嘉昭十五年，四月十五，伯爵府。
此時尚在春末，天氣晴朗，碧空通透，彙芳園中花紅柳綠，風景宜人。
清晨時分，黛玉帶著紫鵑，走在園中曲徑小道，晨風卷動裙倨，嬌容鬢烏含香，步搖光華搖動。
路旁水榭清流激湍，籬蔓藤蘿低垂，玉蘭枝頭雖花蕾雕落，但已生出滿樹翠葉，更顯綠意清新。
等到黛玉進了賈琮院子，看到齡官正在給花圃澆水，五兒端著銅盆走出正屋。
她見到黛玉，微笑說道：“林姑娘來的不巧，今日一早三爺就出府了。”
黛玉聽了微微一愣，問道：“三哥哥這麼早出門，可是去了城外火器工坊？”
黛玉之所以這樣問，因為賈琮自會試結束之後，時間上稍許空閒，便常有火器工坊的官員匠人拜訪。
每次有人到府，自己這三哥哥都在外院商談許久，回到內院之後，還常在書房擺弄一些描畫繁複的圖紙。
有一次黛玉見了十分好奇，賈琮告訴她，從去年開始，火器司一直在研製新火器。
黛玉對賈琮的官麵差事，一向不會去過問，這事也就聽過就算，不過之後好幾次，賈琮也是大早就去了城外工坊。
所以，黛玉才會有此一問，而且到了四月末，賈琮丁憂半年就要期滿，到時候就要服闕起複，重新擔任火器司監正。
五兒說道：“看樣子倒是不像，三爺去火器司都帶著圖紙，還有一些奇奇怪怪的東西，今日卻是空著手出門的。
再說，今日中午時分，東路院要開寶二爺的生辰宴，老太太、二老爺都在場，三爺怎麼也會露臉的。
林姑娘不如去書房坐坐，說不得用不了多少時間，三爺就回來了。”
黛玉並沒有去書房，而是在賈琮院裡遊廊上坐了，拉著五兒、齡官說了些閒話，便告辭回自己院裡。
……
她剛走到半道，便聽到身後有人喊她，回頭正見賈琮一臉笑容的過來，手上還提著一個木盒。
黛玉笑道：“我剛才還去三哥哥院裡，想找你說話呢，等你好久都不見人影，怎麼就回來了，是五兒告訴你我來過。”
賈琮笑道：“我一回內院，就沒回自己院子，直接往妹妹那裡去了，我給妹妹做了好玩的東西。”
黛玉俏然一笑，問道：“什麼好玩的稀罕東西，拿出來我瞧瞧。”
賈琮一牽黛玉的小手，黛玉隻是下意識掙脫一下，便由著他握著，身後紫鵑看到抿嘴一笑，連忙跟著身後。
兩人過了登仙閣，在一處桃紅柳綠的水榭邊，各自在山石上坐了。
賈琮開了手中的木盒，從裡麵拿出一個色彩絢爛的方塊，在陽光下光彩璀璨，十分靚麗好看。
黛玉包括身後的紫鵑，都不由自主發出一聲驚歎。
黛玉從賈琮手中接過那東西，發現這方塊由一個個小方格組成，每個方格表麵都鑲嵌寶石玉片，觸手冰涼光滑。
紅色的是瑪瑙，綠色的是翡翠，白色的是脂玉，藍色是青金，粉色是石榴石，透色是水晶……
黛玉仔細數了一下，這方塊上鑲嵌了六種不同顏色的寶石玉片。
賈琮笑道：“妹妹難道忘記了，上次我見你玩九連環，那東西你從小玩到大了，我就說玩多了太膩，給你做個新奇玩意才好。”
黛玉眼睛一亮，笑道：“難道這就是三哥哥說過的，西夷人的魔方？”
賈琮笑道：“妹妹記性真好，還記得這麼清楚，魔方是西洋玩意，我找過不少店鋪，都沒找到會做的工匠，大多數人聽都沒聽過。
前些日子我去城外火器工坊辦事，回城時意外發現一家哦囉斯人的店鋪。
那店裡不僅能修西洋鐘表，還能製作精美西夷首飾器皿，隻是店裡的生意很差，看樣子都快要關門大吉了。
我也是試著問了魔方的事，那哦囉斯人店主雖也不知此物，但這人技藝嫻熟，我說了魔方的構造，他卻自信能做出來。
我就讓他幫我做一個瞧瞧，這魔方裡頭是木頭做的，我讓他外頭鑲嵌上各色寶石玉片，這樣也更好看好玩些。”
賈琮從黛玉手上接過魔方，在手上熟練的把玩。
