在這樣的環境中長大的人，要如何去擁有對他人性命的尊重？
“雖然看不出你的表情，但我能感受到你的‘難過’不是說說而已。”
竹取車持緩步前進，張開雙臂活動著關節，顯然是做好了戰鬥的準備。
“但想做好忍者，就不該有同情。”
他又動了，義勇也同時作出了反應，在對方旋身而來的如散開又重聚的煙霧一般，來到竹取車持的後方，舉刀直接劈向對方的脊柱！
但他沒有想到，對方的脊椎骨卻率先發動了攻擊，像是浮出水麵的鯨魚一樣直接扯開了背部的皮膚，像一根長滿刺的荊棘棍棒一樣彈了出來，與刀刃轟然相撞後斷成數節。
但彆以為這就結束了，這些關節雖然散開，但每一個都有意識一般地自動高速旋轉起來，甩出成千上萬根指尖大小、千本本粗細鋒利骨刺，速度比宇智波止水投出的手裡劍更快。
“屍骨脈·荊棘花之舞！”
在這種近在遲尺的距離，如此凶猛而密集的覆蓋打擊，對任何人都是極端致命的！
竹取車持說是想要被義勇殺死，卻自始至終都沒有放棄反抗的意思。
然而，任何理論上“出乎意料”的攻擊，都在義勇的觀察之內。
“月之呼吸·九之型·降月連麵！”
彷佛有十幾個義勇同時出現，幻影一般的向正前方發起了錯綜複雜、彼此交互的連續斬擊，一道道無形的氣浪將這些鋒銳無比的骨刺擊退，攜著他們反攻竹取車持，逼得後者才剛一轉身，就不得不交疊雙手保護眼睛。
可等攻勢暫歇，竹取車持放下雙手時，重新奪回視野時，義勇已經趁著這個難得的間隙，砍向他的脖子。
竹取車持的眼睛猛地睜大，像是瞬間作出了什麼決定，臉頰迅速凹陷下去，但頸部的骨膜卻突然長出怪異浮凋般的細紋，看起來比之前更精致了，也更像是真正的金屬。
隻聽“當”的一聲巨響，義勇的刀像是砍在了一口堅不可摧的大鐘上，傳來的反震之力讓他不由有些心驚。
與此同時，竹取車持赤裸的軀乾中吐出兩排肋骨，宛如咬合地牙齒一樣狠狠圍向義勇的身體，但還是被義勇直接給躲開了，這才沒有被抓住。
“好硬的骨頭。”
義勇按住了仍在發抖的劍刃，回蕩在空氣中的翁鳴這才停歇。
如果換成對刀不夠熟悉的人，剛剛那一擊，這把滄桑的武器差不多就要徹底報廢了。
“拿命換的，當然硬了。”
竹取車持看起來的確比之前消瘦許多。
他運用血繼限界，把肌肉組織的營養全部注入了骨頭中，加強了其硬度，這才沒有被直接斬首。
他摸著義勇在骨膜留下的清晰刻痕，像是想起了什麼值得懷念的事，有些感慨地說道：“可就算這樣，也還是比不上他。”
義勇：“比不上誰？”
竹取車持：“君麻呂，是我的後輩。他生下來就是一頭白發，擁有比任何族人都要堅硬的骨骼，是天才中的天才。我過去一直把他當成弟弟看待，但自從他被族裡關起來之後，就再也沒見過他了。”
“既然是天才，為什麼要把他關起來？”
水之國忍者的腦回路義勇實難理解。
“讓村子知道有這樣的天才存在，竹取一族隻會滅亡的更快。再說，大部分的族人腦子本來就不好，想把他當成針對水影的秘密武器……”
竹取車持咳嗽了兩聲，剛才為了不被一刀梟首，他付出的代價有點過大了。
“我的骨頭雖然更硬，但也更加沉重了。現在我的肌肉力量流失，身體素質遠不如之前，本來就勝不了你，現在就更沒有指望了。”
他話說得很直白，義勇皺起眉頭。
“我能問問你，乾嘛對霧隱村這麼感興趣嗎？是有忍者的任務嗎？”
竹取車持的眼睛也失去了之前的光彩，卻殘存著一些好奇。
義勇冷漠地說道：“之前還不確定，但我大概是要去殺了四代水影。”
聽了這話，竹取車持的咳嗽聲更劇烈了，斷斷續續地問了一句：“讓他活著，繼續破壞……這個村子，才對其他人村更有利吧？”
“我不是忍者。以後也不會是。”
