十幾分鐘前。
枸橘失倉被八條成年人手臂粗細的蟒蛇擠斷了全身骨骼，像一袋垃圾似的，被大蛇丸隨手丟在亂石灘上。
“不愧是參加過第二次忍界大戰的老人，居然這麼輕鬆就解決了一個影。看來首領這次給我安排了一個不錯的同伴。”
枇杷十藏喘著粗氣大咧咧地坐下，對大蛇丸倒是不吝誇獎。
說起來有很多人不信，但枇杷十藏一直以來都是個很隨和的人，並不抗拒和人打交道。他甚至渴望能像曾經一樣，有（至少）一個並肩作戰的隊友。
“嗬嗬，雖然你這麼評價我很受用，但我總覺得，今天勝得有點過於容易了……”
大蛇丸的那雙金色豎童，在夜晚中噴吐著懾人的光線。
“如果他隻是個水影，這樣倒是很正常。可除此之外，失倉還是一個完美人柱力。照理說，他應該還有更多的底牌，可他剛才的表現，實在配不上‘完美’一詞。”
連尾獸化都沒能做到就被擊敗，簡直是人柱力中的的恥辱。
“是你多疑了吧。他在霧隱村沒有對手，好多年沒有跟可以與自己匹敵的人物交過手，鬆懈退步也很正常。”
枇杷十藏將斬首大刀的尾端伸向失倉身下的血泊。
那鮮血如同受到召喚一般湧向刀身，修複了斬首大刀上幾個明顯的缺口。
“況且，我和他交手的時候，可一點都不輕鬆。失倉這家夥，像條瘋狗似的追著我打，好像非要殺了我這個曾經叛忍不可。當時他的注意力全部集中在我身上，你趁機在暗處出手，有這樣的結果也很正常不是嗎？”
他沒有這麼多的疑心，有時候s級任務實際做起來卻輕鬆的像是c級，這種情況也是有的。
“勉強說得過去吧。”
沉吟片刻，大蛇丸默認般地哼一聲。
“隻是巧合太多，實在叫人不能不生疑。”
他四下環視補充道，“乾柿鬼交和水影的貼身暗部，偏偏挑這個時候去執行機密任務。我聽說這件事的時候，還以為失倉是發現了我們，所以故意設下陷阱等我們跳進去……可眼下這種情形，他們竟然沒有出現，看來的確是不在。”
“運氣既然站在我們這邊，就甘之如飴的接受吧，這樣的好事可不常見。”
枇杷十藏問道：“說起來，我們下一步該怎麼辦，直接把這家夥連著體內的尾獸帶回雨之國嗎？”
“不。他活不了那麼久，況且我可不想隨身帶個定時炸彈。”
大蛇丸搖了搖頭，細長脖子腫起了一個大包。
那個大包沿著大蛇丸的喉管不斷上湧，最終，他從嘴巴嘔出一個水壇般的粗糙陶器來，看起來像是乾旱地區普通人家的水壇。
“這是？”枇杷十藏打量著那個罐子，實在看不出什麼特殊之處。
“因為砂隱針對人柱力的封印術一向讓人一言難儘，一尾人柱力發瘋的概率一直是最高的，因此經常被殺。”
大蛇丸捧著水壇，放在失倉的一米之外的地方。
“為了避免尾獸和人柱力同時死去，造成村子最強戰鬥力的缺失，二代風影便利用磁遁製造了一種臨時拘禁尾獸的容器。如此一來，當人柱力發瘋，又沒有找到替補人柱力時，砂忍們就可以提前將一尾抽出裝進容器裡，直到選出新的人柱力為止……”
他凝視著水壇吐了吐蛇信。
“我手裡這個罐子，就是二代風影親自製作的尾獸容器之一。照常理說，尾巴最少的前四隻尾獸，應該都能被裝進去。”
“真是大開眼界。你比赤砂之蠍更了解他的故鄉。”
枇杷十藏讚歎一聲，對大蛇丸這個隊友愈發滿意，因為後者完全彌補了他的不足之處。