隨著魔方在賈琮手中轉動，表麵鑲嵌各色寶石玉片，在春日陽光中反射瑰麗奇幻的光芒，讓人有些目眩神迷。
此時，水榭邊春風拂麵，頭頂桃樹上落英繽紛，落了賈琮和黛玉滿身。
黛玉挨在賈琮身邊，一雙明眸盯著賈琮把玩魔方，各種顏色小格子，飛快轉動，光怪陸離，吸引了她所有的注意力。
賈琮也有多年沒玩過這東西，一邊思索，一邊不停扭動魔方，鼻中聞到桃紅落花的清香，還有黛玉身上醉人的女兒甜香，甚是陶醉。
那魔方在他手上轉動好一會兒才停下，黛玉見了稀奇，從賈琮手中接過把玩。
發現魔方被賈琮轉動之後，每一麵的小格子都已顏色相同，在陽光照耀下，越發色彩凝聚絢麗，讓人愛不釋手。
黛玉學著賈琮的樣子，將魔方扭動打亂，然後嘗試著恢複原樣，賈琮在身邊細心指點。
兩個人把玩儘興，不時發出笑聲，相伴而坐，耳鬢廝磨，挨在一起。
一旁的紫鵑倒變得緊張，一雙眼睛左右瞟動，這等青天白日，三爺和姑娘這等親密，讓來往的奴才看到，好像不太好吧……
一直等到日頭開始爬高，賈琮和黛玉還在擺弄魔方，玩得十分入迷。
紫鵑在一邊說道：“三爺、姑娘，今日是寶二爺壽宴，時候也不早了，不如我們先出門，回來再玩。”
黛玉似乎有些犯懶，說道：“不過寶玉的生日罷了，要緊的是他請的那些外客，是不是都到了。
我們自家的兄弟姊妹，就算晚一點也不用著急。”
紫鵑笑道：“姑娘不急自然沒錯，可三爺如今是家主，多少人盯著他的舉動，裡麵還有二老爺的臉麵，卻要早點過去露臉。
要是三爺去晚了，省的給人說出閒話。”
黛玉聽了紫鵑這話，也覺得有理，三哥哥去晚了，彆人不會說什麼，二舅母必定不快，多一事不如少一事，這才站起身子。
笑道：“三哥哥，我們這就走了吧，我們去叫上二姐姐她們，都坐你的車一起走。”
賈琮問道：“今日東路院寶玉生辰宴，請了很多外客嗎？”
黛玉說道：“昨日我給老太太請安，聽說二舅母給家裡的老親都下了帖子，和三哥哥那日請的客人大同小異……”
她雖然已經起身，可手上還捧著那魔方，也舍不得放下……
……
榮國府，東路院。
賈琮帶著丫鬟小紅，扶著迎春、黛玉等姊妹上了馬車，一行人出東角門，馬車在東路院黑油大門停下，往內院垂花門而去。
一路上見到路過的仆婦丫鬟，人人都換上新衣，搬凳捧碟，往來匆匆，顯得很是忙碌。
賈琮路過正堂時，看到已坐了一些外客，其中就有寶玉的娘舅王子騰，寶玉的表兄薛蟠。
另有幾個生麵孔，似乎是王家在京中的親眷。
但他沒看到賈政，想來也不奇怪，兒子的生辰宴席，做老子沒有一定出麵的道理。
況且賈政和王子騰關係僵冷，自然是能回避就回避。
他還看到寶玉在正堂待客，穿繡金蓮鑲領大紅圓領袍，腰係脂玉鑲寶腰帶，渾身通紅一片，看著頗為喜慶。
隻是雖隔著有些距離，賈琮還能看到寶玉待客時，臉上不情不願的生硬表情。
如果是在榮國府，要是正堂有客，賈琮作為家主，自然要去應酬招呼。
今天他來東路院也是客，自然沒必要應酬這些。
何況王子騰這種人物，陰霾勢利，懶得和這種人打交道，便跟著姊妹們一起進了內院偏廳。
東路院是榮國府偏院，他身為賈家家主，和寶玉同樣剛至舞象之年，又是賈政親侄，裡外還不用太過顧忌。
倒是寶玉遠遠看到黛玉等路過，便拋下正堂的外客，興衝衝也跟著她們進了內堂，一路上對姊妹們問長問短，看著有些滑稽。
隻是寶玉對賈琮沒帶五兒、晴雯這些俏丫鬟，單單帶了小紅跟班服侍，心中很有些失望。
他一貫對賈琮身邊幾個丫鬟十分豔羨，但是小紅雖也生得不錯，但自從那日在榮禧堂之中，小紅對他大談仕途經濟之道。
寶玉便十分鄙視小紅品行，從此對這個丫鬟敬而遠之。