王夫人房裡涼爽舒適,冰塊在角落靜靜融化。賈環卻覺得這屋子像個牢籠,筆墨紙硯都是刑具。
他偷偷望向窗外,見寶玉和黛玉、寶釵等人在園中嬉戲,笑聲隨風飄來。那一瞬間,他恨不得把手中的筆折斷。
“用心抄,彆東張西望。”王夫人冷不丁開口。
賈環連忙低頭,墨跡在紙上暈開一團黑。
這樣的日子一天天過去,賈環的成績越來越差。先生向賈政彙報時,總是搖頭:“環哥兒資質不差,隻是不肯用心。”
賈政大怒,訓斥了幾回,不見成效,也就懶得再管。
趙姨娘急得團團轉,卻也無計可施。她私底下找過馬道婆,求她施法讓賈環開竅。馬道婆收了銀子,隻說得等機緣。
機緣未到,災禍先至。
這年秋闈,賈環名落孫山。賈政在書房大發雷霆:“沒出息的東西!枉費我一片苦心!”
王夫人在一旁念佛:“老爺消消氣,各人有各人的造化,強求不得。”
賈環跪在地上,渾身冰涼。他看見王夫人眼中一閃而過的得意,突然明白了什麼。
這些年來,王夫人從不直接打罵,卻用無形的繩索將他越捆越緊。抄經、冷落、辱罵、乾擾學業...一環扣一環,把他逼到絕境。
回到屋裡,趙姨娘早已聞訊,哭得雙眼紅腫:“我的兒,往後可怎麼辦啊?”
賈環麵無表情:“姨娘,我累了。”
他躺在床上,睜眼到天明。腦海中閃過這些年的一幕幕:被排除在省親之外的孤獨,被拒絕赴宴的羞辱,被當眾責罵的難堪,被逼抄經的無奈...
“既然不給我活路,就彆怪我無情。”他喃喃自語。
幾日後,賈環去找趙姨娘:“我聽說馬道婆有些本事?”
趙姨娘嚇了一跳:“你問這個做什麼?”
賈環冷笑:“他們不讓我們好過,我們也不必客氣。”
趙姨娘猶豫片刻,終於咬牙道:“我早就受夠了!明日我就去找馬道婆。”
母子二人密謀至深夜,燭光將他們的影子投在牆上,扭曲如鬼魅。
王夫人對此一無所知。她正在佛堂誦經,神情虔誠。香煙繚繞中,她仿佛真是一位慈悲為懷的活菩薩。
隻有偶爾看向趙姨娘院落時,她眼中才會掠過一絲冷厲。那是對庶子野心的警惕,對家產可能被分走的恐懼,對自己兒子地位可能受威脅的不安。
這些情緒被她藏在吃齋念佛的表象下,化作綿裡藏針的手段,一點點將賈環逼向絕路。
她不知道的是,絕望的人,什麼事都做得出來。
冬日的第一場雪落下時,榮國府發生了一件大事。寶玉和鳳姐突然發瘋,見人就打,逢人就罵,滿口胡言亂語。
府裡亂作一團,請醫問藥皆不見效。賈母哭得幾乎暈厥,王夫人日夜守在寶玉身邊,形銷骨立。
賈環站在人群外圍,冷眼旁觀。趙姨娘悄悄拉他的袖子,低聲道:“會不會太過了?”
賈環漠然道:“姨娘心軟了?”
趙姨娘看著王夫人悲痛欲絕的模樣,咬牙道:“不,這是他們應得的!”
然而這場風波最終平息了。癲僧跛道出現,用通靈寶玉治好了寶玉和鳳姐。
王夫人更加篤信佛祖保佑,對寶玉越發愛護。而對賈環,她似乎忘了這個庶子的存在。
賈環也不再奢望什麼。他學會了在夾縫中生存,用陰鬱包裹自己。偶爾,他會想起小時候,那個曾經渴望被認可的自己。
“真是可笑。”他對自己說。
多年後,賈府敗落,樹倒猢猻散。賈環早已離家,音信全無。有人說他經商發了財,也有人說他落草為寇。
一個雨夜,王夫人病重在床,恍惚間看見賈環站在床前。
“你...”她艱難開口。
賈環俯身,在她耳邊輕聲道:“母親,我來看您了。您放心,我會好好活下去,比寶玉活得更好。”
王夫人瞪大雙眼,卻已說不出話。
窗外電閃雷鳴,照亮賈環冰冷的麵容。那一刻,王夫人終於明白,她以為牢牢鎖住的枷鎖,早已碎裂。而那些碎片,如今正深深紮進她自己心裡。
雨越下越大,洗淨了榮國府昔日的繁華,也掩埋了無數不為人知的秘密。
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