楊越微微一笑，提起的一隻手輕拂過桌麵，指尖輕叩木紋，若有所思地道：
“劉大人，您何不換個角度想想，這羊……可並非是我們討來的，也不是我硬生生敲了他們的骨頭要來，而是他們主動送上門的。您說，這事耐人尋味不？”
劉勉嘴角抽搐，猛地捏緊了手中的絲帕，像是要將怒氣生生壓進掌心裡。
他寒聲道：
“王奮，你莫要在本官麵前兜圈子！西涼狼子野心，莫非你真以為他們是看著咱們大豫可憐，才心甘情願送羊來換茶葉？”
楊越嘴角彎起一抹似有若無的笑意，眼中閃過一絲打趣，語氣卻淡若清風：
“大人所見，正是此局的表層。但臣既知此事蹊蹺，又豈會心生半點懈怠？隻是您不覺，自去年開始，這局裡好像多了些棋子？”
“什麼意思？”
劉勉眉頭一沉，語氣驟然冷厲，眼神中透出一絲不安。他
雖是朝廷派來的欽差，卻不得不承認眼前這個縣令的洞察力遠非常人可比。
楊越踱步走到窗前，推開窗欞，目光掃過屋外漸暗的天色，仿佛那些沉沉壓來的晚霞背後還隱藏著什麼。
他低沉地開口：
“臣不敢妄斷，但西涼人忽然間這般殷勤，不止有所圖，而且他們的圖謀，恐怕未必隻是這些羊。”
說到此處，他回頭看向劉勉，那目光鋒利得像出鞘的刀，又帶了幾分試探：
“大人，這件事，不知您有沒有想過另一個問號——他們憑什麼相信，我們一定會接受？”
劉勉心神一顫，臉上的冷意更濃。
一時間像是有根冰刺直紮進胸膛，讓他一陣陣寒意翻湧。
他握緊手帕，厲聲道：
“你說得這般玄乎，倒像本官是個傻子，難不成，西涼蠻子還能未卜先知不成？！”
楊越不疾不徐地搖搖頭，臉上仍是那副從容之態：
“未卜先知倒不至於，但若有人提前給他們指了個道呢？”
這一句，簡直如同一記重錘，狠狠砸在劉勉的胸口。
他眼中的寒芒瞬間變得淩厲，微微發抖的手指猛地指向楊越，半晌才吐出一口濁氣：
“有人……難道是朝中有內通之人？”
“也許有，也許沒有。”
楊越輕輕笑了笑，態度卻有種難以言喻的深沉。
“臣不過是推測罷了，大人何必動怒？西涼能割肉送羊，咱們為何不能放眼看看，他們這血肉裡到底藏著哪些毒瘤呢？”
空氣再次陷入死寂。劉勉握緊的拳頭接連鬆開又攥緊，心頭幾番翻滾，卻始終琢磨不透楊越話裡的玄機。
他不得不承認，對手不僅深謀遠慮，更善於在人心頭一刺見血，一步步撕開原本看似嚴密的表象。
過了良久，劉勉終於開口，語氣低沉：
“你到底知曉多少？”
“還不夠。”
楊越目光幽暗，語氣卻如同刀鋒披風掠過耳畔。
“但臣可以保證，大人若願稍作忍耐，到時一切水落石出，您便會發現這場局中……或許還有更多未見光的黑影。”
劉勉咬緊後槽牙，臉上的陰霾沉得幾乎滴水。
他深知楊越話裡必定有所保留，想要逼迫，卻又感到有些無力。