“而且他們是庫爾西木地區出身的，那邊和阿布塞拉不一樣，也有著不少的森林和灌木存在。當初和索拉丁傭兵們的戰爭當中草原人一方就是請這些人來作為向導憑借他們在叢林當中穿行追蹤的能力，從而才能夠和南境還有索拉丁的軍隊打了個平手甚至是占據了上風的。”
“得趕快了，阿布斯艮提人人口稀少，主要是作為草原上的各個大氏族裡頭的專家隊伍而被雇傭的。但即便是他們麵對石頭城堡也沒有什麼辦法隻能退卻，隻要我們趕到了城堡裡頭就安全了。”亨利一邊指揮著馬匹繼續前進，一邊這樣說道，他們控製著速度有條不紊地前進，已經確定了追擊者是這些大師級的獵人賢者也不再打算借助叢林藏匿自己的蹤跡——他們會在這裡遇上這些人顯然就是從沒有真正甩掉他們，或許在小木屋的那個時間段曾經做到過一次，但重新上路以後就很快地又被追了上來。
這些人甚至設法都來到了他們的麵前，明擺著的是打算在他們到達城鎮地區之前截住，隻是由於一次狩獵巧之又巧地被他們給撞見了，因而才真正暴露了行蹤。否則的話麵對這些技巧高超的大師的埋伏，隻怕即便是賢者，以僅僅三個人其中一個還不是有效戰力，米拉又丟掉了主武器且都休息不足的隊伍前去應對，也會是死無全屍。
饒是他人高馬大腕力十足，近戰的話來十幾二十個阿布斯艮提人亨利也可以輕易解決，這些了不起的草原獵人擁有的某一項武器卻是任何強悍的傭兵和騎士都會感到畏懼的。
受製於身材的限製，阿布斯艮提人沒有辦法使用草原常見的彎弓或者是西海岸式的長弓。他們手中的小弓比一個西海岸的成年男子的手臂還要短一些，尺寸小巧那就自然不可能擁有足夠的力量憑借弓箭本身的殺傷力來擊倒敵人，因而這些人走向了另一個極端，使用從昆蟲身上提取的毒液，在細小的箭矢箭頭後端綁上細細的麻繩，然後在麻繩上麵浸毒。
比起普通的草原人直接在箭頭上塗毒的方法這種方式能夠更有效地維持毒液的活性，並且較好地避免了不小心割傷自己就中毒身亡，需要箭矢射入獵物體內才會發作——而且他們所用的毒素足以放倒三百公斤重的大型獵物，若是用的多一些的話強壯的亞文內拉戰馬也不在話下。
這是一些極度危險又極端老練的對手，瘦小但卻致命，並且非常懂得取舍——在亨利他們跑出去的三分鐘以後，不再打算隱藏自己的蹤跡的三人跑在寬闊的平原上果不其然地就瞧見了身後出現了十幾個的身影。
顯然他們是放棄了剛剛獲得的獵物前來追蹤自己一行人了。
遠遠望去馬背上最瘦小的幾個身影顯然就是阿布斯艮提的追蹤者，而除此之外餘下的十個左右的人則是之前曾經看到過的普通的草原武士的打扮，想來他們應該是出自同一個氏族，然後因為某些原因分頭行動之後才進行合流——不論如何，他們必須趕快前進了。
“老師，城堡！”米拉的聲音在旁邊響了起來，重新見到可以進入的作為文明社會的象征的石頭建築讓女孩的聲音不由自主地就帶著一股隱隱的興奮。認不出來的貴族或者是王族的旗幟在城堡的頂端烈烈飄揚，上頭的哨兵明顯是發現了他們“把傭兵徽章取下來。”亨利這樣說著，然後當先取下了腰間的徽章，接著抬起手用力地搖晃寶石材質會反光的這個東西——這是文明世界通用的規矩，表明自己的身份並且告訴他們並沒有敵意以便能夠進城——但顯然它並不是永遠都有效。
“……這群懦夫。”亨利咂了一下舌，因為他很明顯地看到遠處的城堡大門開始緩緩地關閉，這種由此地征戰的傭兵集團和貴族建立起來的城堡是百分之百和草原人敵對的，可問題是追在他們身後的草原人一共也才不過十幾個人，這個城堡雖然不是特彆大隻相當於當初亞文內拉的愛倫哨堡三倍的大小——差不多是最小號的城堡——但裡頭少說也有駐紮著三四百人，麵對十幾個人的草原騎兵就如同驚弓之鳥，簡直是不要太丟人。
“不要停，繼續跑！”亨利回過頭對著米拉這樣說道，這附近已經變得都是森林，越過身後的草原和平原這片地區已經展現出了那種他們熟悉的坦布爾山脈沿途的風景，繼續朝著前方奔襲的話還能夠再遇見另一座城堡，所以三人二馬絲毫沒有減速的打算，眼看著城堡越來越靠近了，幾乎都能看清楚上頭建築用的石灰岩表麵上的青苔了——
“啪——咻——奪！”泥土飛濺，不小的弩失落在了他們身旁的土地之中。
“……”城堡上的人對著他們發射了弩炮，稍有差池剛剛就得連人帶馬被就地擊殺“不要再靠近了！不要把那些草原人往我們這兒引！”索拉丁口音的西海岸通用語大聲地喊著，城堡上方的城垛出現了一大群示威性地舉著弓弩的傭兵。
“老師！”米拉的聲音從剛剛的獲救一般地夾雜了鬆一口氣和興奮迅速地變成了擔憂和難以置信以及隱忍的憤怒，同時她那好看的眉毛也皺到了一塊兒，亨利又看了一眼她身後的莉娜，後者的表情上擔憂的成分更加地明顯。
“轉頭，他們是認真的。”亨利這樣說道，而就在三人二馬調轉朝向另一個方向的這一刻，十幾個人的草原追兵正式地來到了他們的麵前。
“喇——”步伐遠比亞文內拉戰馬更小的草原矮馬用小碎步迅速地減慢了下來，十七名草原輕騎兵以半圓姿態圍在他們三人的麵前緩緩踱步，除了四名阿布斯艮提人和另外一人以外其餘十二名草原武士都拉開了彎弓指著他們的這個方向。而那唯一一個既不是草原武士也不是追蹤大師的人——身材比阿布斯艮提人還要小一圈，很明顯應當也擁有他們血統的一名和米拉年紀相仿的褐色皮膚短頭發的草原少女，帶著笑意露出小虎牙驅使著矮馬緩緩地走了上來。
“看來你們被自己人拋棄了，一如既往，傭兵。”她開口，用帶著濃烈口音但發音和用詞遠比穆斯塔法更加正規的拉曼語這樣說道。
“彆試著反抗，否則你們會被一箭穿心，俘虜。”少女如是說道，而亨利抬起了雙手，同時示意旁邊的兩人也如同他這樣去做。(未完待續。
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