表麵上無動於衷，暗地裡卻在關注他的談話，於是有意提高了聲音：“不久前，”他伸出左手，得意地炫耀戴在中指上嵌著綠寶石的大戒子：“撈了一把，我一張前清的單條，老板就給了這個數……”他向孫雲良伸出四個指頭：“我這位老板闊氣得很！這次又來了，指明要古玩字畫。諸位要有的話，我可以引薦。成了嘛，我分個兩成，行不？”
孫雲良默默審視著曹平，圓圓的小眼睛不住地眨著，他幾口吸完煙，正想說什麼，突然看見出現在樓梯口的黃穀，張開的嘴頓時又合上了，眼裡立即閃出又驚又喜又恨的神色。
曹平從楚辭提供的照片認出來人是黃穀，他掏出一支煙，對著黃穀按動了打火機。當他發現黃穀身後的楚辭，著實吃了一驚。他一時說不清是驚訝還是困惑。楚辭冒著生命危險去精神病院，他就對楚辭產生了很深地敬意。曹平感到擔心地是，楚辭不是探員，不懂偵察與反偵察的手段，他這樣近距離地跟蹤黃穀，一旦打草驚蛇，既乾撓了辦案，又會危及他的生命安全。
楚辭沒有發現曹平，倒是看見了鮑甫。他走上前去在鮑甫身邊坐下，略與鮑甫寒暄幾句，就對周圍的茶客有了興趣，悄悄用像機捕捉引發他興趣的對象。
曹平猜不透楚辭為何與老人這麼熟悉，他們來此何故？
孫雲良悄悄離開座位，溜進設在茶櫃旁的雅間。
黃穀見沒人注意，立即跟了進去。
曹平趕緊走到櫃台，掌櫃的領他進入緊挨著雅間的庫房。
張經理把這一切都看在眼裡，他折好報紙，望了一眼仍在偷偷拍照的楚辭，起身離開了茶樓。
孫雲良掩好門，悻悻然對黃穀說：“你這麼快又來了，賺了不少吧？”
“你這是什麼意思？”黃穀不明白孫雲良的怨從何來。
“我敢有什麼意思……一張道光年間的單條，有人在本地就賣了四萬，我四張明朝的條幅，你才給了三萬。心，也太狠了吧？”
黃穀臉色一沉，正欲發作，但他很快又控製住自己，從包裡取出一疊錢，扔給孫雲良。
孫雲良喜出望外，收起錢討好地問黃穀：“你這回來，要什麼？”
“先彆談這個。我問你，老頭子怎麼樣？”
“哼，胃口越來越大了！”
“彆得罪了他。砸了飯碗事小，事搞大了你腦袋都保不住！”
“我哪兒敢嗬！經理說老頭子六十大壽快到了，看中我一幅字畫，這不是活搶人嘛！”
“算了，彆再哭窮，我還不知道你？老頭子要不睜支眼閉支眼，你這買賣還做得下去！哎，對了，記得你說過，你手裡有顆珠子？”
“沒那回事！”孫雲良介意了，矢口否認。
“你彆瞞我，我出錢買！”
“出多少？”孫雲良眯縫上眼睛。
“真是我要的，給你五萬！”
孫雲良心頭一驚，雖說自己不知手中的珠子為何物，但一向以吝嗇出名的黃穀，今天出的價如此之高，說明珠子是貴重的罕見之物。他臉上毫無表情地說道：“珠子不在我手裡，改天再說吧。”
“孫雲良，彆他媽的敬酒不吃吃罰酒！我告訴你，珠子一共有四顆。明天晚上在你家一手交錢一手取貨！”
“四顆？”孫雲良半是驚訝半是興奮。
“記住，明天晚上！”黃穀說罷，揚長而去。
孫雲良呐呐念叨著：“四顆？四顆！四顆……”他推開雅間的門走了出去。在經過曹平身邊時，他俯下身對曹平耳語道：“明天這個時候在這兒等我，不見不散！”
曹平應了一聲，向坐在附近的偵察員小李和老王使個眼色，兩人分彆尾隨黃穀、孫雲良而去。曹平舒了口氣，又將目光轉向鮑甫。
鮑甫端起茶碗，兩根指頭夾起茶蓋，一股清香撲鼻而來。他用茶蓋攪動碧綠的茶水，呷了一口，瓊漿玉液般的茶水直透肺腑，舒心極了。他放回茶碗時，不小心將茶水溢了出來，濺濕了放在一旁的紅中華香煙。就在他掏出手絹，拭去煙盒上的水漬時，恰好此時一身材高挑，眉清目秀，約莫四十來歲的中年人走上茶樓。
阿三在經過鮑甫身邊時，注意地看了看鮑甫和他手中的紅中華香煙。
獨龍看見阿三上了茶樓，悄悄對身邊的蝦子說阿三來了。蝦子注意打量著阿三，一點兒也認不出來，兩人若是在街上相遇，必定會擦肩而過，畢竟，在蝦子的心目中，他保留的還是阿三童年時的樣子。
阿三在獨龍身邊坐下，接過他遞來的煙，蝦子激動了，在為阿三點火時，手都在顫抖。他看著阿三的眼睛，輕聲問道：“你還記得那年g市百年難遇的大雪？一個九歲的孤兒被包子鋪老板打倒在雪地裡？一個和他差不多的小男孩，給他買了一袋包子，還背上他……”
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