回想起他此前和角都以及赤砂之蠍合作時，都差點被他們殺掉的事，這個大蛇丸親切地簡直就像天使一樣。
殊不知，要是他擁有血繼限界或某種秘術，此時早已死在哪座實驗室裡了。
雖然大蛇丸是個收藏家，但區區一把斬首大刀，還不值得讓他冒著得罪曉組織的風險乾掉枇杷十藏。況且之後的事，他也需要這個幫手出一點力。
“接下來，我會利用術式，將失倉體內的尾獸查克拉轉移到這個罐子裡。整個過程會持續十五分鐘左右。”
“我會守在這裡的，以防有人打擾你。”枇杷十藏保證道。
“那就預先恭喜我們這次的任務，圓滿結束吧。”
大蛇丸結印前，眼睛掃了一眼不遠處的懸崖之上。分布在周邊的小蛇告訴他，那裡藏著一個人。
【區區一個霧隱鬼人，不需要多費什麼心思，等這邊結束再料理他。畢竟，那是個精英上忍級彆的‘祭品’呢……】
就這樣，大蛇丸開始了尾獸查克拉轉移的術式。
直到十分鐘後，他剛剛轉移了三分之二的尾獸查克拉時，不速之客忽然到來，竟在枇杷十藏這個保護者反應過來之前，迅猛一刀砍掉了他的腦袋。
時間回到現在。
義勇發出的炎虎吼出悠遠的咆孝後轟然爆開，將大蛇丸所在周遭的一切都吞入火海。燃燒產生的滾滾濃煙和被爆炸卷起的煙塵直上雲霄，火光將一小片天空染成不祥的橙色。
義勇凝視著那邊，麵具下的眉頭緊皺，同時輕輕擰動著腳腕。
他畢竟不是杏壽郎，沒有那擁有強悍恢複力的身體。連續十六個小時不斷趕路，間歇使用了幾百次的炎之呼吸·一之型·不知火，無疑給他的雙腿造成了極大的負擔，此時已經到了有些麻木的地步。
相比之下，缺乏的查克拉反倒算不上什麼問題了。在進入霧隱村時，他利用十一之型·凪承受攻擊時轉化了大量的查克拉，目前來看還算充足。
“九喇嘛，大蛇丸死了嗎？”
義勇輕聲問道。
小九尾的尖尖腦袋從義勇的高領中探出頭來，“查克拉有所削弱，但離死還差得遠。”
“……接近兩千度的火焰也不能殺死他嗎？”
就是考慮到大蛇丸那難纏的自保能力，義勇才選擇使用炎之呼吸，希望能將大蛇丸的每一個細胞都徹底化為灰儘。
畢竟，誰知道對方有沒有無慘那種化成一千多塊肉逃生的辦法？
前輩犯過的錯誤，義勇不想再犯，因此一出手就是全力以赴。
但現在看來，情況並沒有那麼樂觀。全力驅動炎之呼吸以提升火焰的溫度，仍然沒能將大蛇丸殺死。
這個在多個方麵都酷似鬼舞辻無慘的家夥，在保命的手段上，果然也極為擅長。
麵具之下，義勇麵沉如水。
【不能再用不知火了，否則大蛇丸逃跑的時候，雙腿出了岔子，就無法保證及時追擊。此外，確保擊殺之前，還是節省一些查克拉為妙。】
想到此處，他手中的查克拉刀逐漸變色，從代表火屬性查克拉的紅色，替換為代表水屬性的查克拉的冰藍色，呼吸法也逐漸切換成了他最為熟悉的水之呼吸。
此時，另一邊突然刮起大風，煙塵散去，火光漸熄，露出了其中隱藏的情形。
一扇造型恐怖浮誇、材質古樸的大門立在融化的岩石之中，在扭曲的空氣中看起來頗為雄偉，隻是其中間被融出了一個大洞。
大蛇丸正在那大洞之後，渾身焦黑，雙手維持著風遁·大突破的結印。
【連羅生門都扛不住嗎？上次發生這種情況，還是自來也那家利用仙術使出火遁的時候……果然，這家夥的查克拉不太對勁。】
原來，在生死關鍵之刻，萬蛇又不知所蹤的情況下，大蛇丸不得不從地獄之中喚出消耗更大的羅生門，這個傳言能抵擋一切忍術的召喚物。
