絞盤飛快地轉動，球囊被一點點吊至半空，鮮紅的血掌印，印在手搖絞盤的把手上。從主燃燒器噴出的火舌，足有兩三米高，球囊的體積也隨之逐漸脹大。改造過的二層小樓頂棚，被不斷膨脹起來的球囊頂破，細碎的沙石簌簌飄落，差不多再有三五分鐘左右的時間，老劉就能和張靜一起駕駛著熱氣球飛上高空。
“我本意是想不辭而彆的，無論是我送彆人出遠門，還是彆人送我，我心裡都會有種淡淡的傷感。”雙手平端著手槍的老劉，努力保持著身體平衡，悵然若失的目光在樓外眾人身上遊離，他似乎在尋找著什麼，“球囊的體積差不多了，張靜，趕快把纜繩砍斷！”吊籃下方的纜繩繃得筆直，如果不是梁良突然捅破窗紙，老劉決計不會駕駛這個尚未完工的熱氣球，在深更半夜裡勉強升空，計劃總是趕不上無奈的變化。
“你不會丟下我不管吧？”由於用來牽引的纜繩處在吊籃下方，張靜必須從距離地麵將近兩米的熱氣球上跳下去，雙臂才能使出力氣劈砍纜繩。可她若是再想爬上熱氣球，就隻能借助垂在吊籃一側的繩梯，如此高難度的操作，彆說她隻是個弱不禁風的女人，就算身強體壯的男人，也很難保證不會出現一點差錯。
“纜繩不用完全砍斷，熱氣球升空時會產生巨大的拉力，完全可以掙斷纜繩，放心吧，我怎麼會舍得丟下你？”老劉心裡雖然如烈火烹油，可臉上表情卻毫無波瀾，甚至還能擠出一個，他自認為很有魅力的微笑。
砰，砰！一發子彈打空，而另一發子彈，則擊中了姚大姐的左肩，血霧升騰之際，她的身體已經像根癱軟的麵條般躺在地上，本來還有些躍躍欲試的眾人，也在兩聲槍響後，怯懦的退到了門外。
繃直的纜繩怎麼可能被輕易砍斷？張靜使出吃奶的力氣揮刀猛砍，卻在巨力反震之下，雙手虎口處的皮膚炸裂，並不如何鋒利地砍刀也脫手而飛。又一陣雜亂的槍聲，在相對狹窄的樓房裡來回鼓蕩，張靜則被震得大腦一片空白，木質地板上顯出幾個因灼燒而變得焦黑的彈坑。
嘭，嘭，嘭……纜繩再也承受不住熱氣球升空時的巨大拉力，所有被子彈打爛的缺口處，幾乎在同一時間內相繼崩斷，熱氣球很快便如掙脫牢籠束縛的雄鷹，振翅高飛。軟躺在滿是塵土的地板上，張靜本就十分白皙的臉頰，仿佛在一瞬間被抽乾了血液似的，變得比紙還白，她嘴唇嗡動著呢喃道，“男人就沒有一個是好東西！”
醫院幾近坍塌的圍牆附近，仿佛下餃子一樣，不斷發出喪屍墜地的砰砰聲，其間還夾雜著令人毛骨悚然的骨頭斷裂時的脆響。躲在遠處樓房裡的冬至，額頭冷汗涔涔，要不是方才黑豹一頭將他從牆上撞下來，恐怕這會，冬至已經被暴走的屍群撕扯成一地碎肉了，“你又救了我一命，回去必須給你弄點烤肉犒賞一下！”
漆黑一片的門診大廳，亦如冬至他們離去時，幾乎沒出現多大變化。火光下，一串並不如何雜亂的足跡，正循著樓梯延伸上樓，僅從進退有據的腳印分析，冬至完全有理由相信，這就是那隊在地鐵隧道裡，險些要了他和蔡嫋小命的聖殿騎士團的戰士留下的。
鐵鏽一樣的血腥氣息竄入鼻腔，隨著冬至攀爬的樓梯越高，血腥味也變得越發濃烈，甚至令他心頭升起一種錯覺，仿佛空氣中都飄蕩著黏稠的血絲。尚未轉過二樓通向三樓的樓梯拐角緩台，一具血肉模糊支離破碎的屍體，便被冬至舉在手上的火把照亮。僅從屍體的外衣著裝，已經無法分辨出死者的具體身份，碎爛布條被血水浸透，徹底掏空的腹腔好似一個黑洞，洞壁上則懸掛著零星肉渣。如此可怖的死狀，連在老林子裡久經曆練的冬至，也不由得從心底一陣陣發寒。
由碳纖維精製而成的現代卡賓槍，折斷成兩截，唯有槍口下方的步槍刺刀，依舊在火光下閃動著寒芒。裝配有光學瞄具的狙擊弩，陷在一灘稀爛的肉泥中，沾滿血汙的背帶則卡在肋骨之間，想要把狙擊弩摘下來，雙手就不可避免地會沾上血汙。冬至沉吟片刻，先是將鋼口極佳的刺刀從槍口上拆下來，隨後又小心翼翼地在屍體後腦補了一刀，這才輕手輕腳的斬斷背帶，輕輕甩掉附著在狙擊弩上的肉泥，心滿意足地把玩起這件科技感十足的戰利品。
內置絞盤輕輕旋轉，弓弦在牽引下無聲拉滿，冬至裝好弩箭，重新校對了光學瞄具的焦距，待到戰利品都收拾妥當以後，他才再次沿著光線昏暗的樓梯潛行而上。沿途又先後遭遇了，幾具死狀同樣慘不忍睹的屍體，雖然沒能找到一支還能使用的現代卡賓槍，狙擊弩的箭矢倒是收集了不少，而他掛在腰間的軍用匕首和刺刀，數量多得都可以當成飛刀來用了。
月光從四樓和五樓之間的樓板縫隙，硬生生擠進來，由於夜空中的厚重雲層始終都在移動，因此四樓的光線也隨之變得忽明忽暗起來。地麵的血跡尚未完全乾涸，每次抬起雙腳，鞋底都會傳來一陣黏稠的拉扯感，此刻的冬至，已經將身體儘量縮成一團，整個人像隻大老鼠一樣，悄無聲息地穿梭在月光照射不到的暗影下麵。黑豹更是如同融化在黑暗之中，除了偶爾被月光照進豹眼時，閃過一抹幽光，就像完全消失了一樣。
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