“好像叫…叫什麼…竇娥來著！”老者思索了片刻後，徐徐說道。
還真是竇娥？
包拯吸了口涼氣。
二十一世紀，但凡接受過九年義務教育的人，都不可能不清楚《竇娥冤》。
那是華夏四大悲劇故事之首，與《梧桐雨》《漢秋宮》《趙氏孤兒》齊名。
分彆是關漢卿、白樸、馬致遠和紀君祥所創作。
而被大眾最熟知的，莫過於《感天動地竇娥冤》了。
隻是包拯沒想到，故事背景會出現在大宋朝，還被自己給遇上。
本來，對所謂的詛咒，包拯壓根就不信。
可聽到是竇娥的故事，反而信了幾分。
若楚州的旱情果真是因為竇娥的詛咒，那事情反而好辦了。
“大人不會真的相信是所謂的詛咒吧？”
瞧著包拯刨根問底，展昭不由問道。
顯然，展昭是不信這種荒謬之事的。
包拯清楚，他不知道《竇娥冤》的故事，所以也沒說什麼。
“世界之大，無奇不有！”
“寧可信其有，不可信其無。”
“既然百姓都相信是冤魂的詛咒，咱們姑妄聽之，姑妄信之。”
“進了城後，再慢慢詳查也不遲，不必急於下定論。”
“是！”展昭回了一聲，也不再多言。
隨即，眾人重新上路，朝著楚州城而來。
很快到了城裡。
經曆三年亢旱，楚州城百業蕭條，民生凋敝。
除官員和富戶，百姓都在生死線上垂死掙紮。
楚州知州範統、通判馮文斌，得知欽差大臣駕臨，趕忙率領大小官員出衙門來迎接。
包拯一進州衙，便率先詢問災民的情況，著手調查是否有官員大發國難財，克扣賑災錢糧。
畢竟發國難財的事情，曆朝曆代都會有。
官員打著賑災的旗號，將朝廷的賑災糧中飽私囊。
暗地裡將大米換成麩糠，這樣一來，錢就進入了他們自己的腰包。
國家有難，卻成了他們大發橫財的機會。
不過包拯目前倒是沒有查出什麼紕漏。
據通判馮文斌陳述，楚州共有十萬人口。
三年來，共死亡一萬六千人，逃離六千三百人。
朝廷為了應對災情，將十六歲以上，五十歲以下的男丁，招募為兵，共兩萬餘人。
這是大宋朝應對災情獨有的騷操作。
就是每當發生不可抗拒的天災之時，朝廷都會將男丁招募為兵，直接成為朝廷的禁軍或地方廂軍。
而且北宋實行的軍製是終身製，一日為兵，終生為兵，與曆朝曆代的兵農合一有著很大區彆，直到王安石變法，實行保甲法後才改變這一現狀，實行兵農合一。
這也是大宋的禁軍能多達八十萬，卻沒有戰鬥力的原因之一。
從短期上來看，這個辦法的確行之有效，最大限度地解決了災情，避免發生災害後百姓造反。
年輕力壯的都成了士兵，吃國家糧，地方上隻剩下老弱病殘，就算想造反也沒有那個能力。