義勇堅定地說道：“去殺四代水影是因為，我不想再看到你這樣沒有選擇的人。也不想看到有哪個村子或國家的居民，為了他排除異己的目的而遭到殺戮和利用。”
竹取車持驀地把頭抬了起來，隨即悲慘地笑了：“你一定是從月亮上麵下來的人吧？儘說一些讓人聽不懂的鬼話，儘做一些多餘的事……”
“不是鬼話。隻是以你的經曆，沒有辦法理解罷了。”
義勇搖了搖頭，揚起了手中的刀，“但我真得希望你可以理解我的意思，也希望你從小長大的地方是另一個地方。但如今，我不能冒險讓你這種危險的人活下去。”
竹取車持走到院子裡的景觀石頭邊上，無力地緩緩坐了下去。
“可以稍等一會兒嗎？”
他突然問道，“我還有最後一點想要做的事。”
“你說的其餘六個在各處製造大霧的人，有五個已經被我的分身製服了。”
義勇搖了搖頭，“沒有拖延時間的必要了。”
“我不是……在為他們拖延。”
竹取車持的聲音更顯衰敗，頭發肉眼可見地變得蒼白，本就消瘦的臉變本加厲地凹陷下去，短短幾秒就變成了皮包骨頭的樣子，儼然是一具長著頭發的木乃尹。
“你這是做什麼？”
義勇看得清楚，竹取車持把全身上下的查克拉和營養都聚集在了手臂上，製作了一塊特殊的骨頭擠出體內，可這次的傷口卻沒有恢複的意思。
“你如果真得要去霧隱村，可以……”
見他連說話都困難，義勇猶豫了一瞬，還是走到竹取車持身邊蹲了下來。
“你說。”
乾屍般的笑容掛在竹取車持的臉上，聲音很小，但是總算可以連貫了。
“既然你要去霧隱村，可以幫我把這根骨頭，交給君麻呂嗎？
“這上麵的花紋，是我們竹取一族獨特的骨文。拿給他，他就會懂得。這樣的骨頭，一生隻能製造一塊。我想對他說得話，都在這上麵了。請他原諒我，這五六年，都沒有去看過他哪怕一次……”
一滴眼淚從他發皺的臉頰上滑落。
“一想到自己要死了，卻還是希望有人能記得我，你一定覺得……很悲哀吧，咳咳。”
義勇接過那塊如玉一般溫暖精致的骨頭，把竹取車持放平在地上，輕聲說了一句：“沒什麼好悲哀的。”
“我現在相信你不是忍者了。你雖然冷著臉，但過於溫柔了。”
竹取車持闔上眼睛，“現在，我的話已經說完了。做你剛才沒有做到的事吧……我的脖子，已經沒有骨骼保護了。”
義勇搖了搖頭：“你還有兩分鐘時間，自己就會死了。”
“我知道。”
竹取車持抬起乾枯的手臂，拽住義勇的衣服下擺。
“我殺死的那個水之國寺廟的僧人……他告訴我，人隻有屍首完整的死去，下輩子才會投胎繼續做人……但我不想再重新出生在這個世界上了。”
義勇愕然。
“再說，被認可的對手殺死，是竹取一族的榮耀，我……”
“不要再說了，我會截斷你的一根手指，再殺了你。”
“這樣……好像也行。”
刀光掠過他的咽喉，竹取車持終於吐出最後幾個音節，“謝謝。”
隨後就再無半點生息。
九尾不知何時出現在了屋頂上。
看到緩緩起身的義勇，站在滿是屍體的院子裡怔怔出神，像是做了什麼糟糕的事情一樣，它心裡沒由來地感到一陣辛酸。
突然，義勇猛地轉頭，看向那邊電閃雷鳴的高塔位置，一道紅色的雷霆帶著劇烈的光穿透濃霧，染紅了這個村莊的天空。
他沒有想到，明明隻剩下最後兩個人，對方竟然還是發出了信號。
“九尾，我們去那邊。”
義勇來到房頂，將九尾放在頭頂，飛速朝著雷電轟鳴的方向跑去。
可能有湯忍趁機叛亂的事情，他已經通知了幾個湯忍的隊長。
現在他隻希望，最後這兩個僅存的霧隱忍者，也能像之前那些一樣好對付了。
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