趁著城市中心位置尚未停歇的騷亂，還在吸引著遊蕩在街道上的屍群的注意力，一夜好眠的冬至悄悄溜出薑戈的實驗室。纖細的電單車輪胎，在雨後路麵的淤泥中，劃出一條如蛇類爬行時的淺淺印記，冬至隻需按圖索驥，便可以輕易追蹤騎著電動車，卷走實驗室資料和器具的一夥神秘人，查清楚他們究竟跑去了何處。
鬱鬱蔥蔥的藤蔓植物，在沿街兩側坍塌碎亂的建築物上，隨心所欲的交織攀爬，它們似乎是想將人類曾經的文明重新編織起來。榆關市區的街道經過一天暴曬，前天夜裡的暴風雨好似從未出現過一般，僅有那一汪汪即將乾涸的小水窪，在陽光下閃著如綠寶石般的光澤，使人很難注意不到它們的存在。難得有機會，在沒有擠滿喪屍的街道上漫步，冬至也因此心情大好，一邊像個孩子似的和黑豹嬉鬨追逐，一邊循著電單車的輪胎印記，漸漸朝著城區外麵走去。
湛藍的天穹看不到一朵雲彩，磨盤大的烈日高懸在頭頂，潮濕悶熱的風撲在臉上，感受不到一絲一毫的清涼。滾燙的高速公路路麵上，升騰起的熱浪扭曲了空氣，遠處景物仿佛飄蕩在沙海中的海市蜃樓，如夢似幻般地極不真實。電單車的輪胎印記至此消失，冬至將手掌搭在額頭上遮住陽光，凝神朝著高速公路蜿蜒崎嶇的兩側反複張望，無論沿著哪個方向走，都將是一段無法看到儘頭的漫長旅途。
枝葉繁茂的榕樹，聳立在臨近高速公路的山腳下，黑沉沉的烏鴉成群落在枝頭，嘶啞的聒噪聲比振翅求偶的知了，還讓人難以忍受。一雙雙隻有紅豆粒大小的眼睛，閃動著令人不安的暗紅異芒，烏鴉似乎是發現了獵物，整個族群開始變得愈發躁動，許是因為獵物身旁，還趴著一隻同樣毛色漆黑卻又極為陌生的怪獸，篆刻在基因深處的恐懼，才迫使烏鴉群未敢輕舉妄動。
扭曲變形的高速公路出口指示牌，斜靠在路邊的護欄上。冬至沒敢湊到近前觀察，因為指示牌所在的位置，剛好就在落滿烏鴉的榕樹附近。冬至並不知道烏鴉群，為什麼會因為看到自己而變得異常興奮，但是他很清楚，任何生存在野外的生物都有領地意識，冬至可不想因為自己的貿然靠近，而招致烏鴉群的集體圍攻。努力辨彆清楚指示牌上噴塗的字跡，冬至又開始比對指示牌原本掛在立柱上的確切位置，儘管指示牌上標示的非常清楚，在前方三公裡左右有處休息區，可如果沒能分清楚指示牌的正反麵，那冬至就得頂著炎炎烈日，白白浪費掉小半天的體力和時間。
駐留在樹冠間的烏鴉群，聒噪聲越來越大，這也令站在高速公路另外一側的冬至，感到有種危險正在向自己靠近。冬至儘量讓腳步保持輕快，卻又不表現出逃跑的惶急，轉身快速逃走的行為，在絕大多數野獸的眼中意味著示弱，而這，很可能會令那些原本不敢發起攻擊的野獸，膽量徒增，進而給自己招來更大的災禍。
黑豹不是沒有遇到過烏鴉，甚至還和冬至一起吃過烤熟後的烏鴉肉，可此刻盤旋在頭頂上空，猶似黑雲遮日的烏鴉群，卻令黑豹再也沒有了，盤踞在食物鏈頂端的自信心。黑豹煩躁的低吼聲中隱隱透出畏懼，與它同行的冬至又如何沒有聽出來？‘這群該死的扁毛畜牲，難道是得了失心瘋嗎？竟然敢打兩個活物的主意？’快步行進的冬至思忖間，從背包裡翻出兩個裝滿液體的玻璃瓶抓在手上，解除保險的消聲手槍在褲腿上輕輕一蹭，擊錘立刻被其拉開，冬至將一多半的注意力，放在頭頂盤旋的烏鴉群上，單等它們飛撲下來的瞬間，好好的給這群扁毛畜牲上一課。
炙熱的午後陽光，不僅會蒸發掉世間萬物的水分，同時也將野獸們，本就不多的耐心烘烤的所剩無幾。不知是哪隻烏鴉突然大叫一聲，瞬間製止住烏鴉群的聒噪，緊接著，密密麻麻的烏鴉便如黑雨般，從天而降。羽翅間刮起令人汗毛直立的寒風，嘈雜卻並不紛亂地向著高速公路上，唯一的兩個活物飛撲而去。
冬至一矮身，快速貼地向前翻滾，炙熱的路麵將他的手臂燙了一下，險些沒拿穩手裡的玻璃瓶。隻一輪飛撲圍攻，冬至後頸和肩膀等裸露在外的皮膚，便被不知道多少隻烏鴉的尖喙和利爪撕破，傷口處傳來陣陣火辣辣的劇痛。不等鴉群在頭頂盤旋，調整好陣型再次發起衝鋒，冬至猛一揚手，便將手裡的玻璃瓶擲向半空，剛好和迎麵飛撲而來的鴉群撞到一處。消聲手槍接連打出七顆子彈，鴉群中瞬間爆開兩團烈焰，乾燥的羽毛沾火就著，空中立時便如下起火雨，淒慘的嘶啞哀鳴不絕於耳，隻這一下，就消滅掉將近半數的紅眼烏鴉。
僥幸逃過火舌卷舐的烏鴉，互相擠撞著向高處疾飛，都想努力和地麵上的兩隻怪物拉開距離，原本刺耳的聒噪也不複先前的聲勢，全然沒了目中無人的狂傲和驕慢。隻有紅豆粒大小的眼睛裡，凶光大盛，閃動著對獵物的無儘仇怨的同時，也蘊含了無可回避的恐懼。
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