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三天後，前往風之國邊境哨卡的路上。
經過一片四季常青的樹林時，宇智波炎火小隊決定休息，十個小時的全力奔馳，他們的體力已經快消耗殆儘了，繼續貿然前進，就會麵臨著查克拉不足的危險了。
“啊，頭一次到了距離村子這麼遠的地方，感覺就連呼吸都變得順暢了！”
一棵粗壯古老的大樹下，宇智波甘滿足地躺靠在樹乾上，看模樣倒像是比睡在自己家的床上還要舒服好幾倍。
一旁正在啃飯團（下忍，吃不起兵糧丸）的宇智波崔也點頭附和道：
“雖然我們還沒有走出火之國的範圍，但一想到接下來好一段時間，都不用再看到那些令人厭煩的臉，感覺真是太好了。”
他說得，自然是木葉的普通具名。
也不知道是怎麼回事，最近木葉居民對宇智波的負麵情緒越發明顯，甚至有人專門挑著警備隊經過時故意作亂，弄得警備隊也隻能不斷強化執法，連下班時間都比平時延長了兩個小時。
如今，木葉警民進入了矛盾反複激化增強的怪圈中，大有愈演愈烈之勢。
許多不是忍者的族人上街買東西，甚至不願意穿帶著族徽的衣服。
而已經成為忍者的年輕族人，在村裡也比過去更加趾高氣昂，偶爾還會被警備隊抓壯丁。
再在村子裡待下去，對甘文崔而言，實在是肉體和精神的雙重折磨。
“我們能出來躲清閒，也多虧了炎火大哥啊。”
三人中性格最好的文，溫和地笑了笑。
“我出發前見到了義勇，有問過他族長對這件事的態度。
“他說原本富嶽族長，是打算把炎火大哥留在身邊繼續培養的，但大哥是為了我們的前途考慮，才沒有答應去警備隊做隊長助理的工作，所以族長昨天很生氣，據說連飯都沒吃……”
“誒，真的嗎？”
崔和甘異口同聲，亮晶晶的眼睛一起看向坐在樹枝上的宇智波炎火，語氣中更是透著感激。
“那可是重要的職位啊，炎火大哥就這麼舍棄了嗎？”
義勇不說謊這件事，現在不僅宇智波知道，連隔壁的日向都知道了。
他說出的話，基本可以當做不言自明的事實。
“哼，那個小鬼真是問什麼說什麼……
“不過，你們可不要想岔了，我這麼做可不是為你們著想，少往自己臉上貼金。”
宇智波炎火環抱著胳膊，把頭側向一邊，右腿伸得直直的貼合在樹枝上，左腿則隨意地垂落下來，有些得意地晃來晃去。
“我隻是為了自己的名聲考慮，不想違背自己立下的承諾，僅此而已。
“再說，我還這麼年輕，那些家夥就想把我留在木葉村和他們一起養老，還說什麼要磨煉我的性格才，能承擔更加重要的責任……
“我跟你們說實話，我宇智波炎火就是寧可被妖狐一腳踩死，也不會答應他們這種要求的。”
“不愧是炎火大哥！”
甘文崔三人相視一笑，一切儘在不言中。
在他們看來，炎火已經從半年前實力至上主義的苛刻冷漠，變得成了隱隱願意為其他人考慮了，隻是他還不願意承認而已。
“對了，我們還沒有問過，炎火大哥你到底是怎麼通過上忍考核的？”
宇智波崔突然問道。
“難道說，這次那個叫水戶門炎的火影顧問，沒有刁難你嗎？”
“聽起來是個相當可惡的人啊。”
其餘兩個也附和起來，顯然對此間之事十分好奇。
“哼，他當然會想辦法找我的茬，不過我這次可沒有給他機會。”
宇智波炎火說話時，腦子裡不禁閃爍起上次義勇維護那個黃毛小鬼時的場景，也想起了三代火影臨走時對他說過的話。
