佟大回家越來越晚，有時候甚至黑間才到家。
問起來，他便說，城中沒有好大夫，他往城外走了，故而回得遲。
然而有好幾回，隋準聞到他身上，有些香氣。
不過，最重的還是酒氣。
佟嫂子自然聞到了，以為他故態複萌，定是借著找大夫的由頭，去外頭喝酒了。
為此還罵過他幾頓。
佟秀也偷偷跟隋準說：
“娘子，我昨兒去買針線，發現爹，走進了……花柳巷。”
花柳巷，顧名思義，是淮南府知名的風月之地。
它的隔壁，有一條綉紡街。
佟秀跟著蔣秀娘，學了不少淮南府時興的繡花技巧。
但這些用的都是精貴針線，小橋巷買不到，佟秀便經常到外頭去買。
沒想到，竟然碰上佟大了。
綉紡街，距離小橋巷可是很遠的。
佟秀留心觀察了幾日，發現佟大居然日日鑽進去，一直到天黑了才出來。
他又驚又疑又憂心：
“爹明明說是去尋醫，怎的跑去那醃臢地方了？”
他不敢告訴佟嫂子，隻好偷偷說與隋準。
難不成，真跟娘說的那般，爹又失去誌氣了。
還染上了尋花問柳的毛病？
隋準雖然心中也有疑問，但卻並非懷疑佟大。
他始終認為，佟大骨子裡還是有血性的，隻是之前自己壓抑著。
如今既是振作起來了，又豈會輕易被打倒。
更彆說去尋花問柳。
“多想無用，咱們不如跟著他，看個究竟。”隋準說。
於是，這一日，他同書院告假。
趁佟大出門，和佟秀悄悄跟在後麵。
佟大果然來到了花柳巷。
佟秀心頭一緊，不由得攥緊隋準的手臂。
“娘、娘子……”
他想跟進去，又不敢跟進去，生怕看到什麼自己無法接受的。
隋準反手握住他，低聲撫慰：
“彆害怕，眼見為實。”
兩人頓了頓，又跟上去，尾隨佟大來到一座妓院前。
一個舉止風流的女子，見到他便眼前一亮，舞著帕子，對他招招手。
佟大竟然笑容滿麵地，進去了。
佟秀的心，沉至水底。
“咱們進不去，進去指定露餡了。”隋準低聲道。
佟秀點點頭，麵上掩飾不住的難受。
兩人一直蹲到天擦黑，才見到佟大從裡頭出來。
相比早上，現在的他可謂春風滿麵。
原先那妓子，亦是滿臉情態，眼波流轉地囑咐他：
“明兒定要再來，奴家有好東西與你。”
佟大高興地推著輪椅走了。