隻是現在看來，傳言隻是傳言，麵對特殊的查克拉，羅生門的防禦能力十分有限。
羅生門隻替他分擔了部分傷害，但餘下的烈火，仍舊嚴重損害了他的軀體，可見這火遁是多麼的霸道。
“嘔——”
沒有辦法，大蛇丸隻好放棄這層軀殼，又吐出一個全新的自己。
隔著羅生門的洞口，他看著義勇的目光已無比警惕。
短短一分鐘不到，被逼出兩次大蛇流替身術。上次他這麼慘，還是麵對佩恩之時。
【聽他說話的聲音，好像還是個小鬼而已？】
正在他動腦思考，糾結到底是應戰一探究竟而是帶著水壇逃跑時，一條水龍從遠處升起，張牙舞爪地撲向在義勇所在之處。
那是剛剛才艱難起身，還在口吐鮮血的枇杷十藏用出的水遁·水龍彈，這個攻擊力在水遁中首屈一指的忍術。
“好機會！”
見義勇的注意力似乎被枇杷十藏轉移，大蛇丸身體扭曲著遁入地下潛行突進，打算配合枇杷十藏打一次合擊，再探探這個敵人的深淺。
就這樣，義勇陷入上下兩個方向的夾擊——
水龍彈從天而降，數十條長著利齒的毒蛇忽然從他腳下的土地中湧出，如同狙擊槍的子彈一般瞄向他渾身要害，看似無路可退。
“六之型·扭轉漩渦。”
義勇無比冷靜，他雙腳輕輕離開地麵，宛如螺旋槳一般升上天空，手中的查克拉刀迎著水龍滿目的寒光刺進它的龍頭。
“那隻是水屬性查克拉的形態變化，難道你還能用一把細刃擋住整條水龍不成！”
枇杷十藏看到這一幕，雙目爆出勝利的希望之光，水龍撲咬的速度更快一分。
然而，隨著義勇反轉身體，猛然落地，那水龍彈居然像是被那把刀拖著一樣，硬生生繞過了它本該攻擊的義勇身體，一頭紮進義勇腳下的地麵之中！
“這是——”
不僅是控製水龍的枇杷十藏，連藏在懸崖之後的桃地再不斬也大為震撼。
沒想到這個不知道從哪來的小矮子，居然能用刀術操控彆人施展的水龍彈！
“我說過了，不要妨礙我。”
【忠心耿耿的同夥嗎？既然如此……】
義勇掃了一眼滿地毒蛇的殘軀，立刻將視線投向枇杷十藏的方向，毫無預兆地把左手中的斬首大刀朝對方擲去。
枇杷十藏不憂反喜——大刀飛來的速度不快，還有沒有貼起爆符，和送還給他沒有區彆。因此他不僅沒有躲開，甚至主動迎了上去。
可就在他即將握住刀柄，重獲陪伴自己自己多年的武器時，義勇左手抬起，從指端射出一道極速的透明水箭，反而後發先至，準確無誤地撞在了斬首大刀的闊麵中央。
“雫波紋突刺·急流。”
握住刀柄的枇杷十藏來不及驚喜，便感到武器上傳來一陣異常的巨顫。
他將視線投去，接著便驚恐地發現，斬首大刀那寬闊的刀片上不知何時出現了水波狀的裂紋！
這還沒完，下一刻，裂開的斬首大刀猛地在他麵前爆碎擴散，這種距離下，上百枚鋒利的碎片毫無阻礙地紮進了他的全身上下，其中不無關鍵血管所在的人體要害。
幾乎刹那之間，霧隱七人眾之一的枇杷十藏，便成了一顆握著禿禿刀柄的紅色仙人掌。
“斬首大刀，居然被徹底毀了嗎？”
他驚愕的目光從刀柄上離開，看向已經和大蛇丸打在一起的義勇，口中喃喃說道：“真是可怕的刀術呢。”
言畢，枇杷十藏渾身血流如注，膝蓋一彎跪倒，隨後又向前趴倒在地麵上，身下的血液如溪流般彙聚。
這樣的速度，他距離失血過多而死，隻需要短短幾分鐘的時間。