“我這次沒有單獨行動，而是故意挑準時機，把一個拖後腿的廢物從陷阱中拉出來了。現在水戶門炎還有什麼理由說我沒有團隊精神……
“再說，這次上忍考核，三代火影也在，那老頭到還算是個明事理的，是他把水戶門炎的反對意見壓了下去。”
“這樣說，火影好像也是個好人呢……”
宇智波文喃喃自語。
炎火瞥了他一眼，無語地歎了口氣。
“你想得太簡單了，文。以後執行一些複雜的任務時，了你們就明白，人不能隻看表麵。那些最危險的敵人，往往都是以無害的方式出現在你們眼前的。”
【我說這話的時候感覺好有智慧……】
他伸出一根手指教育三人道：“我上次在烤肉Q有數落過三代，被警備隊抓了起來。可連族長都為此處罰過我了，三代本人卻反過來對我示好，你們不覺得很奇怪嗎？”
三人在樹下交換眼神，最終還是懵懂地點了點頭。
“算了，不說這個了，說了你們也沒個印象。
“怪人見的多了，你們自己就明白了。總之記住，離那些笑麵虎遠一點，反而是我這種性格直爽有話直說的人，才值得信任。”
“有話直說……”
宇智波文弱弱地提了一句，“你是指義勇嗎？”
林間的鬆針欻欻落下，除此以外，萬籟俱寂。
“說起他……”
宇智波炎火從樹上探下視線，眉毛高高揚起，顯然又想起了什麼惱火的事。
“昨天晚上，為什麼那個麵癱小鬼和黏人小鬼沒有來參加我的慶升會？
“是看不起我嗎？我可是聽你們說得到過那小鬼的幫助，才打算象征性地感謝一下他的。”
【你昨天明明說無所謂的。】
“佐助一直被族長親自看管著，至於義勇應該是有什麼其他事。”
宇智波文回答道：“雖然這麼說不太好，但義勇沒有去可能是一件好事，畢竟也不是每個人都熟悉他的風格，很容易產生誤會……”
“嘁！明明之前才在街上替他解過圍。”
宇智波炎火對義勇有種說不清道不明的感覺。
就好像自己腦子裡應該記住更多和他有關的事，但無論怎麼想，也隻有之前兩次見麵時模糊的印象。
【難道說，是宇智波鼬給我留下了什麼陰影嗎？這怎麼可能……】
他搖了搖頭，將亂七八糟的思緒都甩出腦袋，隨後吩咐道：
“好了，看時間也差不多該休息了。雖然我們現在還在火之國境內，也沒什麼危險，但野外生存的基本準備工作還是要做的，就當是訓練了。
“崔，你去四周檢查有沒有野獸出沒的痕跡，順便撒些驅趕蛇蟲的藥物。”
“是。”
“甘，你去一百米外和五十米的地方，布置好裡外兩層連鎖絆線陷阱。不用太複雜，能讓我們有反應時間就行。不要像往常那樣笨手笨腳的。”
“知道了。”
“文，你就在附近，把這幾枚起爆符埋在土裡。如果用不上，明天再挖出來，一定要在周圍做好記號！”
【起爆符還是挺貴的，昨天又花了那麼多錢……】
“喔，好！”
就這樣，甘文崔三人開始分工合作，而宇智波炎火身為小隊領導，則半躺下來，透過層層交織的樹杈，看向夜晚的天空。
漸漸的，隨著三人的響動越來越遠，一張慈祥的臉出現在了皎潔的明月之上，就像一幅透著光畫鑲進了渾圓的畫框。
“爺爺，請你看好吧，我一定……”
“看好什麼啊？”
一個陌生的、稍顯沙啞的聲音，毫無預兆的在宇智波炎火耳旁響起。
炎火眼中的思念，頓時化為濃濃的警惕，血紅的三勾玉寫輪眼猛然打開，轉過頭的就看到一頭淩亂的頭發、一張橙褐色的單孔虎斑麵具，和一隻正在高速轉動的三勾玉寫輪眼！
【什麼時候？！他是一族的人嗎？】
居然能悄無聲息地出現在他身邊？
“算了，反正我也不需要你回答……”
麵具人輕輕說了一句，寫輪眼的幻術已經完成。