此時，屋外忽然傳來急步聲，一個衙役奔至門口，攪亂了空氣中的緊張靜默：
“大人，不好了，碼頭那邊……有人挑起了騷動！”
“什麼？！”劉勉臉色陡變，猛地拍案而起，轉身便往外走。
楊越微微一笑，收回了目光，眼中卻有一絲冷光閃過。
楊越和劉勉一行人匆匆趕往碼頭，遠遠就見到喧囂的人群圍成了一個半圓，中間傳來爭吵聲夾雜著物品摔落的聲音。
劉勉陰沉著臉，仿佛又被層層烏雲罩住，而楊越則稍稍落後一小步，眼神淡漠，仔細端詳著前方的情景。
走近一看，隻見一個絡腮胡子的壯漢，渾身衣衫襤褸，正端著一個破舊的陶碗，對著一個支起來的粥攤的攤主吼叫：
“老子餓了三天三夜，就喝你婆的一口粥，至於這麼小氣嗎！”
他手裡攥著一把快要碎裂的粗糙陶碗，另一隻手毫不在意地推搡著攤主，嘴邊的胡子結著泥，狼狽得不成樣子。
鋪攤的小商販是個年邁的老人，一見這陣仗已是手足無措，嘴裡慌慌張張地祈求：
“這位壯士息怒，小人這粥本是施給窮苦人家的……彆再鬨了，這……這真壞了名聲！”
“哼，要飯的還有名聲，虧你說出口！”
那絡腮胡子嗤笑一聲，語氣囂張。
“既然是施粥的，不就得管我？你那名聲不如換幾口熱粥來填了老子的肚子！”
“放肆！”
劉勉聞言，臉色頓時又青又白，冷冷地哼了一聲，帶著強烈的不滿低聲道：
“才誇了咱們碼頭的規矩整齊有秩序，這就有這種人跳出來唱反調？這不是往本官臉上摔泥嗎！”
楊越卻並未急著表態，他靜靜地注視著那絡腮胡子，眼中微光一閃，忽然低聲對身旁的劉勉道：
“大人，這人，並不尋常。”
劉勉聞言皺眉：
“你又看出什麼來了？不過是個餓漢罷了。”
楊越略略一笑，語氣低沉卻篤定：
“這體形、眉眼，不像是中原漢人。大人不覺得，他身上透著些草原的味道嗎？”
劉勉心頭猛地一凜。若楊越所言屬實，這個鬨事的絡腮胡子竟可能是西涼地區的流人？
一個西涼人混入碼頭的施粥攤，竟然還明目張膽地挑起糾紛，那他的意圖豈能簡單？
沒有多說廢話，楊越走上前去，他的每一步都顯得沉穩有力，仿佛踩在那絡腮胡子的神經上。
那壯漢聽見腳步聲，一回頭，眼鋒如刀，但很快他的目光就止住了，或許是楊越那雙狹長且不帶絲毫情感的眼睛讓他感到了莫名的壓迫。
“壯士，”
楊越語氣不緩不急。
“非是要攔您填飽肚子，隻是老丈家小生計，經不起這般折騰。您若果真無處可去，不若單獨熬一碗給您，如何？”
一時間，周圍的空氣仿佛凝固起來。
絡腮胡子眼神複雜地盯著楊越，不知是意外、狐疑，還是敬畏，但最終隻是低低地“哼”了一聲，將碗往地上一扔：
“哼，說得客氣，真不知道你們這些當官的肚子裡裝了多少花花腸子……”
陶碗發出清脆的碎裂聲，可異於方才的撒潑模樣，此刻的絡腮胡子像是突然沒了脾氣，還有些疲憊似的踉蹌站穩。
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